— Да, — почти хором ответили Алексей и Анна.
— Значит, живы. Это хорошо, — отозвался Калеб.
Потихоньку все трое расстегнули предохранительные ремни и, пошатываясь, поднялись на ноги. Алексей медленно повернул голову туда-сюда. Шестигранный блок перехода вокруг, ребристый пол платформы Альфа. Груз в укрепленных контейнерах за креслами людей. Бронированный тёмный потолок над головами.
— Да уж, — снова заговорил Калеб. — Кто бы знал, что будет так. Я не терял сознания даже когда разбился в лунном модуле.
— Это не совсем обычная перегрузка, — попытался объяснить Алексей. — Это перегрузка на уровне восприятия…
Шаров ещё не мог рассказывать в полный голос. А вообще он боялся за Анну — она-то как смогла это пережить? Тут заговорила и она:
— Восприятие? Это хорошо, я давно его сумела натренировать с этими своими разводами… И ещё, ребята. Подскажите, как заткнуть этого электронного зануду?
Как выяснилось, платформа Альфа до сих пор сообщала ей о завершении перехода. Мужчины рассмеялись. Могорова просто не знала технику работы с такими программами как у платформы Альфа — те специально упрощались для работы в опасных зонах и понимали только специальные команды. Алексею же Анна помогала в основном в подготовке оборудования для работы после перехода.
Через несколько минут все трое уже осматривали блок перехода платформы Альфа. А ещё минут через десять Алексей анализировал материалы извне. Вполне приемлемый и удобный для людей мир. Эта Земля почти ничем не отличалась от их родной Земли. Разве что чуть больше кислорода и гелия в атмосфере. Можно выходить даже без скафандров.
Но рисковать они не стали. Делали всё согласно разработанному заранее сценарию. Был выпущен передвижной модуль платформы Альфа — по сути, бронированная машина. Только, в отличие от разных там танков, модуль всё-таки был меньше размером и умел парить над поверхностью земли. Подарок от военных. Скорость и мобильность, возможность пройти везде и всюду. Да еще и гравитационный двигатель — у этой машины топливо не заканчивалось. При этом не было риска превращения всего этого в некую бомбу. В случае серьёзной поломки двигатель просто стал бы комком из сплава драгоценных редкоземельных металлов. Ни радиации, ни возможности разобраться, как же это работало.
Алексей и Калеб прошли в машину. Анна же осталась в блоке перехода. Задача Могоровой запись и анализ получаемых данных. Надо было делать всё одновременно с разведкой. Ведь времени мало — через несколько дней возращение!
Машина вынырнула из своего гаража подобная некой глубоководной рыбе. Только что был просто тихий тёмный лес — и вот уже скользит за деревьями нечто. Именно скользит. Машина не сминала всё подряд в некое месиво. Этот модуль скользил красиво и легко, словно какой-то скат или манта, ломая лишь самые неподатливые и упрямые кусты.
Помимо этого, Алексей выпустил несколько воздушных дронов. Те небольшими птичками уже парили высоко наверху, а один подобно невидимой стреле мчался вдаль. Он тоже был рассчитан практически на бесконечное время работы. Его целью было составление общей карты.
Машина учёных подстроила свою окраску под окружающую среду. Полностью невидимой она не могла быть, поэтому исследователи не хотели выезжать далеко из леса — где, к счастью, оказался блок перехода платформы Альфа.
Останавливаясь, казалось бы, лишь на мгновения, исследовательский модуль собирал материалы с земли вокруг, с растений, даже поймал нескольких животных. Это всё делал Алексей, Калеб же занимался именно управлением.
Вот, пролетев очередной километр, они достигли опушки леса.
— Смотри, это ведь дорога! — вдруг воскликнул Белайнеш.
— Точно. Грунтовая. Выходит, здесь есть цивилизация. Полетели рядом с дорогой, но старайся избегать местных.
— А кто здесь вообще живёт? Люди?
— Не знаю. Но, скорее всего, да.
Машина странной тенью заскользила вдоль дороги.
А на холме чуть в стороне, у кустов, стоял старик в дождевом плаще. Смотрел вслед ускользнувшей странной машине. Он не был испуган или удивлен. Лишь прошептал:
— Вот и Они. Там, где я ждал. Значит, скоро начнётся.
Алексей Шаров протёр вспотевший лоб ладонь. Учёные уже вернулись к блоку перехода платформы Альфа. Сейчас все трое исследователей работали над полученными данными. Больше всего их взволновало конечно то, что здесь, на Земле2, действительно имелась цивилизация. Более того, это были люди. Но разве что с некоторыми отличиями в обмене веществ и в строении скелета. Впрочем, такие вещи всегда имелись и на Земле1 — обычные отличия разных народов и рас. Правда, анализировать местных людей пришлось с дальних сканеров. Ловить кого-то да исследовать вживую Алексей не хотел. Тем более, здешние люди построили вполне себе развитую цивилизацию. Они уже и с космосом начали знакомиться — но пока только первые станции да спутники на орбите. Алексей сделал первый вывод: