Очереди смолкли. Приподнял голову: мертвый водитель, битое стекло, искореженный пластик.
- Бегом из машины! - Я открыл дверь, выталкивая спутницу наружу. - Бегом! Бегом! - выскочил сам и потащил ее к краю дороги. Добежав, обернулся.
Из следовавшей за нами машины выскочил водитель, второй, облокотившись на дверцу, целился. Я дернул спутницу за руку, увлекая на землю за припаркованный автомобиль. По корпусу сразу же зашлепали пули. Я дважды выстрелил в окно и добил стекло рукояткой пистолета. Приподнявшись, просунул руку в окно, открыл двери и вернулся в исходное положение, спрятавшись от выстрелов.
- Полезайте за мной! - Я лег на сиденье и нажал кнопку запуска. - Давайте!
В следующее мгновение я сел в водительское кресло, она забралась на соседнее сиденье, и я нажал на акселератор. Машина рванулась с места, послушная штурвалу, выехала на тротуар, повернула направо, пронеслась до ближайшего переулка, разгоняя пешеходов, снова свернула и запетляла по лабиринту переулков.
Намотав кружева из улочек и переулков, я свернул в какую-то подворотню и заглушил двигатель.
- На выход, - скомандовал я и покинул машину.
Моя спутница замешкалась, но все же вышла.
- Дальше - пешком.
Она не спорила и не возмущалась, покорно смирившись с судьбой.
Мы прошли быстрым шагом несколько кварталов, прежде чем я решил, что достаточно удалились от брошенной машины.
- Неплохое место, чтобы спрятаться и пересидеть, - показал я на желтые и красные огоньки борделя справа по ходу движения.
- Ценю юмор. - Она громко рассмеялась.
Это была ее первая реакция с того момента, как мы сели у гостиницы в такси.
- Эй, красавчик, со своим нельзя, - зашлись хохотом девицы, приветствуя нас в «Храме любви».
- Мы можем предложить не хуже, чем то, что у тебя есть, - произнесшая это девица движением рук показала на свое, выпрыгивающее из того, что можно было с трудом назвать одеждой, тело.
Жрицы любви расступились, и передо мной явилась хозяйка заведения.
- Парой дороже, - коротко и ясно отчеканила дородная женщина.
- Мне нужна комната на несколько часов... Нам нужна, - исправился я. - И все.
Я достал из кармана самую крупную купюру и протянул маман. Та заграбастала ее одним быстрым движением кисти руки и застыла все в той же ожидательной позе. Я протянул ей вторую того же достоинства. Хозяйка приняла и отступила на шаг в сторону, освобождая проход.
- Лизи, проводи их в свою комнату.
Вперед выступила крашеная рыжая девица небольшого роста и поманила за собой.
- Нас здесь нет ни для кого, - сказал я напоследок Мамаше. - И не было никогда.
Она утвердительно кивнула всеми своими подбородками.
Девушка провела нас на второй этаж. Довела по коридору до одной из крайних дверей и толкнула ее.
- Проходите, располагайтесь. - Пропустила в комнату гостей и направилась в обратную сторону.
Я втащил свою спутницу в комнату и только здесь впервые отпустил ее руку. Закрыл дверь. Осмотрелся.
- Присаживайся, - указал я ей на кровать, занимавшую более половины комнаты. - Пересидим здесь пару часиков. Пока не уляжется.
- Тебе придется многое мне объяснить, - сказала она, усаживаясь на стул перед трюмо.
Рассказы заняли какое-то время. Объяснить все я бы не смог, даже если бы очень этого захотел. Вкратце поведал о том, что хорошего парня, то есть меня, прибывшего погостить в этот город, ни с того ни с сего стали преследовать плохие дядьки. История ее не удовлетворила. Другую я предлагать не стал.
Наглухо зашторенное окно. Розоватый свет. Я лежал одетый на кровати. Она сидела на стуле сгорбившись, поставив одну ногу, согнув в коленке, на стул; подбородок покоился на сложенных на этой коленке руках.
- Я помогу тебе, - сказала она.
- Заплати при выходе хозяйке за всю ночь, - произнес я, делая вид, что последним усилием воли вырываюсь из сна. - Другая помощь мне не нужна. Завтра верну... сил подняться нет... Спасибо тебе за все. - Я протяжно зевнул.
- Сочтемся. - Она погасила свет и вышла из комнаты.
Выждал минуту и открыл глаза. В комнате темно и никого нет. Осторожно поднялся и подошел к зашторенному окну. Не отодвигая занавеску, пристроился у каменной стены сбоку от оконной рамы, одним глазом прильнув к небольшой щели между окном и занавеской. Вид во двор. Осторожно открыл дверь и выглянул в коридор. Пусто. На цыпочках пробежал к лестнице, по которой мы поднимались на второй этаж. На площадке второго этажа запомнил окно, выходящее на центральный вход. На лестнице тоже было пусто. Внизу раздавались веселые голоса. Я подошел к этому окну.