Матвей огляделся. Все тот же буфет с засохшими кексами и коржиками, ларь-холодильник на колесиках со стертой резиной, только вот теперь еще добавился труп буфетчицы. Зато старухи нигде нет!
Бабка-бабка-бабка, куда же ты спряталась? Сейчас эти козлы из МОАЗ поймут, что за «Дискавери» ускользнул и приедут разбираться. чем же Матвея привлек этот вагон. К этому времени он, если хочет жить, обязан найти убежище старухи.
Матвей быстро огляделся. Куда могла деться эта ведьма? Проскользнул за прилавок, прошел сквозь завесу гирлянд из вертикально подвешенных соединенных в цепочки скрепок, обернутых фантиками от конфет и оказался в тесной каморке с рядом пустых полок. Старухи нигде не было!
Мальков вернулся в основной отсек, вышел из-за прилавка. Ведьма словно под землю провалилась! Матвей суетливо прошелся из конца в конец небольшого пространства «кафе». Везде царила грязь и запустение, на полу бумажки, разводы, оставшиеся от пролитой и засохшей жидкости, следы ног…
Уловив движение за окном, повернулся. От дороги к вагончику ехал «Дискавери»!
Игорь! В душе стало теплее, смог-таки обмануть моазовцев и вернулся за ним!
Но стоп, внедорожник заезжал со стороны моря, Гайвронский же поехал в горы! И откуда взялся едущий за ним второй белый «дискавери» с ладонями эмблемы МОАЗ на борту? Это не Гайворонский, это к моазовцам прибыла группа поддержки! Вот же невезение, как не вовремя!
Взгляд Малькова заметался по небольшому помещению, нужно срочно бежать, но куда? И как? Через дверь теперь уже не выйдешь! Может через окно получится выбраться на крышу? Если под окна передвинуть холодильный ларь для мороженого, может и выйдет…
Стоп, что за ерунда? Как вообще оказался здесь этот ларь с испорченным мороженым? К вагону не подведено электричество, нет ни проводов, ни столбов, а ларь-холодильник тогда отчего работает? Впрочем, по сгнившему содержимому, он вряд ли когда-либо работал. Тогда зачем он здесь? Зачем привозить и затаскивать то, что никогда не будет работать?
Через открытую дверь стали доносится звуки открываемых дверей, послышалась английская речь.
Недолго думая, Мальков дернул ларь, тот не поддался. Тогда он толкнул его в другую сторону… Холодильник легко скользнул, открывая под собой вход в нижнее помещение.
Не рассуждая, Матвей быстро, почти прыжком, метнулся вниз, одновременно дергая ларь в обратную сторону. Над головой пронеслась темная масса, прозвучал глухой звук ставшего на место холодильника.
Оказавшись в полной темноте, Мальков, прижимаясь спиной к шершавой стене, облегченно выдохнул. Все, можно на какое-то время перевести дух.
Отдыхал Матвей не долго, инстинкт, опыт, чуйка, можно перечислять эти чувства в каком угодно порядке, но скорее всего все они вместе, заставили Малькова двигаться дальше. И быстрее. Раз нашел убежище он, найдут и моазовцы. Впрочем, убежище ли? По его собственным расчётам, именно в этом районе должен был быть выход из подземелья, что обнаружилось под плато. Да и старуха, как вошла сюда так и не выходила. Иного варианта исчезновения бабки, кроме как через замаскированный под ларем-холодильником, люк не придумать. Следовательно, помещение как минимум большое, иначе продавщица токсичных пирожков уже проявила бы себя. А значит он там, куда и хотел попасть, в подземелье, ведущее к дольмену. Теперь оставалось только найти бабку, та наверняка знала путь к заветной пещере.
Темнота вокруг заставляла думать быстрее, этому же способствовало понимание – затаиться здесь и отстояться не получится, нужно идти вперед, нужно все-таки разгадать загадку плато, только так он спасется сам и поможет спастись Игорю. Некрасиво с ним получилось, позвал друга помочь, даже не зная в чем дело он прилетел, а теперь за ним гоняются озверевшие моазовцы, а он, Матвей, отсиживается в подземелье.
Ладно, вышло, как вышло, Игорь наверняка какое-то время в относительной безопасности, Кейси с командой его не догонит, а остальные моазовцы собрались здесь, наверху. Нужно двигаться вперед, сколько Кейси и его люди будут искать вход неизвестно, следует как можно дальше оторваться от них, а может, если повезет и разгадать тайну плато, срок в три дня никто не отменял. Теперь уже два дня.
Матвей осторожно двинул ногой вправо, но сразу же наткнулся на препятствие. Влево, вроде ровно. Сделал приставной шаг, попробовал дальше… опора исчезла. Наклонился, потрогал руками, почувствовал камень, опустил руку ниже… и едва не свалился вниз, благо рука чуть ниже наткнулась на что-то твердое. Поводил рукой, елки-палки, да это же ступенька! Неширокая, в ступню не больше, но ступенька, это точно!
Распрямился, ногой попробовал дальше нащупать опору. Она оказалась ниже. Все понятно, перед ним лестница!