Теперь о самом главном. Коломейцев не мог найти устья Таймыры. Он был введен в заблуждение глубокими фиордами, которые ошибочно принимал за устье реки. Кроме того, путников задержали пурги и туманы. Примусы после «чистки» их Расторгуевым пришли в негодность, и доктору пришлось вернуться на «Зарю» для их ремонта. Коломейцев же решил искать устье Таймыры, устроить там склад своего груза и затем поехать на «Зарю» за исправленными примусами. После этого он окончательно решил отправиться в свое путешествие. Это известие меня не обрадовало, но и не омрачило хорошего настроения сегодняшнего дня.
Доктор вытащил из кармана привезенные для меня два образца каменных пород и лемминга для зоологической коллекции. Наскоро умывшись, он сел за стол и рассказал, как на обратном пути он раньше времени повернул на запад в залив, который им был ошибочно принят за Таймырский. В своей ошибке он убедился только, когда залив расширился, как бы впадая в море. Таким образом, он случайно совершил открытие нового пролива, параллельного Таймырскому заливу, который я назвал проливом Вальтера.
Доктор произвел сегодня медицинский осмотр всей команды и у четверых — боцмана, Безбородова, Пузырева и Толстова — обнаружил цингу. Поразительно, что, несмотря на хорошее питание, большую подвижность на свежем воздухе и хорошее жилье на «Заре», все же появилась эта грозная болезнь, этот тяжелый бич полярных путешественников.
Тщательное лечение принесет заболевшим, надо надеяться, скорое исцеление. Это йод внутрь, полоскание рта раствором марганцевокислого калия, обтирание тела раствором уксуса, употребление лука, повышенный рацион клюквенного экстракта и лимонной эссенции — вместо одного раза дважды в неделю, компот и 'большее количество овощных блюд. Клюквенный экстракт и соки, которые доктор предложил выдавать с рождества, следовало бы давать уже с осени, и тогда, возможно, беда была бы предотвращена. Но кто же мог думать, что так случится?
Вчера в 7—8 часов вечера поднялась пурга, сегодня снова ясная погода. В полдень я ясно видел, как верхний край солнца резко отделялся от сверкавшего над ним ложного солнца. Если бы начальник экспедиции не нес сегодня дежурства, то праздник солнца был бы отмечен и не пришлось бы откладывать торжество на завтра. Сегодня в первый раз мелькали розовые солнечные блики на потолке салона, проникнув сюда через люк.
Четверг 14 февраля. Как бы ни легко относился доктор к цинге, я не могу избавиться от неприятного чувства, которое возникло у меня в -связи с этим фактом. -Перед отъездом я твердо надеялся, что моя экспедиция не столкнется с этим злым недугом. Но теперь я предчувствую, что в будущем не обойтись, видимо, без тяжелых испытаний, выпадавших на долю остальных экспедиций.
Вторая причина для серьезного беспокойства лежит в напрасной потере времени из-за блуждания Коломейцева и его непредвиденного приезда на «Зарю». Возвращение Расторгуева к маю месяцу становится в связи с этим сомнительным.
Доктор отправился сегодня на охоту. По его мнению, свежее мясо является лучшим средством против цинги. А я остался дома проследить, как будут проведены намеченные в связи с появлением цинги физические упражнения на -открытом воздухе. Состязания — бег в мешке, лазание по шесту и др.— состоялись от 2 до 3 часов и прошли очень весело и непринужденно. Фома вначале упал с трапа в камбуз, но Матисен вернул его на ристалище, и во время бега в мешках Фома едва не -отобрал пальму первенства у хромоногого боцмана.
Среди премированных оказался Стрижев, который был похож на балетную танцовщицу в своем новом одеянии.
Когда мы сидели за обедом, в потолке кают-компании открылся люк и вниз были спущены билеты на театральное представление вместе с двухцветным фонарем, изображавшим восходящее солнце. Но об этом напишу завтра, на сегодня достаточно репортажа. Меня радует, что, несмотря на цингу, сохранились юмор и занимательная выдумка у матросов. Спокойной ночи!
Пятница 15 февраля. Пурга. Примусы оказались в полном порядке, просто Расторгуев не умел с ними обращаться; теперь приезд Коломейцева окажется напрасным.
Суббота 16 февраля, 2 часа 45 минут дня. Сегодня мы со Стрижевым и Железняковым ходили к юго-западной оконечности острова Нансена, где оставались нагруженные дровами нарты. Матросы пригнали собак, впрягли их в нарты и привезли дрова домой. На обратном пути из-за сумеречного полусвета я падал не менее 20 раз.
Воскресенье 17 февраля. По моему предложению Колчак прочел сегодня вечером доклад команде. Темой для доклада послужила глава из истории открытия сибирских берегов Великой Северной экспедиции.
Среда 20 февраля. Погода точно такая, как ожидалась: с появлением солнца начался штормовой период, теперь весь день пурга. Сегодня юго-юго-восточный ветер 8— 10 м с отвратительной докучливой снежной метелью. Достаточно пройти разок от салона до лаборатории, чтобы превратиться в снежную бабу.
Причиной цинги можно считать, по мнению доктора, солонину, которую команда употребляла значительно больше нас. Так как солонина сохраняется недолго, она была использована в первую очередь.
Упущением в снаряжении является нехватка теплой обуви. Я не предвидел, что пимы не оправдают себя в отношении прочности и потому не заказал достаточно лапландских башмаков, как и материала для их починки. Если будущим летом добудем достаточно оленьих и тюленьих шкур, то выправим положение. Было ошибкой с нашей стороны не стрелять тюленей в заливе Миддендорфа; их шкура и мясо могли сослужить хорошую службу, а сало предохранило бы собак от истощения и гибели.
Если Расторгуев не вернется с восточносибирскими собаками, я буду сильно стеснен в своих действиях, так как вновь подрастающий молодняк вряд ли возместит потерянных обученных ездовых.
Четыре щенка хорошо устроены в сторожке на острове Наблюдений. Они уютно опят под столом, тесно прижавшись друг к другу. Как только распространяется запах консервного супа, четыре маленьких существа оживляются и дружно уничтожают остатки нашего обеда, разбавленные водой и перемешанные с сухарями. Через несколько Минут они, как это верно подметил доктор, принимают грушеобразную форму. Затем всех четырех помещают в сени, где они жалобно скулят, но их визгливое завывание будет услышано не ранее, чем они выполнят свои обязанности. Жизнь со щенками протекает в часы дежурства мирно и весело. После появления солнца я велел вставить в снежном домике ледяные стекла. Благодаря этому стало настолько светло, что я мог с 10 до 3 часов 30 минут дня читать в сторожке без лампы. Температура была не очень высокой, около 9° мороза, а во время горения примуса —0,5°.
Для чтения я взял с собой Ю. Пайера «Второе Немецкое полярное плавание», первая часть которого написана немного сентиментально. Инструкция этой экспедиции очень интересна и довольно поучительна, хотя с точки зрения современных знаний она кажется наивной. Особенно поражает предложение перезимовать на Северном полюсе или в крайнем -случае под 80° с. ш., и еще больше — приказание подойти к Новосибирским островам через Берингов пролив. Выполнение еще одного пункта инструкции могло бы оказаться роковым, а именно — указание подойти к берегу Гренландии в заранее намеченном месте, вместо того чтобы представить судам самим избирать себе путь.
На странице 122 представляет интерес замечание матросов с «Ганзы», относящееся к здешним местам: «Остров Оменарсук возвышается почти на 40 м над морем и тем не менее на его северной стороне есть место в несколько квадратных футов, которое покрыто пресным льдом, имеющим сходство с маленьким глетчером, и т. д.»
Погода становится все хуже и хуже. Ветер 18—20 м/сек завывает в мачтах, как в открытом море, мороз —30°, а барометр продолжает падать. Зееберг пришел с -острова будто вылепленный -из снега. Сильные колебания магнитной стрелки не дали ему возможности работать. Железняков только что отморозил себе щеку. Могу себе представить, как гидрограф проклинает сегодня весь свет.