— Больше, чем помогли, — подтвердила она с искренней благодарностью.
— Учись, Натан, — обратился к нему отец, — задавать вопросы там, где надо.
— Так, кажется, лучше, — усмехнулся Натан. Он встал, подал руку Брайане, и они смотрели друг на друга, нежно улыбаясь.
— Куда вы? — чуть наклонившись вперед, спросил Лэндрис-старший, видя, что парочка решительно направилась к двери.
— Туда, где наши отношения завершатся «естественным путем», — не задумываясь, ответила Брайана.
— О!.. — он откинулся на спинку кресла. — Конечно… Увидимся утром, Натан, — добавил он неуверенно.
Сын на секунду оглянулся.
— Возможно, — таинственно шепнул он.
Брайана, хихикнув, выскочила в коридор.
— Мы шокировали твоего отца!
— Ничего, — пробормотал Натан, крепко держа ее за руку. — Он тоже был молодым!
И, когда он был молодым, у него был роман с Джоанной, бабушкой Брайаны… Эта мысль слегка отрезвила ее, вновь вернулось чувство неопределенности. Прекрасно, что они с Натаном не родственники, но между ними есть тайна, которую она не…
— Привет, парочка, — улыбнулся им идущий навстречу по коридору Роджер Дэвис. — Отец еще здесь, Натан?
— Здесь, — подтвердил Натан.
Роджер остановился рядом, вопросительно глядя на них.
— Вы выглядите такими счастливыми…
— Так и есть, — ответил Натан, положив руку на плечо Брайаны.
— Уже гудят свадебные колокола? — чуть посмеиваясь, спросил Роджер, подняв седые брови.
— Пока нет, — опять говорил один Натан, — но я уже готовлюсь.
Брайана повернулась, изумленно глядя на Натана. Свадьба… Они никогда не говорили об этом! Она не могла выйти замуж, пока все в ее жизни так непонятно.
Роджер заметил ее недоумение, и сразу нахмурился.
— Я не думал, что это вас так заденет.
Заденет! Это не только помешает идти их отношениям «естественным путем», это отбрасывает их на десять шагов назад!
— Я вовсе об этом не беспокоюсь, Роджер, мне это не надо! — она легко обойдется без этого. — Натан просто пошутил, — добавила она, усмехнувшись.
— Я? — возмутился Натан.
— Ты, — Брайана вырвалась из его рук.
— Я, кажется, зря ввязался, — смутился Роджер.
— Вовсе нет, — успокоила его Брайана, не глядя на Натана. — Рада была вас повидать, Роджер, но, боюсь, мне пора идти.
— Нам пора идти, — поправил Натан, крепко держа ее за руку, хотя она уже выскользнула из его объятий.
Роджер кивнул.
— Я зайду поговорить с Питером на пару минут.
Брайана упорно молчала, пока они с Натаном шли по коридору, но в конце его оглянулась и обнаружила, что Роджер Дэвис все еще стоит на том же месте и смотрит им вслед со странным выражением на лице.
— Что ты наделал? — сердито накинулась на Натана Брайана, когда они подошли к его машине. — Теперь Роджер расскажет все своей жене, а она своей сестре — твоей матери! — и тогда…
— И что? Что она сделает? — слишком мягко спросил Натан.
— Тогда твоя мать будет возражать! — глаза Брайаны пылали.
— И?
— И тогда ты должен будешь сказать ей, что это неправда, — огрызнулась Брайана. — Потому что это действительно неправда, Натан. Мы установили, что твой дядя Джеймс не мог быть моим отцом, но есть еще и другие препятствия!
Ну, например, тот факт, что его отец был любовником ее бабушки! Люди, вступающие в брак, не должны скрывать друг от друга такого рода тайны… Но она не могла рассказать об этом. Это был не ее секрет.
— Ты говоришь о том, что ты теперь богатая наследница? — язвительно осведомился Натан, его глаза стали ледяными.
Брайана помолчала, в упор глядя на него.
— Я не ожидала, что услышу от тебя что-нибудь подобное.
Она говорила очень спокойно, стараясь не выдать острую внутреннюю боль неожиданно непослушным голосом. Неужели Натан действительно думает?..
— Извини, Брайана. Пожалуйста! — он встряхнул головой, словно прогоняя злые мысли, и бессильно уронил руки, когда она отошла от него. — Я не знаю, почему я так сказал.
— Потому, что все так сложно, — вырвалось у Брайаны. — Это то, о чем я все время говорю, у нас нет будущего.
— Но теперь ясно, что мы не родственники. Что же еще?
— Все, Натан, — мрачно оборвала Брайана. — Мы оба должны разобраться, прежде чем… Нельзя строить жизнь на песке. — Она покачала головой. — Я сейчас не поеду домой, Натан. Я пойду побродить. Прочистить мозги. Подумать. — Недавнее выражение счастья на ее лице сменилось усталостью и разочарованием.
— И что потом? — Натан, прищурившись, смотрел на нее.
— Дай мне подумать! — простонала она, у нее уже начинала болеть голова. Может быть, она просто глупая? Она уже ничего не соображала!