Позавчера в воскресенье, когда я поставил анероид на солнце рядом с палаткой, его термометр показал +5,0°. С гранитных скал свисают большие ледяные сосульки.
Среда 8 мая. X лагерь (I со времени поездки в глубь полуострова). Мы выехали в 9 часов 27 минут утра. Первую часть пути собаки везли по тяжелому снегу довольно бодро, так что мы сели на нарту. Чтобы облегчить вес саней, я оставил в яме над невскрытым складом пять банок гороху, банку пеммикана, клондайкские лыжи, лыжные палки, половину наших патронов и даже фотографический аппарат. Все было уложено под резиновую покрышку для защиты от сырости и засыпано снегом. Одна лыжная палка была поставлена непосредственно над ямой с вещами, а вторая установлена выше над скатом. Мы направились на северо-восток через кут залива шириною 3 км, который я ранее обошел на лыжах и который оказался длиной около 10 км. Туман постепенно отступал, местами появилась мглистая дымка, нависшая над тундрой. Все же было достаточно видно, чтобы ориентироваться и брать направление.
Слева впереди, т. е. на северо-западе, ясно и четко возвышалась гора Кельха. В конце этого залива мы поднялись на тундру, по которой ветер гнал с юго-востока снег.
Полуночное солнце, сопровождаемое двумя красивыми побочными солнцами, сообщало особую прелесть полярному ландшафту. Дорога была значительно лучше, чем в заливе и на побережье.
Следы куропаток и песцов подбадривали собак, но собаки еще сильнее возбуждались при виде пролетавших мимо пуночек или же вообще чего либо черного — будь то камень или моховая кочка на тундре, так как они принимали их за съедобные предметы. Бедные, голодные животные! В час ночи они отказались идти дальше. Все 20 км по тундре мы сделали пешком, а при подъемах впрягались сами в нарту. Чтобы не переутомлять собак, я решил остановиться в этом месте. Кроме того, меня интересовала геология ближайшей цепи холмов.
Четверг 9 мая. XI лагерь (II во время маршрута в глубь полуострова). На южном берегу Таймырского залива. Вчера перед выездом был юго-юго-восточный ветер силой 8—9 м. Когда он улегся, легкая поземка способствовала выдерживанию курса. Собаки везли хорошо по холмистой тундре — по 8—9 км/час. Пройдя крутой спуск, мы оказались в глубоком рыхлом снегу, который свидетельствовал о том, что наш путь шел снова по бухте полярного океана. В этом мы удостоверились при виде выступавших из-под снега торосов, а в остальном эта снежная равнина ни в чем не отличалась от плоской низменной тундры. Когда туман несколько рассеялся, стало возможно ориентироваться.
В общей сложности сделали 20 км. Вчера, пересекая перешеек между двумя заливами, брали курс 30°, сегодня берем 40—45° в глубь страны. Быть может, нами открыт новый залив? Он находится на широте — 76°14,5'. Берег здесь слабо волнистый, местами поднимается на 20 м. Едва видимый на севере мыс (или остров) кажется издали скалистым. Совершив геологическую экскурсию и зачинив прорвавшуюся палатку, мы двинулись дальше. На пустынной тундре видел стаю пуночек, весело летевших на север.
Пятница 10 мая[68], XII лагерь (III во время поездки в глубь полуострова). Северный берег неизвестного залива (Таймырского залива). Вчера сделали пересечение этого 20-километрового залива по курсу 30° и 25° (с северо-северо-востока на северо-восток). В восточно-юго-восточном направлении видел далеко простирающийся кут. Лед, по-видимому, старый, невзломанный, лишь на северо-западе у выхода виден пояс торосов. Снег рыхлый и глубокий. Астрономическое определение этого места на берегу залива показало широту 76° 17,5'.
Из всех собак более утомленным кажется красивый серый Сеган, он при каждой остановке вытягивается на снегу во всю свою длину. Остальные, несмотря на крайнее истощение, довольно бодры и везли сегодня не плохо. Раза два при виде пролетавшей пуночки собаки пускались даже вскачь. Во время кормежки собак мы зорко следили за ними вплоть до проглатывания последнего хвостового плавника рыбы, чтобы добродушные псы не были обижены своими, более предприимчивыми товарищами. Когда мы улеглись в мешки после кормежки, собаки неожиданно поднялись с диким воем и сорвались с привязи, очевидно заметив пролетавшую птицу. Изголодавшиеся животные стараются утолить свой голод, пожирая по дороге помет передовых собак.
Наш лагерь находится у устья маленького ручейка, берег которого при освещении полуночным солнцем казался высоким и крутым, а теперь, в полдень, он плоский и волнистый. Спал я плохо, так как спальный мешок отсырел, и меня беспокоили судороги в ногах.
Здесь в тундре не заметно больше хребтов, сложенных сланцами. Тундра представляет собою волнообразно увалистую страну с глинистой почвой, усеянную кое-где валунами гранита. Видел двух белых куропаток и застрелил, к сожалению, лишь самочку. Опечаленный самец, которого я охотно избавил бы от его одиночества, удалился, как только заметил, что его спутница упала и осталась недвижимой. Сегодня я нашел маленькие зеленые листочки нивянки (зимние листья?). Защищенные прошлогодними бурыми листьями и согретые солнцем листочки могут в скором времени развиться. Завтра меняем свой курс более на восток.
Только что я выкурил свою последнюю сигару!
Суббота 11 мая. XIII лагерь (IV со времени поездки в глубь полуострова). Сегодня мы за час справились с подъемом лагеря — начав сборы в 7 часов вечера, в 8 часов 20 минут двинулись в путь. Через полкилометра у подъема на тундру в глинах четвертичных отложений мною была обнаружена котловина, размытая водой, а также холмы конической формы, поразительно похожие на «байджарахи»[69] Новосибирских островов.
Так как солнце скрыто за облаками, сегодня встали поздно, забрались в спальные мешки в 3 часа 30 минут утра и проспали до часу дня. Перед выходом в маршрут я сварил прекрасный суп из куропатки.
Насколько высоко мы находимся над уровнем моря, выяснится из вычислений, так как перед каждым маршрутом я произвожу наблюдения по гипсотермометру.
Суббота 12 мая. XIV лагерь (V со времени поездки в глубь полуострова). Вчера мы вышли в 8 часов 15 минут вечера, а в 11 часов 15 минут были вынуждены сделать привал, так как собаки не в состоянии идти более 12 км. Они не могли быстро бежать даже под гору, когда сани скользили сами, так что задние собаки, и чаще других Крошка, попадали под полозья, и вся упряжка превращалась в труднораспутываемый клубок. С большими усилиями приходилось не раз освобождать упряжку. В 9 часов вечера в густом тумане прошли по берегу какого-то водоема озера или залива. Снежные холмы покрывали торосы, дальше путь шел по рыхлому и глубокому снегу.
Сегодня в палатке жарко, и поэтому сон нас не освежил — солнце ярко светит и согревает палатку до +8°. В связи с сильным переутомлением продвигаемся медленнее, чем я предполагал. Неужели придется повернуть обратно? Рыбы остается только на 11 дней, а нашего скудного провианта хватит едва на 14 дней, также и керосина. Собаки страшно исхудали. Сегодня, несмотря на усталость, мы сами впрягаемся в лямку.
Холмистая тундра лежит здесь на 24 м выше уровня моря. Она бескрайна и безмолвна, тем не менее мне казалось, будто я слышу, как растения поднимаются из-под снежного покрова под живительными лучами солнца, благодаря которым они снова зацветают и приносят плоды. Все в природе должно приносить свои плоды! А какие плоды принесет доверенная мне экспедиция?
Обволакивающий нас туман не дает возможности ориентироваться. Возможно, мы не раз пересекали пролив, лежащий в направлении западо-восток, или же шли параллельно узкому морскому заливу, не догадываясь об этом.
Характер тундрового ландшафта, туманы при теплой погоде и мглистая дымка в холодную, отсутствие возвышенных точек для обозревания окрестностей при ясной видимости — все это затрудняет здесь географическое исследование.
Сегодня наш путь лежит по волнисто-бугристой тундре с лёссовидными формами вымывания, покрытой валунами гранита. Возможно, что вчера мы пересекли водораздел, так как спуск равнялся приблизительно 4,5 км.
С 12 мая до 14 мая. XV лагерь (VI лагерь, со времени поездки в глубь полуострова). Покинув лагерь в 8 часов вечера, мы шли сначала через плоское ущелье, занесенное глубоким снегом, затем по холмистому плато и дальше спустились под гору. В течение первого часа собаки везли сносно, со скоростью около 5 км. Пройдя 4 км в густом тумане, по низине, похожей на речную долину, мы сбились с пути. Было 11 часов 35 минут, когда я остановился, потеряв в тумане окончательно направление. Это был последний привал. Идти дальше, не зная, бредем ли вдоль западного или же восточного берега, было бы бесцельным расходованием последних сил ездовых собак. Правильнее будет совершить мне одному на лыжах дневной переход на восток. Чтобы набрать сил для этого, я предварительно хорошо выспался и сытно пообедал. Варка пищи заняла сегодня 40 минут. С собой беру один сухарь и кусочек шпигу, надеясь вернуться завтра утром, чтобы помочь гидрографу при наблюдениях.
69
Байджарах — возникающие при таянии ископаемого льда земляные конусы. Их внешний вид и причины образования Э. Толль подробно описывает.— Г. Я.