Глава 4.
Аделл так и не смогла нормально поспать. Ей снился то отец, который напоминал ей о долге перед королевством, то сир Крайтон, то Гарнет Барн, вызывающий её на рыцарский поединок. И остаток ночи, каких-то пару часов, девушка провела, ворочаясь в постели. Утром, не в лучшем расположении духа, она пыталась выведать у кухарки о состоянии здоровья сира Крайтона, но у неё ничего не получилось. Никто не знал, что случилось с рыцарем после турнира, и Аделл решила не спрашивать о нем, чтобы не появились никому ненужные слухи. Ведь людям только повод дай, и разнесут по всем околицам, что до замужества с виконтом, миледи Аделл беспокоится о каком-то рыцаре, а затем из этого можно раздуть скандал, который никак не пойдет на пользу никому, кто в нем замешан. В итоге она решила, что будет лучше просто спросить у него об этом, если они встретятся здесь. Девушка уже собиралась вернуться к себе, но вдруг увидела отца, который выходил из своих покоев. Присев в поклоне, она склонила голову, и тут же выпрямилась. Барон лишь склонил голову и попросил её зайти к нему. Аделл сглотнула ком в горле, догадываясь, о чем же именно хотел поговорить отец. Девушка зашла за ним в опочивальню и, вздохнув, склонила голову, сжав ладони вместе. Отец сурово посмотрел на неё, никак не отметив то, что его дочь явно пыталась показать свое смирение. Вчера он не смог поговорить с ней, да и потом не захотел, решив, что справедливее им отдохнуть и немного осмыслить то, что произошло. Когда барон Верджил узнал о том, что дочь пропала, он был вне себя от бешенства. Ему казалось, что Аделл уже выросла и осознавала, какая ответственность лежит на её плечах, чтобы не совершать столь опрометчивых поступков. Тогда он был готов высказать ей все, что думает об этой глупой выходке, недостойной девушки, которая вскоре станет виконтессой, а сейчас, глядя на неё, немного растерял свой запал, но ему помогла Аделл. - Вы хотели видеть меня, отец? - негромко, но внятно произнесла она, не поднимая на него глаз. - Хотел, - он сцепил руки в замок за спиной и принялся мерить комнату шагами. - Ты можешь как-то объяснить свой вчерашний поступок? Что это было, Аделл? Я думал, что мы все обсудили и пришли к общему решению. Но нет, моя дочь ведет себя как неразумный ребенок, предает своего отца, свое обещание, и выставляет меня в дурном свете перед обществом! Я не собираюсь терпеть подобное поведение, и ты выйдешь замуж на виконта, хочешь ты этого, или нет! Аделл никак не выразила своего недовольства, даже не подняла головы. До сих пор она не понимала, почему её так задело решение отца с этой свадьбой, но сейчас девушку словно озарило. И мысль эта не была приятной, она не предала сил. Аделл чувствовала, словно раньше у неё были крылья, как у птицы, а сейчас они опустились, и вряд ли поднимутся когда-то еще. Она верила отцу, доверяла ему, а он поступал так, словно они чужие люди. - Я выйду замуж за виконта, - тихо ответила девушка. - Простите за мой сумасбродный поступок, я не желала ничего дурного, отец. Поймите меня, прошу... Я надеялась, что вы дадите мне немного больше свобод, ведь кто как не я управляла поместье в ваше отсутствие? Я помогала вам, наши люди уважают меня так же как и вас, несмотря на то, что вы хотели сына, а не дочь... Вы сами учили меня тому, что необходимо знать управляющему поместья. Простите меня, отец. Я сама виновата во всем этом. Разрешите мне идти. Тяжело вздохнув, барон велел ей уходить, а сам устало сел в кресло, прислонив ладонь ко лбу. Это ведь он так её воспитал, так как мало кому доверял из своего ближайшего окружения. Аделл прекрасно справлялась с поместьем, когда Верджил был вынужден исполнять свои воинские обязанности. И сейчас мужчина осознал, насколько несправедливо поступал с ней все это время. У дочери практически не было матери, чтобы обучить её всему, что необходимо знать девушке, вступая в замужество, а нянек Аделл уже не очень-то и слушала. Барон понимал, как тяжело ей будет, но так же он знал, что Аделл не была глупой, и очень быстро научится всему, что обязывает её новый статус в обществе. Ему было невдомек, что она уже не плакала после разговора, как в прошлый раз. Девушка заперлась в своей комнате и достала из сундука шпагу - подарок отца из Испании. Это был единственный раз, когда её отец уехал так далеко и надолго, но привез не совсем обычный подарок для девушки. Однако, она была в огромнейшем восторге, узнав, что это изящное оружие именно для неё. Оно не выглядело массивным, как рыцарские мечи, которые Аделл с трудом поднимала. Наоборот очень гибкая и легкая вещица тут же стала обожаемой у девушки, и с тех пор она почти не прикасалась к шитью и пряжам. Проблема заключалась лишь в том, что этим диковинным оружием никто не умел обращаться, и так как больше всего оно походило на легкий меч, тренировалась она с ним именно так, по большей части практикуя колющие удары. Барон нашел ей учителя, но тот приходил к ним редко, чтобы девушка слишком не увлекалась подобным занятием, ведь женщине негоже так себя вести. Однако никто не видел плохого в том, чтобы уметь защищать себя в это неспокойное время. Собственно к этому руку приложила и Аделл, намекнув отцу на то, что так как его часто не бывает дома, а она не хочет, в случае чего, прятаться по комнатам безоружной, если на них нападут. Девушка провела пальцем по витиеватой сложной гарде, а затем коснулась губами крестовины, закрыв глаза. Она всю жизнь была сильной, а сейчас понимала, что ей придется запастись терпением и быть сильнее, как еще никогда до этого. Аделл в который раз хотела быть такой же, как Орлеанская дева. Виконт сказал, что ей придется уехать вместе с ним, и жить где он скажет, и девушка уже мысленно готовилась к этому. У неё остался месяц. Она недовольно нахмурилась, когда в дверь постучали, а затем нянька объявила, что отец ожидает её в зале для начала празднования окончания турнира. Напомнив себе, что надо быть сильной, Аделл спустилась вниз, к благородным гостям. Девушка даже нашла в себе силы улыбнуться виконту и поприветствовать его, хотя в глубине души хотела, чтобы на его месте сейчас оказался сир Крайтон. Раньше, она чувствовала себя уверенной, зная, что у неё есть оружие, и что ей никто не причинит зла. Сейчас же, при одном только взгляде на этого мужчину, это чувство испарялось. К счастью, они не пересекались больше за день, что могло бы показаться странным для людей, которые скоро свяжут себя узами брака, но виконт выглядел занятым человеком, постоянно отлучался к своим людям, и не уделял пиршеству максимум своего внимания. Собственно, казалось, что это его не интересует вовсе. А на следующее утро, к огромной радости Аделл, он уехал, перед этим весьма сухо попрощавшись с ней и бароном. Поцелуя в руку для миледи, ему показалось достаточным в подобной ситуации и, не теряя времени зря, он отбыл со всем своим сопровождением.