— А сами К’Вонги выжили?
— Ага, целых семь штук, — с наигранной гордостью ответила разведчица. — Только у них нужно ещё репу прокачать, чтобы подружиться. Нам позволили поселиться в пустых отсеках, но на этом всё. Пока не соберём развалину, они общаться ни с кем не желают. Одна от них польза — к нам несколько свободных игроков присоединились, кто в своё время успел эту расу отхватить. Надеются с помощью наших неписей расовый квест продвинуть, на возрождение цивилизации. Только они пока ничего, кроме починки их ненаглядного мусоросжигателя не просят.
— Поэтому вам и понадобился ремонтник? — догадался я.
— Нам, Кул, — резко поправила меня Шандайн. — Привыкай, что это и твои проблемы тоже. Снова. Мы едва прорвались через окружение, прочности всего четвертушка осталось. Теперь, как прилетим, нужно будет самим ремонтироваться.
Пока напарница вводила меня в курс дел, в трюм стали подтягиваться остальные члены урезанного экипажа. Отпустить много народу на эту авантюру Хреноватор не смог — кадровый голод на базе свирепствовал вовсю. Люди были нужны везде — для охраны периметра, добычи ресурсов и дежурств на самой станции, где уже поймали трёх лазутчиков. Поэтому ни Велиона, ни Змееростка среди подошедших не оказалось.
За огневую мощь группы отвечали Крокот с Нечаянным, тут же принявшиеся радостно меня душить, со всем знанием дела. Компанию им составлял дуэлянт Олант — один из тех самых К’Вонгов, кто присоединился к «Мясорубцам» из-за желания пообщаться с новыми представителями их расы. Подобных НПС в нашей галактике было всего несколько десятков, поэтому ребят можно было понять.
Благодаря потрясающей ловкости и выносливости, помноженной на трёхсотый уровень, боец из новичка обещал быть, что надо. А уж каков он есть на самом деле, станет понятно в первом же бою. Однако, список воинов на нём и заканчивался. На роли техника имелся молодой игрок с длинным непроизносимым вслух ником, который я тут же забыл. Наверняка играет в свободное от школы время, но что поделать. В плане опыта ему было, куда расти — планка в сотню уровней осталась ещё не покорённой, а его ручной дроид то и дело искрил и слепо тыкался в стены. Имелся ещё планетарный геолог Ситар, польза от которого в настоящий момент была ещё туманнее, а так же мой старый знакомый Робофотт, ксенобилог.
Судя по всему, в членов экипажа записывали, кого не особо жалко. Орторионец в обычное время занимался какой-то малопонятной для остальных деятельностью (читай — ерундой), а медик из него получился ниже среднего. Наверное, поэтому он ни в одну боевую группу так и не вошёл, просиживая всё игровое время в стенах аванпоста. До того, пока всех оттуда не выжили конкуренты.
— Кул, как же я рад тебя видеть! — учёный тоже не удержался от объятий.
Благо, Робик включил мозги и не стал выспрашивать при всех, где я так долго пропадал. Он один из немногих, кто хотя бы отчасти знал о моих похождениях в реальности, и его беспокойство было вполне оправдано. Увидев его в инопланетной ипостаси, я неожиданно поймал себя на мысли, что мне всего этого на самом деле не хватало. Видать, окончательно игроманом стал…
Последним, но не по значимости, членом урезанного экипажа оказалась Диана, успевшая сменить никнейм на Диагональ69. Что не изменилось, так это её фирменная язвительность:
— Ух ты, блудный командир к нам вернулся! — обратилась она ко мне при помощи корабельного интеркома. — Не иначе, как медовый месяц закончился?
— Дела возникли. Неотложные.
— Важнее, чем собственное предприятие, которое едва не отжали?
— Что-то ты больно смелая стала, — проворчал я. — Давно, видать, в космос не улетала своим ходом…
— Ну вот, — она притворно вздохнула. — Чуть что — сразу за борт выбрасывают. А рулить ты сам не разучился?
— Вот и будет повод вспомнить.
— Лучше бы ты и дальше в реале пропадал, — посетовала Диана и отключила громкую связь.
Наша почти дружеская перепалка окончательно разрядила обстановку и я впервые за долгое время почувствовал себя, как дома. Почти.
Потому что кое-кого родного очень не хватало под боком…
— Эй, ты принимать командование будешь, или как? — поинтересовалась Шандайн, дождавшись завершения приветствий. — Я инвайт тебе уже бросила.
Перед глазами действительно выскочило системное окошко, предлагавшее мне возглавить группу. Но не это привлекло моё внимание, а то, что достигшая трёхсотого уровня разведчица значилась рейд-лидером.