Я отпил капучино и в очередной раз задумался над своим положением.
... Приземлился на каком-то поле недалеко за городом. Замаскировал флайер сеном и другими подручными материалами. Там же переночевал. В город вошел ранним утром. Слонялся без дела несколько часов, прочитал местную свежую прессу, изучил карту-схему города на стенде в центре. Слежку заметил, покупая на одной из центральных улиц хот-дог. Съел этот нехитрый бутерброд и отошел к газетному киоску. Делая вид, что внимательно изучаю заголовки первых страниц разложенных газет и журналов, проверил. Похоже на то. Медленно двинулся вниз по улице, изучая витрины магазинов и время от времени наблюдая в их отражениях свой «хвост».
Я допил кофе, встал и направился в туалет. По дороге свернул на кухню. Прошел ее насквозь под удивленные взгляды работников, покинул через служебный вход и вышел во внутренний дворик. Перелез через забор и оказался на соседней улице.
«Добрый день! Еще один! Хорошо организовано. Толково».
Я побежал вверх по пустой улочке. Через секунду пули зашлепали о камни. Я свернул, пробежал метров пятьдесят и снова свернул, а затем - длинный пролет и опять поворот. Широкая оживленная улица. На другой стороне заметил такси. Перебежал улицу и ввалился на переднее сиденье.
- В центр, - бросил я водителю в месте с крупной купюрой.
Преследователи не отставали - как раз появились на противоположной стороне.
В центре была пробка. Преследователи сидели на хвосте.
Я выскочил из такси и бросился к зданию гостиницы. Перед входом перешел на шаг, спокойно зашел в холл, наполненный людьми, огляделся, проверил на наличие второго выхода, убедился в его отсутствии и направился к лифтам. Рядом с крайней лифтовой шахтой было два свободных кресла. Перед одним из них стояла высокая кадушка с каким-то тропическим растением. Усевшись в это кресло, я получил обзор большей части холла, при этом оставаясь в тени.
Преследователи появились в вестибюле минуты через три. Один встал у выхода, разглядывая покидающих гостиницу, другой начал внутренний осмотр, продвигаясь по холлу.
Звоночек оповестил об открывающейся двери лифта. Пожилая пара, служащий отеля и женщина лет сорока в деловом костюме и темных очках. Я покинул укрытие и поспешил за ней. Зашел с правой стороны, взяв своей правой ее за локоть, а указательным пальцем левой осторожно ткнул ей в бок.
- Сударыня, мне нужна помощь.
Она повернула голову в мою сторону, пытаясь остановиться, но я подталкивал ее дальше.
- Вам в бок упирается пистолет. Если меня обнаружат, Вы умрете в перестрелке. Выйдем из здания, и я Вас отпущу, - разъяснил я диспозицию. - Кивните в знак согласия.
Дама кивнула.
- Дайте мне Ваши очки, пожалуйста.
Она сняла их левой рукой и протянула.
- Изображайте оживленную беседу. - Я широко улыбнулся и надел очки.
Мы приближались к выходу.
- Дорогая, ты же знаешь, как я ненавижу эти походы за покупками. - (Для вдохновения чуть сильнее надавил пальцем, имитирующим ствол пистолета).
- Ничего не попишешь, МИЛЫЙ! Придется потерпеть, - великолепно подыграла она.
Дежуривший у входа уже все слышал.
- Тогда вечер в моем распоряжении, - проявлял я активность, проходя мимо наблюдателя. Тот как раз переключил внимание на других кандидатов, а мы преодолевали входные двери.
- Молодец! Теперь берем такси и отъезжаем от здания.
Я подтолкнул ее к дежурившему прямо у входа такси.
- Садитесь вовнутрь.
- Почему я должна ехать с Вами?
- Потому что Вы спасаете мою жизнь. - Я широко улыбнулся.- Добровольно.
- Вам придется запихивать меня силой у всех на виду.
- Клянусь, я отпущу Вас! Давайте просто отъедем хоть немного от этого места.
Сзади послышался шум. Я обернулся и увидел своих преследователей в дверях гостиницы. На счет раз я открыл дверь такси и втолкнул свою невольную спутницу вовнутрь; на счет два - уже сам сидел рядом на заднем сиденье. На счет три - «гони прямо!» (водителю) и захлопнул дверь.
- К чему такая спешка,- водитель тронулся с места и начал обычным для всех таксистов манером разговор с клиентом.
Пришлось продемонстрировать пистолет.
- Гони что есть мочи! Выберемся, у тебя еще будет шанс поболтать со следующим пассажиром.
Как там мои преследователи? Один втискивается в припаркованное авто, другой притормозил, переговариваясь по мобильной связи.
- Ну, ладно! Что так кипятиться! - Примирительно начал таксист, перестраиваясь в довольно оживленном потоке в крайний левый ряд. - Надо, так надо! Что горячиться-то!
Миновали два квартала, и когда встали на светофоре, неожиданно с правого поворота вылетел большой черный автомобиль, из открытых окон которого в нас плеснули лавиной огня. Я успел только пригнуть соседку и придавить к сиденью, закрывая своим телом...