Походу Калеб вообще смотрел как ощущает себя жизнь за пределами стен. И, надо сказать, кое-где имелись не только мхи да грибы. Попались и некоторые насекомые. Астронавт взял их с собой, чтобы показать друзьям. И если Анна была рада подобным находкам, то Сопот лишь нахмурился:
— Не берите их. Эти сами придут куда захотят. Там, ниже, наверняка выжили и те, кто лучше.
Алексей помотал головой, услышав это:
— Ниже? Есть еще какие-то подземелья и бункеры?
Сопот улыбнулся:
— «Ниже» это в долине за холмами. Там дыхание Бога было не столь сильным как вокруг. Такие места есть по всей земле. Бог наказал нас — но Он оставил и семена для новой жизни.
— А почему ты не привел никого сюда с собой? Ведь здесь, если хорошо подготовить, могло выжить много людей и при этом с хорошими запасами.
— Я Слышащий, хорошо убеждать я не умею. Таких, как я, просто выгоняют. Моё призвание в другом…, — тут Сопот вдруг замолчал и отвернулся. Больше он в этот день с людьми не разговаривал.
Впрочем, его слова о возможной уцелевшей жизни в долине заставили Алексея и Калеба снова обратиться к той карте энергетических волн, которая позволила им найти эти Стены перед катастрофой. И действительно, пусть и не столь безопасные как тут, за Стенами, но подобные места имелись вокруг.
Спустя еще несколько дней мужчины отправились туда на разведку. Машина платформы Альфа скользила сквозь бесконечный дождь и ветер, в темноте. Старались нигде не приземляться и по возможности обходить все опасные участки. Тем не менее, один раз они застряли. Что-то тяжелое ударило их по боку, машину отбросило в сторону. К счастью, она легко восстановила баланс, но при этом не могла больше сдвинуться с места.
— Что там?! — спросил Алексей.
— Кажется, нас задело каким-то потоком, возможно оползень. Теперь завалило пробкой из скопившихся деревьев.
— Придётся выходить, чтобы выпиливать? — Алексея совсем не радовала такая перспектива.
И тут Калеб усмехнулся:
— Зачем? Ты что, не знаешь — наша машина ведь военная!
— Ну, слышал. Так это перед самой погрузкой всё разъясняли. У меня не было времени вникать во все детали.
Калеб засмеялся:
— Так у неё есть своё оружие, никто его отсюда не снимал. Смотри.
Алексей взглянул на экран обзора. Пара команд со стороны Калеба. Затем наведение прицела, вспышка — и препятствие перед машиной превратилось в пар.
— Это был лазер?
— Лазер тоже есть, но я его не включал. Здесь использовал вариант боевой энергосферы. Создается и запитывается также от нашего двигателя. Поэтому если много пользоваться, можно на какое-то время остаться без возможности передвигаться.
— Да уж…, — Алексею трудно было что-то сказать на такое. — Надо будет позже мне и Анне тоже с этим потренироваться, не всё же тебе летать.
— Буду рад помочь, — засмеялся Калеб.
Затем они продолжили разведку. И действительно в долине вскоре им попались первые признаки достаточно крупной жизни. Уцелевшие деревья, кое-где кустарники и травы. Попался и водоем, где на дне пряталась рыба.
— Может быть, здесь где-то выжили и другие люди? — вскоре был задан логичный вопрос.
— Конечно, — ответил Сопот. — Он не хотел стирать всех с лица Земли. Ведь тогда ему не нужен был бы ни я, Слышащий, не вы, Вестники.
К этому времени ученые уже не всегда пользовались переводчиками. Да и этот странный старец уже начал кое-что понимать на русском языке. После своих слов, он вдруг подошёл к машине платформы Альфа, наклонился, послушал, провёл рукой по гладкому тёмному металлу.