Тут Шаров помотал головой, словно так отбрасывая лишние мысли. Ну ничего. Сейчас восстановим хоть немного эту страну — и люди поймут, что здесь всё куда проще. А насчёт Бога… Алексей перекрестился. Тут впереди был Сопот, и Алексею не хотелось вмешиваться в его дела.
День шёл за днём, месяц за месяцем. Работа кипела. Ни одной свободной минуты. Ведь ученым, да и Сопоту с Полковником постоянно приходилось решать различные вопросы. Нередко приходилось подниматься даже ночью — и снова что-то делать, решать или же отправляться на машине к платформе Альфа за новыми вещами.
Такое случилось и сегодня. Учёных разбудил Полковник где-то в четыре часа утра. На улице шёл дождь, было довольно прохладно. Сломались электрогенераторы в новой части города (уже не в «Колизее»). Запасных деталей не нашлось, почему-то их не сделали заранее. Что же делать. Придется опять лететь к платформе Альфа. Уже давно заученными движениями Алексей и Калеб одели комбинезоны, прошли по коридору к гаражу с машиной. Спустя еще несколько минут она чёрной тенью выплыла наружу.
Дежурный у первых ворот «Колизея» проводил парящий модуль долгим взглядом. Вздохнул. Поправил куртку цвета хаки, оглядел ее так, словно выискивая малейшие недостатки. А затем прошёл к своей будке. Всё-таки шёл дождь и дежурный вышел наружу только, чтобы проводить машину. Люди здесь все делали так, всегда останавливались и смотрели на нее, когда она мчалась мимо. Стояли приложив руку к груди, отдавая таким образом честь. Даже дети.
Вот впереди замаячил и лес — здесь уже росли новые молодые деревья вместо погибших. Машина взлетела к холмам. Стало видно шестигранник платформы Альфа. Еще мгновение и остановка. Алексей вышел наружу.
— Так, ладно. Я к принтеру, настрою его. Ты пока подготовь нужный металл.
Калеб молча кивнул головой. Около платформы они уже создали небольшой склад, где заранее собирали самые необходимые материалы. Проще всего было с органикой, всё-таки вокруг имелось немало погибших деревьев. А вот остальное приходилось завозить.
Привычной командой Алексей открыл дверь платформы, прошёл к принтеру. И вдруг что-то услышал за спиной. Это не походило на шаги Калеба, это было какое-то шуршание. Чуть нахмурившись, учёный обернулся. Вроде бы пусто и темно.
— Среднее освещение…, — хотел отдать приказ платформе Алексей.
И тут раздался выстрел. Учёный рухнул на металлический пол.
Что произошло затем, ему рассказывал Калеб. Пилот услышал стрельбу, бросился к платформе Альфа. Внутри он увидел троих людей. Они пытались выдрать одну из панелей управления у кресла Алексея. Услышали шаги Калеба. И снова была стрельба. Только теперь эти люди промазали, всё-таки они боялись. Пилот отскочил в сторону от прохода, упал. Он ведь не был вооружен. Закричал:
— Платформа Альфа, защитный режим!!!
В этот момент один нападавших уже выскочил наружу. В руках у него был автомат. Сам в каком-то ободранном коричневом плаще. Секунда и автомат уже смотрел в лицо Калебу. Но тут всё затмила яркая вспышка. Это стреляла машина. Обугленное тело нападавшего повалилось в грязь. Машина подлетела ближе. Вспышка, вспышка, вспышка. И передвижной модуль повис в воздухе у входа, лишь чуть поворачиваясь влево-вправо. Его пушка была выдвинута вперёд. Лёгкое гудение мотора наполняло воцарившуюся тишину.
— Угроза ликвидирована, — раздался безжизненный голос платформы Альфа.
Самого Алексея спас рабочий комбинезон. Всё-таки эту одежду разрабатывали для работы даже в экстремальных условиях. Поэтому пуля хоть и пробила одежду, но самого человека лишь чуть поранила. Больше было синяка, чем крови.
Но вот нападение… Почему их хотели убить?
— Они хотели забрать вашу силу, — только Сопот, как всегда, отвечал не раздумывая.
— Какую ещё силу? — Алексей прошептал этот вопрос, у него не было сил даже нормально возмутиться.
Тут уже заговорил Полковник.
— Это, видимо, люди из банд, что появились вокруг. Думают, что у вас там, на вашей платформе, драгоценные артефакты.
— Каких ещё банд, какие артефакты?! — теперь уже хором заговорили Калеб с Анной.
Полковник нахмурился, чуть отвернулся, почесал подбородок. Затем снова взглянул в глаза собеседникам:
— А вы разве не знаете? Банды вокруг крутятся уже не меньше года. Вот теперь обнаглели до такой степени, что выследили вас…
— Не меньше года…, — повторил Алексей и посмотрел на Калеба, потом Анну. Он вдруг заметил седину в висках пилота. Да и у женщины появились морщинки в уголках глаз.