— Я завидую ему, — вдруг сказал Полковник. — Как для него всё просто. Слышит, знает и работает. Его не поражает вся эта ваша невозможность. А я… Конечно я хотел бы посмотреть. Только что я там пойму?
— Увидим, — улыбнулся Алексей.
Вскоре он и Полковник вместе слетали к платформе Альфа. Тот не скрывал своего восхищения перед увиденным. Особенно его почему-то поразили виртуальные мониторы.
— Я думаю, мне никогда не получится всё это осмыслить до конца, — признался он. — Столько всего необычного в одном месте. Эта катастрофа заставила меня вспомнить о Боге. Теперь же я же готов молиться везде и всюду…
— Стоп, стоп, — остановил его Алексей. — Только не надо делать это перед нами. Среди всех нас если и есть пророк, то лишь Сопот. А мы тоже люди, просто знаем немного больше… Ну и родились не в вашем мире.
Еще Полковника удивило то, из чего было сделана вся микроэлектроника исследователей — в одном месте платформу Альфа сильно покорёжило и её внутренности выглядывали наружу.
— Это ведь золото? — удивленно спросил он, наклонился к этому месту, пощупал.
— Да. И не только оно. Здесь есть дорогие и очень редкие металлы, о которых вы еще ничего не знаете. Они очень хорошо подходят для такой техники — не окисляются, отличная электропроводность и всякая другая всячина.
— Сколько же всё это стоило?
Алексей пожал плечами. Его этот вопрос, если честно, не слишком волновал. На Земле1 золото уже много лет использовалось как рабочий материал, а не как деньги.
— Да уж, — тихо сказал Полковник. — Но, получается, подобное трудно сделать даже с помощью этого вашего «волшебного» принтера. Ведь где вы найдете у нас материал для переработки?
Алексей молчал. Учёный снова взглянул на покореженное место, затем опять осмотрел платформу Альфа сверху донизу. Он ещё не задумывался над такими вещами. Затем ответил:
— Эта техника вечная, она не портится. Ну и… Ведь на вашей Земле тоже есть все эти материалы. Если сильно понадобится, мы можем начать геологическую разведку. Но зачем нам это сейчас? Сейчас важно восстановить хотя бы то, что имелось у вас.
Позже, Калеб начал давать уроки езды на передвижном модуле Полковнику. Предлагал и другим выжившим — но почему-то никто не мог нормально ориентироваться в кабине машины. Да и у Полковника это получалось не так уже легко.
Калеб и Алексей обсуждали это наедине.
— Наверное, это потому, что мы привыкли к подобному с детства. Для них же это абсолютная иная среда, слишком много деталей, которые просто не воспринимаются ими. Только самые умные и непредвзятые люди как Полковник могут разобраться в этом, — высказал Калеб своё мнение и Алексей согласился с ним.
Впрочем, у исследователей было не так уж и много времени на все эти разговоры. Проблемы «Колизея» были важнее. Когда людей подлечили да защитили, вопрос продовольствия опять вышел вперёд. Конечно, исследователи создавали необходимую пищу, а кое-что находилось и в руинах вокруг. Но это было неудобно. Пора было заняться сельским хозяйством.
Огненные шары из пушки машины выжгли большие завалы неподалеку от «Колизея». Потом было создано несколько рабочих фургонов (правда, собирать их было не так уж и легко, тут пригодились практические навыки Белайнеша). И люди завезли на поля необходимую почву — а удобрения опять же предоставили ученые. Начались первые посадки.
— Они ждут нас, они надеются! — опять говорил свои странные фразы Сопот, указывая куда-то на восток.
Алексей не стал переспрашивать. Он просто посадил Сопота в машину, да полетел в нужном направлении. Около бывшего моря они вдруг увидели, что здесь зелень начала расти и без помощи людей. И здесь бродили кое-какие одичавшие домашние животные. Часть из них забрали к «Колизею». А там уже в дело пошли генетические технологии. Так у местных людей снова появился скот.
Вскоре к живущим в «Колизее» начал присоединяться и другой народ. Ведь по оживающему миру уцелевшие люди начали путешествовать в поисках лучшей жизни. Появилась даже какая-та торговля. Случайно Алексею довелось услышать разговор пришедших с местными.
— О вас говорят вокруг, сюда идут из самых дальних уголков. Ведь Пятеро правят вами, Пятеро защищают вас. Нигде нет ничего подобного. Люди надеются укрыться у вас, просят милосердия Пятерых.
— Да, их надо просить…
— Мы знаем, что место есть не для всех. Но мы надеемся.
Алексей нахмурился. Из них опять делали каких-то богов. Да ещё причисляя к ним и Сопота с Полковником. И как это «место не для всех»? Вроде бы никто никого не выгонял из города. Правда, некоторые из бывших мародёров сами не захотели присоединяться, предпочли бродячий образ жизни.