ни с Алетой потеряли отца. Конечно, это его обязанности, но ведь он уже не так молод как раньше. От Гарнета не укрылось то, как поникла девушка после его слов. Мужчина не зря подумал о том, что её немного огорчил тот факт, что он временит с тем, чтобы принять на себя полное командование их войском, и прекрасно понимал её в этом. Барон Верджил был уже не молодой, и одна случайно выпущенная стрела или роковой удар меча, и Аделл останется одна на этом жестоком свете. Одна, не считая сестры и мужа. Гарнет прекрасно знал это чувство, но помочь ничем не мог. От смерти не укрыться никому. Чтобы хоть как-то разбавить образовавшееся молчание, он спросил: - Вы еще не думали, чем займетесь сегодня? Ваш учитель по фехтованию вполне мог бы сегодня навестить вас. - Простите, милорд, - она отрицательно покачала головой, - но я сегодня решила взять небольшой перерыв. Я не чувствую, что готова сейчас продолжать свои занятия. - Это все, о чем вы хотели поговорить? - задал следующий вопрос Гарнет, абсолютно спокойно взглянув ей в глаза. - Пожалуй, да, - вздохнула девушка, не понимая, на что рассчитывала, придя сюда к виконту, и поднялась с кресла. - Извольте мне идти. - Нет, сядь. Её словно молния ударила: Аделл буквально замерла на месте от того, как изменился голос мужчины. Он давно не разговаривал с ней настолько холодно и жестко. Девушка начала лихорадочно думать, в чем причина этого, в чем она успела провиниться. И, как назло, в мыслях всплыло письмо от Крайтона... - Да, милорд, - прошептала она, сев обратно, но теперь её взгляд был вовсе не робким. В нем читался явный испуг. Гарнет медленно поднялся на ноги, отчего девушка сильнее вжалась в спинку кресла. Он медленно обошел стол, за которым они сидели, размышляя о том, как правильно начать разговор. Уже тот разговор, которого хотелось лично ему. - Я давно хотел поговорить с вами откровенно, Аделл, - произнес он, пытаясь сгладить холод в голосе, - и почему бы это сделать не сегодня? Я знаю о письме, которое передал вам Крайтон Хемфвел. Девушка вздохнула, опустив голову, и поникла еще пуще предыдущего. Сердце забилось чаще от неизвестности того, что сейчас предпримет виконт, так как с сиром Крайтоном у них отношения явно не изменились в лучшую сторону. Она даже не спрашивала себя, откуда он узнал о письме. Гарнет хозяин замка, было бы весьма странно, если бы что-то произошло без его ведома. Аделл кожей ощущала исходящую от него ненависть, и боялась даже пошевелиться в кресле. Он не продолжил своей фразы, а затем взглянул на девушку так, что она невольно поняла, что сама должна что-то ответить. Мысли путались в её голове, слова застревали где-то в горле, но Аделл смогла найти в себе силы для одной крохотной фразы. - Я не знаю, что было в том письме. Я его сожгла, не читая. «Не солгала», - подумал Гарнет, отметив это про себя. - Зато я знаю, что в нем, - холодно ответил мужчина, но Аделл на этот раз не смогла долго молчать. - Не говорите мне, - прошептала она, закрыв глаза. - Я не желаю знать, что мог написать мне сир Крайтон. Виконт бросил на неё странный, полный подозрения взгляд, а затем сел напротив девушки, требовательно посмотрев на неё. Подобная перемена в поведении мужчины насторожила Аделл, но она пыталась не показывать своего удивления, лишь продолжала безмолвно наблюдать за ним, ожидая, что же он скажет дальше. - Аделл, - негромко произнес Гарнет, пронзая её взглядом, - я хочу, чтобы ты ответила честно на мой вопрос. Письмо, которое тебе пришло, может и ничего не значить, на самом деле. Как давно ты знаешь Крайтона Хемфвела? В который раз вздохнув, девушка заправила за ухо один выбившийся локон и, попросив у неба для себя силы, начала рассказывать. Аделл рассказала ему о том, как боялась замужества, и как сбежала из дому. Когда она поведала о том, что впервые в своей жизни увидела Крайтона в лесу, Гарнет непроизвольно сжал руки в кулаки. Дальше ему было известно, что они все втроем встретились перед воротами в поместье барона Верджила, и с этого началось все. Со слезами на глазах девушка говорила о встрече с Крайтоном после турнира, а затем о том случае, когда он перехватил её в коридоре и пытался убедить в том, за какое чудовище, несмотря на то, что об этом она Гарнету уже говорила. Виконт заставил вспомнить её не самые приятные моменты, вопреки всему, и раз он желал честности, Аделл решила утолить его жажду полностью. - Сир Крайтон никогда не появлялся рядом со мной, если поблизости были вы или те, кто знают вас, - захлебываясь слезами, произнесла она, ладонями вытерев мокрые щеки, - а перед тем, как я с ним столкнулась здесь, в замке, мы виделись за несколько часов до этого. Но он сделал вид, что не заметил меня, лишь извинился и поспешил куда-то, потому, что поблизости был мой отец. И вот сегодня это письмо... Клянусь, я рассказала вам все. Не подозревайте меня в том, чего я не совершала, милорд! Гарнет не обратил никакого внимания на нотки отчаяния в её голосе. Практически на протяжении всего рассказа он молчал, лишь хмурясь сильнее с каждым сказанным словом девушки, а Аделл все смотрела на него, теряясь в догадках, зачем это ему и что он сделает. Но она еще давно поняла, что за ложь будет куда хуже, чем за правду. Однако, не могла не сдержать слёз: на одно мгновение ей показалось, что он убьет сира Крайтона. И девушка продолжала говорить дальше, пока не вспомнила их разговор о том, сможет ли она убить человека. И сейчас Аделл с горечью и слезами признала правоту виконта, ведь именно сейчас, возможно, выносился приговор рыцарю. Девушка не видела особой разницы между убийством оружием и тем, что она делала в сию минуту. Гарнет лихорадочно размышлял над ее словами. Особенно мужчине не понравилась последняя фраза супруги. Он поднялся на ноги и, не обращая внимания на ее слезы, обошел вновь стол и стал за спиною у Аделл. Виконт склонился над ней, упираясь руками о подлокотники и негромко спросил, скрыв в голосе удивление: - Ты его любишь? - Нет. Она ответила, ни грамма не раздумывая, словно выдохнув это одно единственное слово, которое желал услышать Гарнет. В подтверждение своих слов девушка отрицательно покачала головой, а затем уже более спокойно произнесла: - Я не люблю его, милорд. - Рад это слышать, моя леди, - холодно ответил виконт и, выпрямившись, направился к крошечному окну. - Если это правда, то советую держаться как можно дальше от Крайтона Хемфвела. Его присутствие в вашей жизни не принесет вам добра. Аделл ничего не оставалось, кроме как согласиться с ним, ведь действительно, странная грусть окутывала её каждый раз, стоило хоть на мгновение увидеть рыцаря. Зачем он написал письмо? Зачем он вносит смуту в её сердце, которое и так неспокойно? Разве нельзя оставить в покое замужнюю девушку... Даже в мыслях Аделл боялась подумать о том, что сир Крайтон что-то к ней чувствует, ибо это было бы слишком жестоко по отношению к нему. Она знала себя, и прекрасно понимала, что ни за что бы не предала свою семью, даже ради подобных чувств. Как бы ей не хотелось сказки, Аделл видела, что реальность совершенно не та, которой хотелось бы. Как-то неожиданно успокоившись, девушка повернула голову в сторону и, прожигая взглядом спину Гарнета, негромко спросила: - Почему вы желаете ему смерти? - Я не могу сказать. Он немного отошел от окна и, не глядя на Аделл, ответил. Девушка слегка опешила от подобной фразы, и даже поднялась из кресла, непонимающе глядя на мужа. Тот потребовал честного разговора, а сейчас отказывался отвечать на столь важный вопрос? - Но я же ответила на ваши вопросы! - Я пока не могу, - выразительнее произнес Гарнет и взглянул в её глаза. - Сейчас это знание не для вас, уверяю. Вы все узнаете, всему свое время... К слову, возвращаясь к тому, о чем мы говорили ранее. Письмо. Вместе с письмом от Крайтона Хемфвела пришло еще одно. Через несколько дней нам предстоит явиться на съезд к графу Уорику. Прошу вас быть готовой. Аделл потребовалось время, чтобы оценить столь резкую перемену в их беседе. Все началось обсуждением договора с её отцом, а закончилось приемом у графа. Девушка вновь села в кресло, лихорадочно думая о том, что ей делать, и что он имел ввиду под готовностью к этому всему. Только в самых смелых фантазиях она мечтала о подобных выходах в свет, а сейчас понимала, что попросту не знала, что с этим делать, когда мечта осуществилась. Когда Гарнет наконец велел ей идти, Аделл еще долго думала над тем, что он ей сказал. Лежа на кровати в своих покоях девушка отчаянно думала о том, как сложится её дальнейшая жизнь, если все события продолжат развиваться так, как сейчас. Ей уже безумно хотелось покоя, чтобы никакие рыцари и съезды не тревожили душу. Просто хотелось периодически брать уроки по искусству владения шпагой и все. Аделл себя не узнавала. Она никогда не могла похвастаться особой жизнерадостностью и легким нравом, но нынешнее состояние пугало даже её. Жизнь изменилась, пока не известно в какую сторону, но к этому предстоит привыкнуть, или же пытаться вносить свои исправления. Сейчас Аделл казалось, что она так и умрет в стенах этого замка от скуки и холода. И ничего с этим невозможно будет сделать. Если Аделл сейчас что-то и могло удивить, так это то, как быстро меняется настроение у Гарнета при разговорах с ней. Раньше он казался куда более спокойным, со всегда ровным нравом, но со временем девушка начала замечать то, что было сокрыто от неё тогда. После напряженной б