И был звон в ушах, и было солнце на кончиках пальцев, и больше ничего не было.
А потом затылку вдруг стало холодно, и все исчезло навсегда.
FORVARD
Ксения попыталась пошевелиться, но не смогла – сверху ее придавливало что-то тяжелое. Тогда она открыла глаза и увидела Асю, спящую на ее груди. Судя по свету, проникающему из-под штор, наступало утро.
-Ась, - позвала она шепотом, и, не дождавшись ответа, повторила чуть громче, - Ася…
-А? – Ася вскинулась, сонная, и замотала головой. Через секунду ее взгляд сфокусировался. – Ксюшка… Как ты себя чувствуешь?
Ксения прислушалась к себе.
-Как будто меня по затылку кувалдой ударили, - честно сказала она, - впрочем, насколько я помню, примерно так оно и было.
-Лежи, я принесу еще льда.
Ася выскочила из кровати, и как была – одетая – выбежала из комнаты. Ксения посмотрела сверху вниз, и обнаружила, что лежит в офисных брюках и рубашке.
-Интересно, как она умудрилась затащить меня на кровать?
-Это было нелегко, - улыбнулась вернувшаяся Ася, и, приподняв Ксенину голову, подсунула под нее пакет со льдом, - но я справилась. Похоже, будет шишка.
Она сидела совсем рядом, и внимательно смотрела на Ксению – та ощущала этот взгляд всем телом, но старательно прятала глаза.
-Сколько времени? – Спросила, удивившись хрипоте собственного голоса.
-Половина восьмого.
Жаль, что так. Было бы девять – можно было бы сорваться с места, объяснить коротко «опазываю», и сбежать на работу. А в половину восьмого разве что в туалет можно сорваться. Да и то ненадолго.
-Ксюш, поговори со мной, а? – Попросила Ася, словно догадавшись, о чем думает Ксения.
-Но мы…
-Просто поговори. Расскажи, о чем ты думаешь, чем живешь, про что переживаешь. Мы так давно не разговаривали…
Ксения приподнялась на кровати, одной рукой опираясь на тумбочку, а другой придерживая пакет со льдом у затылка.
-Ась, у меня… - начала она, и тут же замолчала, осознав, что говорить-то, по сути, и не о чем. О работе? Там нет сейчас ничего, о чем стоило бы сказать. О друзьях? Друзья всегда были настолько отдельной от Аси субстанцией, что обсуждать их было глупо. Оставались только их отношения, а о них Ксения не стала бы говорить сейчас даже под угрозой расстрела.
-Помнишь, как мы встретились тогда, в Архызе? – Спросила вдруг Ася, едва уловимо улыбнувшись. – Ты была с этой девочкой… Гимнасткой что ли?
-Гимнасткой, - кивнула Ксения, удивившись, что Ася об этом помнит.
-Я тогда первый раз в жизни почувствовала ревность.
ЧЕГО? Ревность? Ася. Почувствовала. Ревность?
-Вы с ней были такие молодые и красивые, и так трогательно подходили друг другу, что я на несколько минут почувствовала себя старой кошелкой, и завидовала вам изо всех сил.
Выдохнула. Успокоилась. Значит, показалось. Никакой ревности – просто зависть.
-Помнишь, как мы гуляли с тобой поздно ночью? – Продолжила Ася, не замечая, как напряжена и испуганна Ксения. – Вдвоем, в абсолютной тишине, и ты рассказывала мне о том, что в Краснодаре все честнее и проще, что Москва высасывает из тебя силы, не оставляя пространства для главного. Помнишь?
-Да.
-Тогда я тебе не поверила, а сейчас мне кажется, что я чувствую нечто похожее.
Ася повернулась, и вдруг устроилась рядом с Ксенией, положив голову ей на плечо.
-Я вижу, как ты каждый день сходишь с ума, носишься туда-сюда по своим трудным делам, и очень переживаю, потому что до сих пор уверена, что жизнь должна, обязана, состоять из чего-то другого.
-Из чего?
-Из музыки, прогулок, книг, радости, спокойствия… Но не из бесконечной беготни. И я задаюсь вопросом, кто тому причиной? Москва? Или, может быть, я?
-Ась…
-Погоди. Когда-то давно ты дала мне слово, и сдержала его, и продолжаешь сдерживать все эти годы, но, может быть, пора остановиться?
Да что ж такое-то, а? О вчерашним не будем говорить, зато новую тему нашли – не менее, а может, и более болезненную.
-Ась, какой смысл вообще это обсуждать? – Спросила Ксения. – Осталось полгода. После этого все закончится само собой.
-Да, но разве ты не хочешь прожить эти полгода по-другому?
-Да как по-другому? – Ксения дернулась, отодвигаясь на кровати подальше и не обращая внимания на упавший пакет со льдом. – Ась, что происходит, объясни мне, пожалуйста? То ты пристаешь ко мне с бесконечными «зачем», на которые у меня нет ответа. То теперь предлагаешь как-то глобально менять свою жизнь, и быстро, пока эти чертовы полгода не закончились. Ты спрашивала, что со мной такое, позволь задать тебе тот же вопрос. Что с тобой?
Ася пожала плечами и улыбнулась растерянно.
-Не знаю, Ксюшка. Может быть, вчера мне показалось, что все еще можно исправить.
-Что конкретно ты хочешь исправлять? – Ксения уже завелась, и злость клокотала в ней зарождающимся тайфуном.
-Я…
Громкий звонок, разнесшийся по квартире, испугал обеих. Ксения кинула взгляд на часы, и перевела его на Асю.
-Кирилл? – Одними губами синхронно спросили обе, и бросились в прихожую.
Ксения успела первой. Отодвинула задвижку, распахнула дверь, и увидела… Будину.
Та стояла на пороге, улыбаясь свой обычной насмешливой улыбкой, одетая в легкий белый сарафан и цветастый шарфик сверху. Пока Ксения только приоткрывала рот от изумления, Будина сделала шаг вперед, продемонстрировала два стакана кофе на подставке «Старбакс», поцеловала Ксению в губы и сказала:
-Привет, дорогая.
И это «дорогая» словно дало команду «отомри». Ксения попятилась, кинула испуганный взгляд на Асю, и увидела, как у той на глазах выступили слезы.
-Ксюшка, я не буду вам мешать… - Пробормотала она, и, повернувшись, сделала шаг к кухне.
Ксенин взгляд заметался между насмешливо глядящей Будиной, уже успевшей прикрыть за собой дверь, и удаляющейся, удаляющейся, удаляющейся Асей. Сердце жахнуло еще раз, и вдруг вернулось на свое положенное место.
-Всем стоять! – Рявкнула Ксения, разом обретая привычное спокойствие и отстраненность. – Ася, иди сюда.
Ася неуверенно обернулась, но Ксения схватила ее за руку и рывком поставила рядом с собой. Ощущение влажной ладони в руке окончательно вернуло ее в реальность.
-Еще раз так сделаешь – и я тебя убью, - холодно, сквозь зубы, сказала она, пристально глядя в Ольгины глаза, - еще раз появишься у меня дома – и я тебя убью. Разворачивайся, и пошла вон отсюда.
Насмешка сползла с Ольгиного лица, уступив место растерянности.
-Но…
-Вон, - еще раз припечатала Ксения, крепче сжимая Асину руку.
Ей пришлось пережить еще одну секунду, прежде чем Будина наконец повернулась и вышла из квартиры. В доме снова воцарилась оглушительная тишина.
-Я с ней сплю, - сказала Ксения, поворачиваясь к Асе и не отпуская ее руки, - предупреждаю тебя на случай, если эта сучка соберется мстить. Чтобы это не было сюрпризом.
-Это… - Ася с трудом выговаривала слова, но руку не отнимала. – Та самая женщина, в которую была влюблена Ирка?
-Да. Теперь она мой заместитель, и я…
-И ты с ней спишь. Я поняла.
Они стояли, по-прежнему держась за руки, и не понимая, что делать дальше.
-Она может принести тебе неприятности на работе? – Спросила вдруг Ася, уже более ровным голосом.
-Может.
-Тогда тебе нужно ее догнать и извиниться.
Словно по щелчку все вдруг изменилось. Руки разжались, Асино лицо стало спокойным и ласковым – как обычно, и только Ксения никак не могла понять, что ей теперь делать.