– Все? – Утверждающе спросила старуха. – Ну тогда, начинайте. Хотя, нет, постойте, я отойду, а то меня перепачкаете!
Мальков до последнего надеялся, что ошибся в своих догадках. Но то, что произошло следом, оказалось самым страшным, что он видел в своей жизни! Твари питались, они даже не утруждали себя раздевание жертвы – острыми когтями разрывая одежду, монстры с довольным урчанием вгрызались в тела жертв, а те покорно стояли и ждали своей очереди! Амфибий оказалось много, после начала резни на вершину утеса стали выползать все новые и новые твари. Кровь то и дело брызгала во все стороны!
Не спешил только Край, он деловито подошел к выбранной им женщине, поддерживая ее левой ладонью, принюхался. Затем фыркнув, легким движением пальца с длинным когтем снес ей голову. Фонтаном брызнула кровь, монстр направил струю себе в рот. Когда давление упало и алые струи стали тоньше, монстр одной огромной рукой поднял тело жертвы, и запрокинув голову, стал сливать остатки в свою безразмерную, похожую на открытый погреб, пасть.
Через пару минут та же участь постигла и старика. А вот с третьим Край поступил иначе. Забрав у одного из амфибий его жертву, он отломал той голову, едва уловимым движением больших пальцев разломил череп и, черпая оттуда мозг, стал кормить им третьего отобранного.
Больше Матвей смотреть не мог, он, что было сил, рванул в коридор! Налетел на противоположную стену, свернул, побежал по коридору, а когда он кончился, свернул в следующий, идущий параллельно стене. Затем вновь, но уже в другом месте, выскочил в пещеру с монстрами, а вот после этого, наконец, оказался в большой широкой галерее, где смог бежать во всю свою прыть. К счастью Малькова, «москит» уже достаточно накопил и обработал данные об элементах пещеры, теперь искин безошибочно определял и «рисовал» на стеклах ДР проблемные места подземелья. Умный прибор предугадывая общий вектор перемещения пользователя, тревожными сигналами запрещал направления, ведущие к возможным трудностям и опасностям. Возможно только поэтому наполовину обезумевший арбалетчик никуда не упал и не сломал себе хребет или голову. Матвей сейчас просто не понимал, куда и зачем бежит, он только хотел оказаться как можно дальше от всего этого ужаса.
Так и не придя в себя, но устав до такой степени, что тело уже отказывалось слушаться, он на подсознании нашел в одной из пещер высокорасположенный большой козырек с отрицательным уклоном. Из последних сил арбалетовец взобрался почти по отвесной стене, упал в укрытие и, спрятавшись от всех, забылся в полусне-полубреде.
Глава 29
Забытье, судя по цифрам, отсчитывающим в числе многих параметров и такой, как пребывание «москита» в неподвижности, длилось почти три часа. Может он пробыл бы в этом состоянии и дольше, но, видимо неудачно повернулся и резкая боль в травмированной груди, заставила вскочить. От этого стало еще больнее и Матвей окончательно проснулся. Застонав, машинально потянул руку к опухоли, но в последний момент спохватился и осторожно коснулся проблемной зоны. На ощупь она стала больше, хотя казалось куда еще. Но, тем не менее, так и было, вздутие расширилось, теперь появились мешающие локтям бугры уплотнений на ребрах, эти же метастазы обнаружились и выше, когда Матвей, встревоженный таким быстрым развитием болезни, провел пальцами по ключицам. Мгновенно вспомнилось предостережение ведьмы, и тут же вся рефлексия слетела как осенняя листва от сильного ветра.
Мальков вскочив, уже привычно «посветил» вокруг. Согласно показаниям прибора, объем подземной полости, оказался не таким грандиозным, как в той, где кормились монстры и которую Матвей по странной ассоциации, решил назвать пещерой Алладина. Нынешняя каверна была значительно скромнее, она ограничиваясь пятнадцатью метрами высоты и сорока тремя в своей самой широкой части.
Искин все это время продолжавший обрабатывающий информацию, сообщил, что сейчас убежище Матвея находится в сталагмитовом наросте на северной стене пещеры. Нарост, более всего походивший на популярную морскую ракушку-гребешок, образовался на высоте шести метров, рядом с ним, на той же скале, оказалось множество подобных, но меньших по размеру.
В отличие от пещеры Алладина, эта подземная полость оказалась почти без сюрпризов, никаких тебе пропастей, подземных рек и прочих прелестей. Это был обычный транзитный зал, одна дорога проходила сквозь него практически насквозь с юго-востока на северо-запад, другая выходила из восточного коридора, и под острым углом присоединялась к основной.