ся насчет того, где она вовсе не может помочь, но все было тщетно. Аделл не сводила взгляда с мужа, словно подобным образом умоляла его прийти в себя. Беатрис еще ни разу не видела столько боли в глазах хозяйки и, несомненно, как женщину её сейчас было очень жаль. Она даже не хотела спрашивать, выживет Гарнет или нет... Он не мог её так просто оставить! Легче не стало и тогда, когда к ним прибыл барон Верджил. Аделл убедилась в том, что отец жив и здоров, но затем девушке захотелось убежать куда-то как можно дальше. Он стал успокаивать её, намекал на то, что это война, всегда кто-то умирает, и одному лишь богу известно, кто отойдет сегодня. Аделл не могла слушать этих речей, ведь вряд ли кто-то понимал сейчас, как ей тяжело. Она плохо понимала, как вести себя в этой ситуации, пытаясь лишь не впасть отчаяние. Но даже как бы отец не был поглощен своими попытками успокоить дочь, он не мог не заметить, что на ней было надето. Барон Верджил никогда не одобрял подобного и надеялся, что это лишь глупая шутка, но у Аделл ничего узнать не получилось. Она с головой погрузилась в выяснение обстоятельств сражения, хотя и так знала, что их сторона победила. Девушка сама не понимала, отчего ей были неприятны расспросы отца насчет доспехов... Лекари почти весь день потратили на то, чтобы Гарнет поскорее поправился, но угроза жизни все еще сохранялась. Подобные известия добивали Аделл словно арбалетные болты, и ей не оставалось ничего другого, кроме как держать себя в руках и не поддаваться слабостям. Сейчас не время. К счастью, отец с его войском возвращались домой и они надолго не задержались, и это единственное, что обрадовало девушку сегодня. Ей хотелось если не побыть наедине, то сидеть рядом с мужем, не зная, чем ему можно помочь. На первый взгляд могло показаться, что в ней что-то сломалось, ведь как раньше она хотела для себя свободы, то сейчас Аделл желала лишь того, чтобы с её мужем все было хорошо. В глубине души девушка уже созналась себе, что та свобода была каким-то детским стремлением, чем-то не совсем осмысленным. Ведь это он подарил ей свободу, ту, о которой Аделл могла лишь мечтать. Её никто не осуждал за ношение оружия, никто не смотрел искоса на доспехи, а он даже поддержал это все... Ближе к ночи Гарнета отнесли в его покои, уложив на кровать. Лекарь сказал Аделл, что теперь он спокойно спит и к утру должен проснуться. Девушке ничего не оставалось, как согласиться с ним. Она сидела в главном зале, совсем не радуясь тому, что армия врага оказалась разбита, ведь цена этого оказалась высока... Беатрис не мог не беспокоить тот факт, что её хозяйка не спала уже почти сутки, видимо, решив свести себя в могилу. Глядя с жалостью на неё, горничная робко подошла к помосту, и произнесла: - Миледи, вы весь день на ногах... Вам надо отдохнуть. Так вы не поможете милорду, поверьте мне. Но Аделл не двигаясь, сидела в высоком кресле, задумчиво подперев голову. Она все размышляла о том, как быть со слугой, который отвел её к Крайтону. Знал ли мальчишка, кто его просил об услуге, или он давно доносил Хемфвелу о том, что происходило у них в замке? Пока Гарнет не способен решать подобные вопросы, Аделл решила сама заняться этим. И сквозь свои размышления она слышала голос Беатрис, умом понимая, что та права, но сердце противилось всему, что хоть как-то отдаляло её от мужа. - Что ты предлагаешь? - без особых эмоций в голосе спросила Аделл, даже не глядя на горничную. - Хоть немного поспите, - взмолилась она, - хоть несколько часов, миледи! - Ладно, - вздохнула девушка и поднялась с кресла, так как понимала, что от Беатрис иногда не отвяжешься, и не желая спорить с ней - я буду у себя. Доброй ночи. - Доброй ночи, миледи, - облегченно вздохнула Беатрис, проводя взглядом хозяйку, которая скрылась на лестнице на второй ярус. Но поднявшись к покоям, Аделл передумала и, закрыв на ключ свою спальню, направилась к обители Гарнета. Он до сих пор спал и, честно говоря, виконтесса даже не надеялась на то, что мужчина проснется так скоро. Едва заметно улыбнувшись ему, Аделл села в самое дальнее кресло и положила на колени шпагу в ножнах. Несмотря на усталость, она никак не могла уснуть. Просто сидела рядом и смотрела, подобно часовому охраняя его покой. Странное умиротворение обняло её за плечи, стоило Аделл расслабиться в кресле. В комнате было тепло, и ничто не отвлекало девушку от весьма своеобразного отдыха. Она ждала возможности сказать ему, что ей прискорбно за все то, что было в прошлом, за все её дурные поступки, сейчас Аделл не раздумывая сказала ему да, но сделанного не вернешь. Девушка надеялась лишь на то, что Гарнет поймет её, примет извинения, а так же позволит помогать ему не только сию минуту, но и вообще. Стать женой, которой он достоин. В комнате было темно, Аделл не зажигала свечи, чтобы не нарушать покой мужа, а сама она уже привыкла к темноте, и различала его очертания на кровати. Ей было достаточно. Неожиданно для неё дверь в покои тихо-тихо отворилась. Девушка насторожилась, ведь вряд ли лекарь стал бы красться по замку, подобно вору. Она не двигалась, молчала, внимательно наблюдая за происходящим, и почему-то это ей не нравилось все больше и больше с каждым мгновением. В комнату осторожно вошел мужчина, держа в правой руке очень узкий кинжал, который чем-то напоминал очень маленькую шпагу. Аделл, замерев от ужаса, узнала в нем Крайтона Хемфвела... Тот не видел сокрытую в темноте девушку. В голове молнией пронеслись слова Гарнета о том, что он убил его брата, возможно, покушался на её жизнь. Рыцарь очень осторожно двигался во тьме по направлению к кровати с виконтом, собираясь совершить наконец то, чего он так долго ждал. И больше никто не встанет у него на пути. Мужчина встал перед своим извечным врагом и занес кинжал, как вдруг замер. В его спину, как раз со стороны сердца, ощутимо воткнулось нечто острое. Кинжал едва не вывалился из рук Крайтона, и мужчина невольно ощутил, как его бросило в холод. - Это шпага, миледи? - негромко произнес он, сглотнув, и ожидая дальнейших событий, пытаясь не думать о том, как девушка здесь оказалась. - И я умею ею пользоваться, - прозвучал во тьме леденящий голос Аделл, несмотря на то, что сама она сейчас дрожала от страха и злости. Движением острия девушка дала понять ему, чтобы тот покинул покои. Медленно Крайтон двигался в сторону двери, ощущая как упирается в спину конец шпаги, и что-то ему подсказывало, что она применит его в действие... Но одного мужчина не мог понять: почему Аделл так себя повела? Она же не хотела той свадьбы, и он сам видел в её глазах неподдельную радость, стоило ему лишь уделить хоть частичку внимания баронессе. Да и девушка сама не скрывала своей симпатии, что же изменилось? Когда они оказались в коридоре, который пусть и слабо, но освещался, Крайтон смог рассмотреть Аделл. Прошлой ночью она вышла к нему в платье и плаще, а сейчас стояла перед ним в полном доспехе, разве что без шлема и щита. Аделл не улыбалась, смотрела на него строго, и не спешила опускать шпагу острием вниз. Подобные изменения в девушке ему совершенно не нравились, и Хемфвел пытался понять и вспомнить, когда же именно это произошло. - Уходите, - лишь произнесла она, холодно глядя на него. - Что-то изменилось, Аделл? - вкрадчиво спросил Крайтон, пряча кинжал в ножны, пытаясь показать ей то, что он настроен на мирную беседу. - Миледи Аделл - это в худшем случае, - поправила его девушка, кожей чувствуя, как между ними воздвигается высокая и ледяная стена. - Или Виконтесса Аделл Барн. Вы только что намеревались убить своего же союзника в войне... Вы представляете, какое пламя может разгореться, сир Крайтон? Поэтому вам лучше уйти. Сейчас. - Что-то изменилось, миледи, - констатировал факт мужчина. - Прощайте, - обронила Аделл, глядя ему в глаза. - Прощайте... Но мы еще увидимся. - Мне жаль, - она проводила его взглядом до самого конца коридора, размышляя о том, как рыцарь миновал их стражу, да и покидал ли он их замок вообще?.. Но сейчас Аделл его отпустила, последний раз. Проходящий стражник в их крыле весьма удивился, увидев здесь её, и девушка тут же приказала выставить охрану рядом с дверями в покои Гарнета, а так же виконта Ателарда. Когда все было сделано, она вновь вернулась в его комнату. Стоило тьме окутать её, девушка вновь ощутила тот самый ужас, как когда Крайтон сообщил о смертельном ранении Гарнета. Что делать дальше? Они условились играть на публику, чтобы одурачить Хемфвела, дабы понять чего тот действительно хочет. А она взяла и все испортила, хотя Аделл понятия не имела, как в этой ситуации можно было действовать иначе. Он хотел убить её мужа! Не исключено, что следующей жертвой этого кинжала не стала бы она. Опустившись на кровать, Аделл закрыла глаза и упала спиной на мягкое покрывало, пронзенная ужасной догадкой. Острие кинжала слишком напоминало шпагу. Вряд ли кто-то разбирался долго, обнаружь мертвое тело виконта поутру с глубокой и узкой раной, и её бы как минимум бросили бы в темницу и, возможно, сожгли бы на костре, или устроили бы любую другую публичную казнь. Бессильно вздохнув, Аделл поняла, как устала за эти два дня. Перейдя на другую половину кровати, девушка легла рядом с Гарнетом и оплела руками плечо его здоровой руки. Спустя несколько мгновений она провалилась в глубокий сон.