***
Беатрис нашла свою хозяйку в её же покоях, необычайно тихую и задумчивую. Еще какое-то время назад она не замечала за Аделл такого, а тут девушку словно подменили за какой-то час. Она не знала, рассказал ли жене виконт о том, что произошло, с чем связана перемена в настроении госпожи... Сейчас Беатрис была готова отдать все, лишь бы не страшиться за себя и свою дальнейшую судьбу. После разговора с Гарнетом она дрожала подобно листу на ветру от одной только мысли о том, что кто-то узнает о её проступке. Девушка прекрасно осознавала свою вину, но ничего не мола поделать с тем, что уже сделала: она хотела помочь отцу и своей семье. И как искупить свою вину, Беатрис понятия не имела. Хуже было только от мысли, что будет, если отец узнает о проступке своей дочери... Аделл изводилась вся, пытаясь придумать, как дальше быть. Разум твердил, что стоит успокоиться и не думать ни о чем, кроме ребенка, но сердце билось как шальное, требуя каких-то действий. Несомненно, ей не хотелось, чтобы еще Гарнет переживал за неё, словно ему и так было мало забот обо всем. Ведь она понимала, что в таком случае он все свои силы бросит на её безопасность, даже если это и не требовалось. Аделл просто не хотела ему мешать. Да и к отцу с подобным тоже не придешь. Девушка понимала, что настоящая причина смерти виконта Ателарда - огромная тайна, и об этом знать не должен никто, так что и обратиться сейчас ей, увы, не к кому. Она вздрогнула от ощущения того, что рядом еще кто-то есть: Беатрис осмелилась сесть вблизи своей хозяйки и обеспокоено взглянула на ту. - Миледи, с вами все хорошо? Вы выглядите опечаленной... - Все хорошо, Беатрис, - тут же ответила Аделл, словно просыпаясь ото сна. - Я просто задумалась. Беатрис больше ничего не спрашивала, но отчего-то ей показался ответ госпожи не самым искренним. Словно они обе что-то скрывают, и ни одной не хочется, чтобы об этом кто-то узнал. Вздохнув, девушка поднялась и вышла из покоев миледи.
***
Крайтон едва слышно вздохнул и стиснул руки в кулаки за спиной. Всю свою жизнь он провел в негласной борьбе с сыновьями Барна, которые во многом оказывались лучше него да так, что собственный отец ставил их ему в пример. Хемфвел не помнил уже, когда у него созрела определенная цель и смысл жизни - избавиться от всех тех, кто портит ему жизнь. Вот уже второй человек из списка больше никогда не встретит рассвет, и остался третий. Узнав о смерти Ателарда Барна, Режинальд не долго терялся в мыслях о том, как или отчего умер старик. Его люди периодически следили за его сыном и собрали хозяину ценную информацию о том, что Крайтон причастен к этому. Поэтому почти что сразу после того, как простились с телом виконта, Режинальд позвал сына для серьезной беседы. И теперь это все невыносимо угнетало Крайтона, который терпеть не мог, когда кто-то вмешивался в его планы и начинал поучать. Даже если это был отец. Особенно если это был отец. - Гарнет все равно узнает, что это ты убил Ателарда, или уже узнал. Он не идиот и не оставит это просто так. - Я знаю, - сцепив зубы, Хемфвел глубоко выдохнул, готовясь к ответному удару. - Я уже подготовился, поэтому забудьте отец, что вы когда-либо меня знали. - Мне известно о твоих намерениях, - поморщился Режинальд, глядя с плохо скрываемым недовольством на сына. - И, если хочешь знать, я считаю, что ты поступаешь подобно трусу. - Это единственный выход! - Не сдержал себя в руках Крайтон и вспылил. - Нашу семью не оставят в покое, ты осознаешь это? И, не дождавшись ответа, он ушел, взвинченный и раздраженный. Отец никогда его не понимал, но Крайтон надеялся, что тот хотя бы не станет вмешиваться в не свои дела. Реальность же оказалась совершенно другой. Режинальд проводил сына взглядом, и через какое-то время после этого к нему подошел его личный слуга, который выполнял довольно специфические поручения. - Я вас слушаю, сир, - поклонился тот в ожидании приказа. - Это - последнее, что сделал Крайтон, нося знамена моего дома и семьи. Отныне он больше мне не сын. Сделайте так, как мы договорились.