***
Когда Гарнет с женой отбыли, Мариотта не стала дожидаться наступления ночи, чтобы поговорить с Крайтоном Хемфвелом. Она передала через прислугу ему послание, и заперлась в небольшой комнатке, в которой раньше отец хранил свои ценные вещи. Женщина еще не могла прийти в себя после разговора с Аделл: от одного воспоминания о фразе про детей, её бросали в дрожь, и хотелось одного - убить наглую девицу. Но Мариотта держала себя в руках, не позволяя эмоциям брать вверх над собой. В дверь негромко постучали, и она поспешила отпереть замок, впуская внутрь комнаты сира Крайтона. Несмотря на то, что беседа с Аделл немного выбила её из рамок происходящего, женщина не переставала думать о самом важном, и это никак не была жена Гарнета Барна. - Миледи, - слегка поклонился ей рыцарь, - я не ожидал, что наша встреча состоится раньше полуночи, но, как я понял, вы уже говорили с Аделл Уайт. Смею поинтересоваться, как вам эта девушка? Мариотта даже не делала вид, что думает над ответом. Для этого у неё было несколько дней, чтобы изучить и обдумать все, что сказал ей этот человек. И сейчас она не желала играть в игру по его правилам. Никто из её мужей и понять не мог, кто такая Мариотта Данн в действительности, а этому рыцарю стоит научиться определенным манерам, прежде чем предлагать благородным дамам подобные сделки. - Я пока не могу сказать ничего определенного, - легко и свободно произнесла Мариотта, едва ли не кожей чувствуя раздражение и разочарование Хемфвела, - но мне известно, о чем вы говорили за закрытой дверью, на собрании. Знаю, почему Гарнет Барн так быстро отбыл в свой замок, и почему скоро уедете вы. Грядет еще одна битва, которая, вполне возможно, станет решающей... Сир Крайтон, хочу вас предостеречь. Голос Мариотты постепенно наливался сталью, и было в этом что-то такое, чего Хемфвел никак не мог ожидать. Его весьма озадачила столь быстрое изменение в поведении женщины, и невольно он подумал о том, что как же это похоже на тот миг, когда Аделл Уайт приставила острие шпаги к его сердцу. - Так вот, - продолжила она, глядя ему прямо в глаза, - если ты задумал убить Гарнета в битве точно так же, как и Вальтера, то ты умрешь. Мариотта даже задержала дыхание от волнения. Женщина спрашивала, выискивала жалкие крупицы информации, слушала, подслушивала чужие разговоры, лишь бы иметь в распоряжении что-то такое, что заставит Крайтона Хемфвела молчать об их делах, а также делать то, что она говорит. Ей очень не нравилось, когда кто-то пытался управлять ею, точно так же, как отец. - Точно так же, как два твоих мужа? - спросил у неё он, вопросительно подняв бровь и заметив, как побледнела женщина, покинул комнату их переговоров. Он решил, что на сегодня хватит с него общества тех, кто сам не знает, чего хочет. К тому же, Крайтон хотел, как можно скорее примкнуть к армии короля, поэтому не стоит терять время зря.