-А где он? – Миша комично помотал головой и скривил лицо в удивленной гримасе.
-Не тронь ты его, - посоветовала Ксения, - он к зачету готовится, и едва ли захочет оторваться.
Она почувствовала на себе Асин взгляд и осеклась. Куда ты лезешь, дура? Она его мать, пусть сами разбираются.
-Ладно, ребятишки, я пошла с цветами разберусь, - сказала она, дружески похлопывая Иру по плечу. – Левицкая, а ты не борец. Кто вчера рассказывал про железную печень?
Ира пробормотала в ответ что-то, в чем отчетливо послышалось слово «задница», и, поддерживаемая под руку Нелей, скрылась в доме. Миша и Маша последовали за ними. Только через секунду Ксения поняла, что они с Асей остались одни.
-Ась, я… - начала она, пряча глаза.
-Ксюшка, что ты хочешь на обед? – перебила Ася. – Давай я сделаю для тебя овощи гриль без масла?
Помолчав, Ксения подняла голову. Асино лицо было спокойным и абсолютно обычным. Вот, значит, как… ты снова не хочешь об этом разговаривать. Предпочитаешь делать вид, что ничего не произошло. Ладно. Ладно! Наверное, так и впрямь проще. А если уж это твой выбор – то, тем более, какие могут быть сомнения?
-Отлично. Овощи гриль – это именно то, о чем я мечтала сегодня.
Не оглядываясь, Ксюша ушла в дом, переоделась в спортивный костюм, выбежала на участок, и согнулась в поклоне, приветствуя боксерскую грушу.
Здравствуй, неведомый противник. Ну, держись…
BACK
BACK
Ксюша сверкнула глазами, но осталась на месте. Внутри неё всё кипело и клокотало.
-Фе-фе-фе, - тем временем продолжал резвиться Семен, поднимая с асфальта по листику и раскидывая их по двору. - И что ты мне сделаешь? Фе-фе-фе!
Листья кружились вокруг детских приплясывающих ног, холодный ветер враз налетел и растрепал Ксюшину куртку.
-Фе-фе-фе! Листопад!
Чуйский подошел к груде сложенных в брезент листьев, подхватил мешок за края и начал трясти. Когда на землю упал первый лепесток, Ксюша не выдержала.
Она налетела на Сему словно коршун, и ударила крепко, не жалея сил. От второго удара на кулаке остались капли крови. Они размазывались по руке от всё новых и новых ударов, рассыпались по асфальту, и увеличивались в диаметре. Одноклассники смотрели на драку молча, не пытаясь разнять, подбодрить или как-то повлиять на происходящее. Ксюша и Семен катались по асфальту, ожесточенно работая кулаками, размазывая повсюду кровь, и не произнося ни слова.
Было нечто страшное в этой драке - возможно, именно звенящая тишина, нарушаемая только шумом ветра и звуками падения листьев на землю.
Ксюше было неважно, победит она Сему или нет - эта драка оказалась чем-то большим, чем соревнование, и даже чем борьба за авторитет. Ей очень хотелось сделать ему больно. Разорвать надвое этот искажающийся в ухмылке рот, проколоть насквозь мерзкие нахальные глаза и сбить небрежность с тщательно уложенной прически. А еще сильнее хотелось отомстить. Ксюша била, не чувствуя собственной боли, но очень хорошо чувствуя чужую, и в глазах её проносились картины дуэлей, где благородные мушкетеры бились за честь своих дам. И ей казалось, что сейчас она не катается по грязному асфальту заднего двора школы, а с изяществом д-Артаньяна летит по богато украшенному тронному залу, на ходу отражая шпагой вероломные удары подлецов.
Она не видела, как стоят вокруг обалдевшие одноклассники, как бегут от школы, что-то громко крича, завуч и классная. Зато шторы на огромных окнах, паркет под каблуками сапог, перчатка на раненой в бою руке и, конечно, глаза - потрясающие карие глаза прекрасной дамы - были вполне реальны...
FORVARD
Она нашла Асю на кухне – та колдовала сразу над тремя сковородками и одной кастрюлькой. Запах стоял упоительный, но взмокшая Ксения не обратила на него никакого внимания.
-Ась, - сказала она, остановившись на пороге, - нам нужно поговорить.
Это решение созрело не быстро, и не просто, но созрело, а приняв решение, Ксения Ковальская обычно шла напролом. Она знала, что разговор будет трудным, и вполне может закончиться так, что она еще пожалеет, что затеяла его, но так же ей было хорошо понятно, что поговорить нужно. Необходимо.
Она посмотрела, как шевельнулись под летней майкой Асины лопатки – она вздохнула, наверное, но к Ксении не поворачивалась.
-О чем? – Еле расслышала Ксения ее тихий голос.
-Ты знаешь, о чем.
Ксения сделала глубокий вдох, и вдруг подошла к Асе и зарылась носом в волосы на ее затылке. Стояла так – руки по швам, словно солдат, и вдыхала глубоко в себя ее запах. Ася тоже не шевелилась – даже лопатка в ее руке замерла и перестала помешивать.
-Ксюшка, - сказала она еще тише, - давай не будем об этом разговаривать? Я не хочу.
Ксения тяжело вдохнула и выдохнула.
-Нет, Ась. Прости, но – нет.
И отошла. Оглянулась по сторонам, зачем-то переставила с места на место табуретку, сунула в рот очередную зубочистку, и рывком просунув обе руки Асе подмышки, выключила все комфорки.
-Я устала от напряжения, которое поселилось в нашем доме, - заявила она, - и замалчивать его можно бесконечно, но это не даст ровным счетом ничего. Можно всеми силами делать вид, что проблемы не существует, но от этого она не исчезнет!
Ася испуганно смотрела на Ксению, и этот взгляд, напуганный, затравленный взгляд, серпом прошелся по сердцу и оставил след вины и отчаяния.
-Я целовала тебя и раньше, - продолжила Ксения, отмечая, как вспыхнули при слове «целовала» Асины щеки, - но раньше мы не бегали друг от друга как стадо испуганных гиппопотамов. Я хочу знать, что изменилось сейчас?
-Ксюша…
Ася осела на стул и закрыла руками глаза. Голос ее зазвучал глухо и отстраненно.
-Ты заставляешь меня сейчас, понимаешь ли ты это? Заставляешь говорить о том, о чем я говорить не хочу. Ради чего?
-Ради того, чтобы стало легче, - Ксения упала на колени перед Асиными ногами, взяла ее ладони в свои и посмотрела снизу вверх, - ради того, чтобы мы снова стали «мы». Стали теми, кто может говорить обо всем на свете, даже если это и тяжелая тема, и неприятная. Понимаешь?
-Пытаюсь, - Ася вытянула ладони из Ксениных рук и погладила ее по щеке, - только все как раньше, Ксюш. Я пытаюсь тебя понять. А ты меня – нет.
Лучше бы она дала ей пощечину. Да что там пощечину, пусть бы ударила в лицо ногой, в живот кулаком, да что угодно – только не это!
Ксения почувствовала, как лед разливается по ее лицу, скатываясь в горло, пищевод, желудок, дальше, дальше, растекаясь по всему телу. Когда она встала на ноги, то ни единого чувства снова не осталось – одна собранность и ледяное спокойствие.
-Извини, - сказала она холодно, - ты права, я слишком давлю.
И вышла из кухни.
Надо же было такому случиться, что через мгновение ей на глаза попался Кирилл – полураздетый, в одних шортах, и с наполовину полной бутылкой коньяка.
-Ты, кажется, обещал не пить, - сказала Ксения, преграждая ему путь и с удовольствием наблюдая, как самодовольство капля по капле стекает с этого породистого молодого лица, так сильно похожего на ее лицо.
-Я и не пил, - огрызнулся он, делая попытку просочиться мимо.
-Ну конечно, - согласилась Ксения, подставляя ногу, - а в бутылке у тебя яблочный сок.
Кирилл посмотрел на бутылку, будто проверяя, что в ней на самом деле, и поднял злые глаза на Ксению.
-Слушай, - сказал он, - ну какого черта ты ко мне привязалась? Я тебе что, мешаю?
-Ты обещал. И не сдержал обещание. Впрочем, чего еще от тебя можно было ожидать… Маленький мальчик. Пацан. Недоносок. И больше ничего.