осил с себя плащ и верхнюю одежду, дабы та не стесняла движений, оставаясь в простой льняной рубахе. Его шпага немного отличалась от той, с которой тренировалась Аделл. Она была больше, и весила, скорее всего, тоже больше, на несколько фунтов. Девушка обратила внимание на то, что гарда у него была иная, другой чашевидной формы, но не спросила, где именно он достал такое оружие. Да и на это совершенно не было времени: мастер Лагот принял исходную позицию, вытянув шпагу. Улыбнувшись, Аделл приняла же такую стойку и, вскинув левую руку над головой, скрестила с ним острие своего оружия... Если бы у неё кто-то спросил ранее о том, что именно она будет делать в замке виконта Гарнета Барна, девушка вряд ли бы ответила, что продолжала бы обучаться бою на мечах. Собственно, с ним Аделл мало виделась. Лишь за обедом изредка, чаще за ужином, но мужчина всегда был слишком занятой и задумчивый, что ей порой лишний раз не хотелось подходить к нему. Но девушка в глубине души изнемогала от желания поблагодарить его за этот кусочек свободы и возможность обучаться тому, чего она так хотела все это время. Все же, это он нашел мастера и уговорил его давать уроки так часто, как того попросил Аделл. Даже отец не был так щедр, и его человек приходил к ней всего лишь один раз в неделю, и это если получалось выкроить немного времени для юной баронессы. Лагот же являлся почти, что каждый день. Как позже выяснила Аделл, разговорившись с мастером, Гарнет платил ему за каждое проведенное занятие, так что в интересах же фехтовальщика было приходить как можно чаще. Они занимались по нескольку часов к ряду, едва ли не каждый день на протяжении нескольких недель. Аделл уже привыкла к замку виконта, и даже мысли у девушки не возникало скучать по дому. Разве что иногда, по ночам, когда все тело болело после занятий, она вспоминала сестру, и на душе становилось так тоскливо... Словно она променяла свою семью на это. А потом Аделл вспоминала, что это все для их же блага и засыпала крепко, просыпаясь вместе с первыми лучами солнца. В один из дней она, как обычно, спешила встретить мастера Лагота, чтобы вместе с ним направиться в их уже привычный зал. Аделл прождала больше получаса, но он не явился. Весьма удивившись подобному, девушка решила сама подняться наверх, вдруг он ждет её уже там, и каково было удивление Аделл, когда её взору представился вовсе не мастер Лагот. - Милорд? - воскликнула она, во все глаза, уставившись на Гарнета Барна. - Все же, вы пришли, - произнес он, отходя от окна: при нем был меч, и Аделл это заметила, невольно напрягшись. - Да... но где мастер Лагот? - спросила девушка, проходя внутрь комнаты. - Почему его нет? - Ему нездоровится, - объяснил Гарнет и достал из ножен свой одноручный меч, что был не в пример тяжелее её шпаги. - Вместо него я проведу это занятие, если вы не против. - Нет, - пробормотала она, не отводя взгляда от его меча, - но разве вы умеете обращаться со шпагой? - Не умею, - согласился мужчина. - В этом и весь интерес, миледи... Вряд ли у вас когда-то будет идеальный противник, соответствующе одет и вооружен так, как вам надо. Принимайте бой. Она понятия не имела, что сейчас будет происходить, но приняла свою исходную позицию, вытянув вперед шпагу, не отрывая взгляда от места пересечения двух клинков. Гарнет тут же поднял меч вверх в замахе, и это было отнюдь не что-то из того, чему её учи мастер Лагот. Ей пришлось шагнуть в сторону и вывернуть шпагу под таким углом, чтобы подсечь меч виконта и не дать ему нанести ей хоть какое-либо увечье. Он не стал мешкать. Гарнет силой заставил Аделл опустить шпагу, и выкрутил дугу, заставляя девушку отойти на пару шагов назад. Мужчина вновь пошел в атаку, собираясь нанести удар сбоку, но Аделл чудом просчитала его действия и отвела в сторону его меч силовой частью своего клинка и отскочила в сторону, оказавшись почти, что за его спиной. Но Гарнет тут же развернулся и перехватил её за руку, неожиданно потянув на себя и развернув спиною. Почувствовав, что упирается спиною в его грудь, Аделл тут же увидела перед собою острие меча виконта, что могло означать лишь одно - она повержена. - Но так нельзя! - возмутилась девушка, нырнув вниз под лезвием меча и оказавшись за пару шагов от мужчины. - Разве вы думаете, миледи, что в реальном бою противник будет считаться с тем, что можно, а что нет? Он будет использовать все преимущества. Рост, вес, физическую силу, и ему будет абсолютно наплевать на то, что вы женщина. Я победил, потому что сильнее. Каков урок вы можете из этого вынести? - абсолютно спокойно спросил он, - Никогда не вступать с вами в реальную схватку, милорд, - пробормотала Аделл, но не опустила шпаги. - Вы хотите продолжить? - удивленно поднял бровь Гарнет, хотя и сам не прятал меч в ножны. - А разве по мне видно, что я сдалась? - ответила вопросом на вопрос девушка, и они завертелись в опасном танце вновь. Под конец их занятия Аделл, конечно, вынесла несколько определенных уроков, которые преподал ей Гарнет Барн, но она не собиралась делиться с ним этой информацией. Ровным счетом, как и он не хотел говорить то, что узнал о ней за эти несколько часов. И, казалось бы, Аделл впервые в своей жизни была счастлива, однако в один момент это все оборвалось. Её уведомили, что свадебное платье готово, и теперь ничто не мешает провести в скором времени церемонию... А ведь она уже и почти что забыла о такой мелочи - свадьбе с виконтом Гарнетом Барном. Скоро все случится.