Глава 5.
Гарнет Барн возвратился домой, словно никакого турнира и скоропостижной помолвки не было. Гонец, передавший ему весть о том, что отцу стало хуже, сопроводил мужчину до самих покоев старика и, исполнив свое задание, откланялся, оставляя отца и сына наедине. Гарнет слегка поклонился и подошел ближе к постели с занавесками, на которой изволил отдыхать старый виконт. Тот слабо улыбнулся отпрыску и, увидев на лице сына тень тревоги, негромко произнес. - Не бери к сердцу близко, цирюльник*, наверное, всем раструбили, что я собираюсь на погост?.. - Нет, отец, мне лишь передали, что вам хуже, из-за чего я примчался так быстро, насколько смог, - ответил Гарнет, отметив про себя то, что его отец старался держаться так, как обычно. - Незачем было торопиться, - пригладил усы старик, - ты отдал распоряжения перед отъездом и их выполняют, можешь не беспокоиться. Гарнет немного нахмурился. Последние его указания слугам касались ухода за отцом и подготовки к свадьбе. В поместье готовили покои для пока еще баронессы Аделл Уайт, когда та еще до замужества будет гостить здесь, чтобы лучше узнать супруга. Собственно, мужчина после выдачи приказа, даже не поинтересовался, как продвигается дело, ведь был куда больше погружен в военные вопросы. Ситуация могла ухудшиться в любой момент, и он, заседая в военном совете вместе с другими владельцами земель, пытался все держать под надзором. И за этим всем Гарнет совершенно не находил времени, чтобы подумать о своей грядущей свадьбе. На помолвке настаивал отец и, так как Гарнету не хотелось своим отказом подрывать и так слабое здоровье старого виконта, он согласился. Мужчина не думал о браке, ему было практически все равно насчет этого, но земли, которые принадлежали Аделл Уайт, могли укрепить его положение, а так же в них было бы весьма удобно распределить военных, тем самым позаботиться о дополнительной защите своих владений. Он ехал на турнир в честь своей же помолвке безо всякого желания. Ему было все равно, как выглядит его невеста: красавица она, или нет. Но, когда увидел её первый раз, Гарнету стало вовсе не до внешности. Рядом с девушкой был Крайтон Хемфвел и, судя по резкому движению Аделл, они держались за руки. Виконт не собирался уже сейчас ссориться и всячески давить на свою невесту, но у него не получилось усмирить свой гнев после лицезрения её и Крайтона на внешнем дворе поместья. Гарнет понятия не имел, по какому злому року судьбы этот человек оказался рядом с его будущей женой, но решил для себя, что это их последняя встреча. Он не потерпит присутствия смертельного врага в непосредственной близости к себе. Виконт попросил Аделл уделить ему время, и в разговоре сообщил, что отныне все будет так, как велит он. Гарнета весьма удивила её реакция на это, мужчина не ожидал, что она будет противиться этому. Обычно все делали все так, как он говорил. Но ничем не выдав своего удивления её своеобразной строптивостью, Гарнет исчез с поля её зрения до следующего утра. До него дошли сведения, что Крайтон здесь не просто так, а зачем-то выведывает все об Аделл Уайт. Виконт понимал, что эта девушка вряд ли нажила себе врага, с которым держится за руку, и вариант у него остался лишь один: Крайтон вновь что-то планирует против Барнов, ведь только глухой не слышал о том, что вскоре состоится свадьба Аделл и Гарнета. Виконт вполне предполагал, что тот замыслил что-то дурное по отношению к миледи Аделл, раз они оказались вместе. Он не хотел, чтобы еще хоть один человек повторил судьбу его брата. И, тем более, если Крайтон хочет это сделать специально... - Я не беспокоюсь, отец, - наконец произнес Гарнет, - я уверен, что все будет сделано наилучшим образом. - Но война занимает тебя гораздо больше, нежели будущая свадьба, - понимающе, но с разочарованием в голосе, вздохнул старик, - сын, ты ведь понимаешь, зачем все это? - Конечно, понимаю, - кивнул он, серьезно взглянув на отца, - поэтому я поступаю так, как надо. Позвольте идти. - Ступай, сын. И незачем волноваться за меня по пустякам. Молча кивнув, Гарнет покинул покои отца, и направился в город, чтобы отдохнуть от навязчивых мыслей, и тщательно обдумать дальнейшие шаги. А пищи для размышлений было более чем достаточно.