В голове у Валерки варилось что-то галантное из восемнадцатого века: «Если вам будет благоугодно…» Однако журналюга в нем взял верх над ценителем изящных манер и заставил с бесцеремонностью Кушанашвили плюхнуться к Лидии на кровать. Схватив ее руку вроде бы для поцелуя, а на самом деле — посмотреть, нет ли обручального кольца (нет!), Валерка по-собачьи тяпнул мандарин. При этом он с большим для себя удовольствием прихватил зубами розовый пальчик Венеры.
— Да он кусается! — весело сказала она. Барьер был проломлен.
— Ну, вот и хозяйка приехала! — радовался Лешка. — Где отец?
— Сказал, что к заказчику пошел.
— Вечером мои клипы пойдут по местному, будешь смотреть?
— Твои буду. Пустите, я встану.
— Вам надо помочь, — бросился на штурм Валерка.
— Кыш!
— Я могу быть вашим придворным одевальщиком.
— Кыш, я сказала. — И Венера швырнула в Валерку мандариновой шкуркой.
Журналюга вышел в гостиную, довольный собой: игривая!
Лешка уже включил телевизор. С экрана вещал Жириновский, приехавший поддержать на выборах своих кандидатов. Чисто по-имиджмейкерски на его выступление можно было смотреть с огромным удовольствием: есть над чем посмеяться, что прокомментировать. Но Валерку занимало предстоящее появление Лидии в гостиной.
Он поймал этот момент, как в режиме замедленной съемки, смакуя каждое движение. Лидия надела спортивный костюм Дракона, в бедрах он был ей тесноват, и швы глубоко врезались в женские желобки. Валерка почувствовал, как перехватило горло, и скрыл свое волнение привычным кашлем курильщика. Венера проплыла мимо, нагнулась к низко стоящему телевизору.
— Рябит. Мальчики, а получше настроить нельзя?
Обтянутые ягодицы маячили на расстоянии вытянутой руки от журналюги. Валерка обшарил это мимолетное виденье, увы, только взглядом и обнаружил, что под тонким эластиком не было трусиков! Последовал вулканический выброс гормонов. Валерка чувствовал, как микроскопические кипятильнички разогревают кровь. Но поскольку предмет желаний был недоступен, он, как профессиональный журналист, сублимировал сексуальную агрессию, переведя ее в социальную. Попросту говоря, возненавидел профессорскую дочку, потому что она принадлежала не ему. «Издевается! Не воспринимает нас как мужчин. Кто мы для нее?! Наемные работники, а она хозяйская дочь, эксплуататорша!»
Плоть укрощаться не хотела. Валерка прикрыл готовую разъехаться молнию на брюках оригинал-макетом, который нес показать Дракону, и сделал вид, что читает. В голове крутился фривольный сценарий: сейчас она спросит: «Что это у тебя?» — и снимет оригинал-макет у него с колен, а там…
ПОЧТИ НАШЕЛСЯ
В дверь стучали тихо, но настойчиво. Ивашников потрогал языком рассеченную губу. Его уже «воспитывали»: стучали в дверь и, если он откликался, били. Похитители боялись, что Ивашников заговорит с кем-нибудь посторонним. А посторонние здесь бывали. Иногда кто-нибудь, явно не знавший об Ивашникове, толкался в дверь и уходил, чертыхаясь: приспичило, а тут закрыто. Ивашникова держали в туалете.
— Николай Ильич! — Говоривший прижимался губами к щели между дверью и косяком. — Не бойтесь, Николай Ильич, это я, Брехунец! Вы меня должны знать по фамилии, я из «Полариса».
Ивашников не особенно удивился. Говорил он Виталику, что «Поларис» грязная фирма, и вот подтверждение.
— Ну и что тебе нужно, Брехунец? — спросил он, подойдя к двери.
— Я хочу, чтобы вы знали: я тут ни при чем.
— Верю, — безразлично сказал Ивашников. — Дальше что?
— Нет, вы поймите, я правда ни при чем! «Поларис» вообще не мой, мне с ваших ста двадцати тысяч перепало бы две-три, — горячо заговорил Брехунец. — Стал бы я из-за этого связываться с похищением!
Ивашников удивился:
— Ну и чего вы добились? «Поларис» ваш задолжал не мне лично, а моей фирме. Завтра директор вам скажет: «Платите», послезавтра — бухгалтер… Вы что, всех собрались переловить?
— Так скоро не с кого будет спрашивать, Николай Ильич. «Полариса», считай, уже нет, есть «Сириус», — объяснил Брехунец. — Коньяк ваш давно продали, а деньги слили на «Сириус». Потом объявили бы, что «Поларис» разорился и спрашивайте долги с Пушкина. Сами понимаете, это не единственная такая операция. Полмесяца не хватало, чтобы все закончить, а тут ваш Виталик наехал: «Платите, а то хуже будет, у нас ментовская крыша!» Представляете, если бы в такой момент приехали менты и стали тут разбираться?! Я хотел заплатить, Николай Ильич. От греха подальше. А они решили вас придержать на две недельки — думали, Виталик без вас ничего не сможет. Теперь сидят. Шустрый у вас мильтон. Мал да удал, мне бы такого.