С того утреннего звонка прошло несколько месяцев, и Дакоте с тех пор не удавалось поспать больше шести часов. Жуткая сонливость совсем не отпускала её. Глаза девушки то и дело закрывались, и ей стоило невероятных усилий держать себя в руках на месте преступления, чтобы ненароком где-нибудь не задремать. Даже шум и гам не помогали ей сконцентрироваться. Девушка держала в руках стакан ароматного кофе, который должен был помочь ей немного взбодриться и согреться, ведь холод пробирал до костей. Сделав глоток, она немного улыбнулась, приятный запах окутал её с ног до головы. Однако это приятное чувство быстро испарилось, когда горячий напиток попал на язык, вызвав болезненное жжение. Но в этом была и хорошая сторона, Дакота, наконец, смогла взбодриться.
Покачав головой, она зевнула и снова погрузилась в ту суматоху, которая творилась вокруг нее. Томно вздохнув, девушка потерла лицо рукой и мысленно попрощалась с иллюзиями о прекрасном отдыхе с друзьями и отпуске, который ей обещали несколько месяцев подряд.
Осмотревшись, девушка попыталась понять, изменилось ли что-нибудь за время ее прокрастинации, но все оставалось как прежде: взволнованные лица, дающие показания или пытающиеся выведать нужную им информацию; уставшие полицейские, отгоняющие толпу от места преступления; вечно недовольные, но с детским любопытством разглядывающие труп криминалисты и журналисты, которые, сами того не подозревая, уничтожили почти все возможные улики, если они вообще были здесь. В этом вся команда очень сомневалась.
Люди собираются в кучу. Наивные. Они думают, что это интересно, но на самом деле это такая рутина — гоняться за тем, о ком ничего не знаешь. За последние несколько месяцев девушка действительно поверила в существование Вегаса, ведь уже несколько раз самолично видела послания от убийцы на найденных трупах, в которых он надменно просил полицию оставить жалкие попытки поймать его. Но разве какие-то бумажки могли остановить Дакоту Райт? Об этом не могло быть и речи. Девушка собиралась раскрыть дело и найти виноватых. Она чувствовала свой долг.
Повернувшись налево, Дакота снова посмотрела на огромную лужу крови, где ранее лежало тело без головы. Конечно, это выглядело отвратительно, но за столько лет работы в полиции, Райт к этому привыкла. Единственное, что продолжало ее забавлять — то, как спокойно ели патологоанатомы над своими трупами хлопья с молоком и умудрялись со всей серьезностью рассказывать результаты вскрытия офицерам и детективам.
Неподалеку лежала голова мужчины, с открытыми глазами и ртом. Дакота заметила, что язык и еще пара зубов у него отсутствовали.
Рядом с головой, недалеко от места, где сейчас стояла девушка, были разбросаны конечности жертвы. Недостающие части ротовой полости детективы позже нашли в близлежащих кустах. Все указывало на то, что этот бедолага не отделался легко. Его явно пытали. Может хотели что-то выведать? Или наказали за какие-то проступки? Проведя ладонью по лбу, Дакота пыталась в голове составить картину происходящего, найти ответы на возникшие вопросы, но, как и всегда, этих самых вопросов становилось только больше.
— Ничего. Пустота, — недовольно проворчала она. Раньше девушке всегда приходили на ум какие-то теории, которые помогали в дальнейшем расследовании, но сейчас Райт слишком сильно устала. Все это так давило на нее, казалось, что она как будто пытается уцепиться за что-то, но не может. Мысли повторяющимся циклом вертелись у Дакоты в голове, но рано или поздно спутывались и забывались.
Переведя взгляд на наручные часы, Дакота пыталась высчитать время своего пребывания здесь, но цифры тоже не складывались.
«Кажется, Александр прав», — задумалась она. «Мне действительно пора нормально поспать хотя бы несколько часов, а не вскакивать от каждого звонка или сообщения, которые появляются каждые десять минут».
— Лейтенант Райт, — недовольно пробурчав что-то, девушка взглянула на подошедшего к ней офицера, а после сонно зевнула.
— Слушаю, — произнесла она хриплым голосом, затем сделала глоток кофе, который до сих пор оставался горячим. Дакота понимала, что видит этого паренька впервые. Видимо, его недавно перевели к ним в участок и девушке еще не удалось познакомиться с ним. Вдруг ее отвлек шум. Райт наблюдала за тем, как труп и его остатки погружают в машину.