... свело ногу... захромал... сдавило грудь... тяжело дышать... упал... попытался подняться... боль... сковала левое плечо... отключился.
* * *
Резко вышел из сна и открыл глаза.
...боль в висках... пульс стучит глухими ударами в голове... разорванное на кусочки сознание...
Номер той самой гостиницы, в которой остановился вчера. Резко повернулся и посмотрел на часы - 9.12 утра. Приподнялся на локте левой руки, другой вытер пот со лба.
...память пульсировала толчками крови... солнечный свет заливал комнату...
Не стал проверять, что случилось в борделе. Я и так уже знал. Отшагал квартал, на два удара сердца задержался у входа в подземку... и двинулся дальше по улице.
...они переиграли его. Взорвали комнату, в которой он, по их данным, остановился. А когда определили, что птичка упорхнула, выставили наблюдение в надежде, что он придет проверить. И он попался. Попался...
«Ладно, теперь я начну охоту!» - Поймал такси и назвал адрес.
... Прошел через вестибюль к лифтам. Здесь я в первый раз повстречал мою вчерашнюю спутницу лет около сорока в деловом костюме и темных очках.
Поднялся на предпоследний этаж и отправился в комнату обслуживающего персонала.
- Скажите, а когда пентхаус убирать будут? - задал я вопрос единственной присутствующей в служебном помещении уборщице.
- Когда мадам выйдет по делам из номера, - получил в ответ.
- Мадам сегодня номер покидать не будет, просила не беспокоить.
- Хорошо. А Вы новенький? Я Вас раньше не видела.
- Новенький... - Я подмигнул. - Ночью прибыл, - добавил с плотоядной улыбкой.
Женщина хихикнула. Я собрался уходить, но остановился.
- Кстати, какой номер телефона у нас в номере? - Я заговорщически улыбнулся.
- 936, - женщина снова хихикнула.
Я еще раз подмигнул ей и вышел из комнаты.
Проходя по коридору, приметил одну из комнат, в которой шла уборка. Дверь была открыта, рядом стояла повозка уборщика, сам работник явно находился где-то внутри апартаментов.
- Джимми! Джимми! Где ты есть? - пьяным голосом проорал я, заходя вовнутрь.
В дальнем углу комнаты стоял парень-уборщик.
- Простите, сэр?..
- О! А где хозяин апартаментов? - Я изображал плутающего, изрядно подвыпившего гостя.
- Его нет, сэр. Зайдите, пожалуйста, позже.
- О-о-о... а он назначал мне встречу, - слегка заплетающимся языком продолжил я. - Когда же он будет? - Я сделал еще два неровных шага в его сторону.
- Не знаю. Извините, сэр, приходите попозже. - Парень явно спешил отделаться от назойливого постояльца.
- Это хорошо, - сказал я уже нормальным голосом, преодолел разделяющие нас последние два шага и ударил ребром ладони по шее. Изумленные глаза уборщика закрылись.
Я подхватил начинающее оседать на пол тело и затащил в ванную. Прикрыл двери в коридор и вернулся в комнату к телефону. Набрал «936». Три гудка ожидания, затем жесткий мужской голос:
- Да, слушаю!
- Рум сервис, сэр. - Далее, не давая вставить слово и опомниться, выпалил: - К вам через десять минут поднимется наш уборщик. Небольшая уборка. Он вас не побеспокоит. Пять минут, и уйдет.
В трубке повисла тишина. Затем неуверенный голос произнес:
- Ну-у... хорошо. - А потом первоначальным жестким тоном: - Только быстро!
- Спасибо за понимание, сэр, - и повесил трубку.
Теперь я был уборщиком. Все чин по чину: форменная одежда, электронная карточка-ключ на шее, тележка с инструментами и химикалиями. Свой костюм я сложил и спрятал в тележке.
Подъемник открыл двери в холле пентхауса. Сутулясь и изображая в меру глуповатый вид, я выкатил тележку из кабины лифта. Передо мной нарисовался здоровенный детина-телохранитель. Другой сидел в кресле в трех-четырех метрах справа.
- Давай шустри! Не задерживай! - отвесил детина команду в мой адрес.
Я мотнул утвердительно головой, промычав что-то невнятное, и покатил тележку мимо охранника к окну. Тот, что меня встретил (пусть будет - номер Первый), не выпускал из поля зрения. Второй страховал, время от времени отрывая взгляд от большого телевизора, где транслировали какой-то спортивный матч.
Я докатил тележку до окна, оставив, таким образом, телохранителя в кресле спиной к себе. Первый продолжал пожирать меня глазами. Я наклонился у тележки, с полминуты перебирал тряпки в нижнем отделении и вытянул одну из них. (Обратил внимание, как напряглась рука охранника у пояса за полой пиджака).
- Тьфу ты, черт! - ругнулся я, бросил тряпку на верхний ярус тележки и потянулся на нижний за второй. Сунул руку в ворох и обхватил рукоять пистолета.