Кончился этот грандиозный кутеж тем, что все уснули. Кто-где. Лишь из открытого, опустевшего зала доносилось перебирание клавиш на пианино одного парня с архитектурного факультета, да студентка искусствоведческого в полутрезвом, сонном состоянии пинала шарики босыми ногами, сжимая в руках свою обувь и полупустую бутылку «Шато Марго».
Вестибюль был похож на хостел: Вайолет уснула в алом кресле, на ее ногах – голова пристроившейся на полу Софи, что уснула в полусидячей позе; многие прикорнули прямо на полу. В шестом часу утра, когда постояльцы отеля расходились по своим делам, возмущенно перешагивая через разодетые, проспиртованные юные тельца, кто-то из них наверняка съедет позже днем. Но никого сейчас это не волновало. Особенно Вайолет, которая впервые за долгое время засыпала после принятия алкоголя в состоянии полного счастья. Девушка свято верила, что и она, и Кит сделают все, чтобы забыть небольшое происшествие на третьем этаже…
Хотя день рождения был у Кита, Вайолет понимала, что на самом деле это был ее вечер. Вечер, когда она приняла свою силу, когда она осознала свою ошибку, когда смогла – пускай и под действием алкоголя – сблизиться с самыми популярными студентами Южно-Калифорнийского университета. Эта была ее первая вечеринка такого масштаба, и ей удалось по-настоящему расслабиться. К чему это все приведет? Трудно сказать. Этого не знает никто, даже держащий все под контролем Джеймс Патрик Марч…
Комментарий к Putting on the Ritz
Putting on the Ritz (ам. слэнг) - одеваться с шиком/ как постояльцы отеля “Ритц” (вошло в употребление после выхода в 1930 фильма “Puttin’ on the Ritz”)
Братишки, с Новым годом! Свято верю, что этот новый год для вас будет намного более счастливым, чем у малютки Хармон. Выкладывать главу с тридцать первого на первое уже как традиция.
========== Flapper ==========
- Вы делали что?! – Лиз озадаченно обернулась, подперев бок кулаком. Вайолет простодушно потягивала через трубочку минералку, пристроившись на краю стойки регистрации.
- Спокойно, - бутылка опустела, Вайолет втягивала остатки с воздухом, - это же не перепихон в кладовке был. Простой поцелуй.
Лиз пораженно покачала головой. Улыбка удивления все не сходила с ее губ.
- Просто поразительно.
Вайолет скинула пластик в мусорную корзину под стойкой.
- Поразительно что?
Лиз усмехнулась.
- Еще недавно тебе казалось, что ты останешься одна до конца жизни, а сейчас за твое внимание борются трое мужчин, – от произнесенного у Вайолет неприятно пробежали мурашки.
Спускаясь с дальней лестницы, Айрис громко окликнула девушку. Управляющая грозно поманила ее пальцем, указывая на остатки ночного кутежа. Вайолет поморщилась, словно провинившийся ребенок, и нехотя слезла со стойки.
- Фиеста окончена, - пробурчала та. Лиз поспешила элегантно ретироваться в комнатку для персонала, не желая выслушивать порицания со стороны Айрис за бардак, устроенный подростками.
***
Разноцветные конфетти забивались в мешок пылесоса. То, что не попадало в агрегат, Айрис собирала метелкой в совок. Хейзел убирала верхний уровень лобби. Выражение лица управляющей довольно непрозрачно намекало на то, что эти нечастые, но такие роскошные тусовки Джеймса крайне прибавляли всем женщинам утомительной работы в виде оттирания полов, посуды, и бог знает чего еще от бог знает каких жидкостей.
Пока Вайолет старательно собирала с ковролина блестящие бумажечки, перед ней то и дело мелькали постояльцы, и часто звучала фраза “Номер такой-то” или голос Лиз с неизменным: “Вот ваш ключ”, и звон брелков, и глухой стук каблуков, и мелодия лифта.
Вот так спокойно начинался восьмой час утра. Очнувшись в кресле несколькими часами ранее с затекшей шеей и спящей Софи на коленях, Вайолет потратила приличное количество времени на то, чтобы вспомнить произошедшее. Платье задиралось до неприличной границы, на плечах серпантин, и от волос пахло шампанским. Софи тошнило: пришлось отвести ее в собственный номер и самой привести и себя в порядок, вяло стянув вечернее платье и туфли. Вайолет не успела принять душ или снять косметику: сказывалась занятая Софи ванная и отсутсвие средств для демакияжа, да и сначала нужно было убрать – к надежде Вайолет – все еще живые тела с прохода лобби.
Кое-кто сумел проснуться самостоятельно, кого-то приходилось долго тормошить. Вайолет благодарила за помощь сонную Кейт, попрощавшись с последними вывалившимися из отеля студентами. Остальных знакомых – теперь уже хорошо знакомых – ей не довелось еще встретить в это утро.
А, может, оно и к лучшему. У Вайолет было время все вспомнить и обдумать. Ей не особо хотелось забывать поцелуй – все-таки это часть ее истории, и это останется волнительным происшествием даже для Вайолет – девушки, всю жизнь посмеивающейся над днем Святого Валентина. Если Кит не дурак, то не станет поднимать тему поцелуя или хотя бы смягчит ее последствия. Еще месяц назад Вайолет бы тешила себя пустыми надеждами, сейчас же прекрасно понимая, что поцелуй ничего не значил. Не стал бы значить раньше и не будет значить в будущем. На Кита повлияло шампанское и слезная исповедь девушки, не больше.
Зал для приемов тускло освещали солнечные лучи, что проникали сквозь стеклянную крышу вестибюля. Нежно-розовые нити серпантина свисали с перил и входных дверей, образуя сеть от стола до барной стойки и далее по люстре через все помещение. Вайолет плохо помнила события после своего возвращения из коридора третьего этажа – картинки вспышками проявлялись, затем вновь угасая. Но, вкупе с масштабом последствий, празднование можно было назвать удавшимся. Джаз-бэнд и все нанятые на вечер официанты испарились давным-давно, едва взошло солнце, хотя какой-то постоялец все продолжал божиться, что слышал под утро уличный оркестр со стороны Мейпл-авеню. По полу перекатывались пустые бутылки – это Вайолет, чертыхаясь, ненароком задевала горлышки, - бокалы грудой складировались на нижнем уровне барной стойки, а о масштабах грязной посуды на кухне Вайолет и вовсе предпочитала не задумываться. Отработанная схема: мусор и стекло в пакеты, а их уже в прикаченную ранее гостиничную тележку, чтобы потом откатить все это счастье в кладовку с мусороотводом. За пианино обнаружился спящий гость, и Вайолет потратила уйму времени на то, чтобы выпроводить перебравшего юношу.
Ковры и паркет были вычищены, следы от серпантина оттерты от дверей мыльным раствором, мусор собран в мешки, остатки еды сняты с тарелок, посуда погружена на тележку - закончив с уборкой, Вайолет толкала поручень по коридору, по дороге к лифту завезя посуду на кухню, где, вооружившись тряпкой и средством, выполняла свою работу Хейзел.