Глава 11.
Аделл потеряла счет тому, сколько раз до этого момента она говорила себе быть сильной. Когда у неё не получалось прясть как у других девочек, и с трудом давалось шитье, Аделл повторяла себе эти слова, чтобы не обращать внимания на ухмылки и снисходительные взгляды. Сейчас же ей очень хотелось вернуться в то беспечное и спокойное время, когда ее не заботило практически ничего. И какими глупыми уже казались все те вещи, которые могли огорчить тогда... не сейчас. Аделл казалось, что ей пришлось слишком быстро повзрослеть. За это время, проведенное в замке виконта, она узнала и радость, и боль. Печаль и надежду. Девушка не отрекалась от своих слов, не собиралась бежать из церкви, лишь бы только не выходить замуж за Гарнета. Вовсе нет. Но ей было страшно от того, что грядет после свадьбы. Сейчас она все еще являлась гостьей в его замке, но совсем скоро Аделл станет женой виконта, и все изменится. Девушка не знала, что будет после церемонии и празднования, не знала как вести себя с ним уже, будучи связанными узами, и понятия не имела, стоит ли рассчитывать на помощь Гарнета в этом всем. Аделл прекрасно понимала то, что этого человека интересует только война и сражения, но и сама она в глубине души была обеспокоена этим вопросом. Ведь от этого зависело будущее её будущее, а так же будущее её семьи. Для Аделл никогда не существовало ничего важнее этого, и девушка понимала, что скоро придется впустить в данный узкий круг людей еще одного. Но впустит ли?.. Она стояла ровная, словно тетива стрелы. Этот день начался как-то слишком неожиданно и тянулся, кажется, уже целую вечность. Ей казалось, что все происходит не с ней и не сейчас. Словно со стороны Аделл наблюдала за тем, как на неё портной и слуги надевали платье, Беатрис помогала уложить ей волосы, все время интересуясь мнением пока еще баронессы насчет того или иного украшения. Но как бы она не пыталась хоть и мысленно уйти от всего, Аделл не могла не оценить платье. Очень красивое платье. Ей еще не доводилось носить подобных одеяний и, несмотря на свою отрешенность, девушка хотела взглянуть на себя в зеркало, увидеть то, что увидит совсем скоро виконт... Аделл мимолетом улыбнулась, углядев свое отражение в зеркале, а затем у неё перехватило дыхание. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять насколько дорогим было платье. Синее, с длинными рукавами и подолом, который стелился по полу - девушка смотрела на свое отражение, словно околдованная. Золотая вышивка на рукавах и юбке сверкала при свете солнца, а тонкие белые шнурки стягивали и так тонкую талию. Беатрис как раз обворачивала вокруг её длинных диковинных кос золотые нити. Аделл не могла произнести ни слова, пока портной со слугами добавляли последние детали свадебного одеяния. Она попыталась хоть примерно предположить, сколько оно могло стоить, но поняла, что вряд ли бы отец расщедрился на столь дорогой подарок. Тем более, люди их сословия не могли позволить себе таких платьев, будь они хоть сто раз свадебные. Неужели, к этому приложил руку виконт? Вполне вероятно, чего уж... Невольный вздох сорвался с её губ, стоило Аделл в который раз за день вспомнить о человеке, который совсем скоро станет её мужем. Однако, Беатрис по-своему истолковала такое проявление эмоций невесты. - Правда, оно прекрасно, миледи? - Да, прекрасно, - немного отстраненно произнесла Аделл, вновь погрузившись в свои размышления. Сейчас её уже вовсе не так пугала мысль о свадьбе. Она ближе познакомилась со своим будущим мужем, и в нем не оказалось ничего необычного, а как мириться с его вспышками ярости, девушка уже поняла: попросту не упоминать при нем имя сира Крайтона Хемфвела, благо это сделать не сложно. Единственное, чего она боялась, так это первой ночи. Очень давно, когда мать была еще жива, она рассказывала дочери о том, как мужчина и женщина вступают в брак. Аделл вовсе не представляла, хватит ли ей смелости остаться с ним наедине и лечь в одну кровать с мужчиной. Страха добавляло так же то, что ночь, проведенная после церковной церемонии и празднования, является неотъемлемой частью брака. Но вместе с тем девушка отлично понимала, что она обязана дать ему наследника... и это её ранило еще сильнее. Почти неделю слуги готовили замок виконта к столь значительному событию. Они готовили все покои, которые имелись в замке, чтобы разместить приглашенную знать, на кухне готовили несметное количество яств, а так же виконт лично позаботился о том, чтобы большая часть его армии в день свадьбы присутствовала поблизости, чтобы обеспечить безопасность всех гостей. Одному богу известно, сколько уже Гарнет размышлял над тем, кому понадобилась смерть Аделл Уайт, кто бы выиграл от этого. Он сам убедился в том, насколько это чистая и светлая девушка, и понимал, что она не могла нажить себе врагов. Разве что однажды произнесла какое-то неосторожное слово, как тогда при их первой встрече. Возможно, об этом стоило поговорить с самой Аделл... Что же, после свадьбы у них будет много времени, чтобы обсудить все интересующие вопросы. Ему сообщили о том, что священник готов к церемонии, и что вскоре можно приступать. Распорядитель замка был особенно занят сегодня, ведь на его плечах лежало слишком много, при чем, очень важной работы. Когда пришло время, он сопроводил барона Верджила к дочери повидаться последний раз перед тем, как она вступит в брак с виконтом, а затем сообщил Гарнету Барну, что уже можно начинать, все приглашенные заняли свои места в церкви и за ее пределами. Мужчина лишь сдержанно кивнул и велел распорядителю идти. Сегодня будет долгий, знаменательный день, который увенчается турниром во славу священного брака баронессы Аделл Уайт и виконта Гарнета Барна. Турнир организовывался ради потехи люду, а так же потому, что баронесса обожала подобные мероприятия. Все это подготавливалось так долго, все так ждали этого события, даже слуги в замке желали хоть одним глазом посмотреть на невесту их владыки, которая, по словам Беатрис, выглядела подобно юной королеве. Аделл решительно выдохнула, и тут же повернулась лицом к отцу, отворачиваясь от зеркала. У неё даже получилось слегка улыбнуться, ибо все были правы: так прекрасно она не выглядела еще никогда. Барон протянул к ней обе руки, и девушка коснулась их своими ладонями, а затем и вовсе крепко прижалась к отцу, понимая, что уже они вряд ли будут видеться столь часто. - Все будет хорошо, дочь моя, - спокойно произнес он, прикрыв глаза. - Ты уже выросла. - Будет, отец, - негромко ответила ему Аделл и высвободилась из объятий, позволяя ему еще раз взглянуть на неё с ног до головы. - Мне пора. - Идем. Взяв ее за руку, барон повел свою дочь к церкви и алтарю. Выйдя из замка, они последовали по тропе, которую для них устроили простые люди из ближайших селений, образовав своеобразный коридор, встав по две стороны тропы. Кто приветствовал их поклоном, кто выкрикивал поздравления. Тут и там прохаживались музыканты, наигрывая какой-то легкий и веселый мотив, и Аделл стало так радостно на душе, словно никакие до этого тягостные мысли не терзали её юную девичью душу. Каждый день девушки выходят замуж, и не всегда за таких невольных избранников, как Гарнет Барн. Она видела его разным, и разные поступки он совершал. Однако Аделл не смогла и поддалась этой удивительной атмосфере праздника: у неё зрела уверенность в том, что они смогут... договориться. Да и если их жизнь не потерпит изменений после свадьбы, почему бы не прожить так отведенный небом остаток времени? Аделл не видела ничего ужасного даже в том, чтобы тренироваться вместе с ним бою на мечах. Пускай это было лишь единожды, но она запомнила это. Запомнила, что он не поддавался ей, но и не пускал в ход всю свою силу. На турнире Крайтон Хемфвел едва поднялся после того, как Гарнет сшиб его с седла, и девушке было страшно от мысли, что от неё осталось бы, поведи виконт себя подобным образом. Когда Аделл с отцом зашла в церковь, в толпе пронесся восторженный вздох. Но она едва ли обратила на это внимание, ведь её взору представился алтарь, священник и стоящий в нескольких шагах от него Гарнет. Возможно, какие-то девушки считали его красивым, идеальной партией для заключения брака, но в то мгновение Аделл совершенно забыла о том, как он выглядел, и какие у него были владения и титул. Она видела перед собою воина, человека, который сумеет её защитить в это нелегкое время, и который может научить тому, что умеет сам. Даже сейчас Гарнет был одет в церемониальную броню, которая заметно отличалась от тех лат, которые он надевал на турнире. Он замер лишь на одно мгновение, стоило ему увиде