- Доброе утро, - я улыбнулась Джес, а та в ответ чмокнула меня в щеку, а моего соседа потрепала по встрепанному ежику на голове.
- Не качайся на стуле, тут скользко и ты можешь поцарапать пол, - предупредила она его, направляясь в сторону холодильника. - Вы тут как скромняги сидите, или правда завтракать не станете?
- Сегодня я даже ужин не планирую, - скривился Мика, отдавая мне кружку в руки. - И вообще, а кто меня в щечку будет целовать? - проворчал он, а я вновь пихнула его локтем в бок. Этот нахал проигнорировал не только мой тычок, но и саму меня, представляете?
Мне не привыкать.
- Мы так рано не завтракаем, - пояснила я Джес, изучающей распахнутый холодильник. Пару секунд ей потребовалось, чтобы отыскать там пакет с молоком, после чего холодильник был закрыт за ненадобностью. Все это время мы слушали монолог о здоровой пище по утрам и об ее значении, продолжавшийся до тех пор, пока она не достала с полок пакет с мюсли и не развела их молоком в тарелке.
- Как себя чувствуешь? - спросила она пасынка в конце монолога, внимательно вглядываясь в его подозрительно бодрое лицо. Ясное дело, его фразу про поцелуи и про щечки она просто проигнорировала, вряд ли она настолько глухая, чтобы не услышать возмущающегося Мику. Впрочем, Каллахен-младший тоже особо не переживал по этому поводу...
- Великолепно, - отозвался он. - Как там папа?
- Спит и видит сто пятнадцатый сон, - пожала плечами Джес, помешивая ложкой в тарелке. - Я думаю, раньше обеда он не покажется, а если и покажется, то придется отпаивать его не только аспирином, но и валерьянкой... - она улыбнулась на собственную фразу, опустила взгляд на свой завтрак и отправила ложку с мюсли в рот. Лично я такие завтраки терпеть не могу: еще со школы не ем ни хлопьев, ни мюсли, ни уж тем более каш, - так что теперь смотрела на завтрак Джес с каким-то легким нервным отвращением. Пришлось смотреть куда угодно, но только не к ней в тарелку, крутить почти допитую чашку кофе в ладонях и разглядывать таймер часов на холодильнике. - Какие планы на день? Что вы такие... блеклые? - спросила Джес. Я подняла глаза от чашки, встретилась с ее вопросительным взглядом и чуть пожала плечами.
- Утро, - отозвался Мика. На стуле он качаться не решался, к моему удивлению, и поэтому просто сидел и пялился в окно. - Что ты хочешь в такую рань?
- Прости, конечно... Это на тебя так утомляюще утренний секс действует? - в лоб спросила Джес. Я поперхнулась кофе и закашлялась, но Каллахен, на удивление, даже бровью не повел. Небрежно похлопав меня по спине, он подпер щеку ладонью и лениво воззрился на Джес.
- Скорее, его вынужденное отсутствие, но это дело поправимое, - выдал Мика, ехидно улыбнувшись. Джес улыбнулась ему в ответ, а я даже не знала, как мне на все это реагировать: сердиться или тоже улыбнуться. Вспомнив о том, что у всех влюбленных пар всегда присутствуют такие слегка идиотские улыбки, я практически правдоподобно изобразила одну из них, после чего залпом допила оставшийся кофе. Хорошо еще, что Джес не стала интересоваться причинами, и намекать на то, что спальня свободна, а Аарон спит сном праведника...
- Так поправляй, - поддразнила пасынка Джес. - Видеть твою тусклую мордочку не могу. Чтоб завтра все было как обычно, - нахально потребовала она, старательно уминая свои мюсли.
- Сэр, есть, сэр! - отдал ей честь Каллахен, и тема вроде бы закрылась. Я аккуратно вылезла из чужой тарелки и залезла в свою, уже заранее удивляясь тому, с какой легкостью Блондин отреагировал на подобные вопросы. А я еще говорила, что он бесталанный зануда... Позор мне на седины. Я думаю, мне пора привыкать к тому, что Джес девушка прямая - она уже в который раз за сутки знакомства задает прямые вопросы, не обращая внимание даже на сам вопрос. Пора уже думать не только о том, как быть убедительными, но и как отвечать на вопросы о половой жизни и прочих радостях общения с близкими. Мне кажется, что скоро Джес дойдет до обсуждения основных позиций и о влиянии кама-сутры на жизнь молодежи. Мы-то разговор поддержим, но там тоже можно жестоко проколоться, сами понимаете.
- То-то я смотрю, тебе поцелуи в щечку грезятся...
Ошиблась. Тема не закрыта, а зря.
Да еще и огромный булыжник в мой огород, спасибо, Джес. Знаешь, сколько у меня этих камней уже накопилось?
- Поаккуратней со словами, Джес, - в голосе Мики чувствовались ледяные нотки. До меня с каким-то удивлением постепенно дошло, что в данную секунду он на моей стороне. И ему это действительно не понравилось. - Не перегибай палку, хорошо? - добавил он недовольно. Я уставилась на него с растерянностью - портить отношения с Джес ничтожной ссорой мне не хотелось, но и теперь мне стоило хоть что-то сделать в ответ. Я и так сижу как изваяние. Что бы я сделала, если бы вместо Мики рядом со мной сидел Майкл, мой последний бойфренд? Имя бывшего болезненно отозвалось в мозгу, но прошло уже больше двух месяцев с нашего разрыва, а я по-прежнему не могу выкинуть его из головы. Ясное дело, я отлично понимаю, что он полный придурок и урод моральный, но все равно я никак не могу просто перестать вспоминать его время от времени. И будь Блондин хоть на ничтожный дюйм похож на Майкла, мне было бы намного проще...
Я ничего не стала говорить. Просто чуть улыбнулась и положила ладонь Мике на бедро. Пальцы привычно и непроизвольно скользнули вниз, на внутреннюю поверхность, пробуя на ощупь тонкую льняную ткань бридж. Весьма откровенный жест с моей стороны, но очень понятный окружающим. Мика улыбнулся мне в ответ своей фирменной полуулыбкой, даже не глядя на мою руку и никак на нее не реагируя. Он даже не вздрогнул от моего прикосновения, хотя вряд ли его ожидал.
- Я такая нетактичная, - виновато сообщила Джес, глядя на меня. Потом перевела взгляд на Каллахена и улыбнулась. - Не хотела никого обидеть, сами знаете...
- Все в порядке, - я пожала плечами, откидываясь на спинку стула. После чашки кофе есть все равно упорно не хотелось, скорее всего, аппетит проснется не раньше обеда - и это все равно было странно. Впрочем, учитывая легкую разницу в часовых поясах и общее стрессовое состояние последних суток, это было логично и естественно.
- Какие планы на день? - спросила Джес уже как ни в чем не бывало. - Сегодня выходной, можно расслабиться. У меня отпуск, а Аарону достаточно посещать офис на пару часов в день, чтобы подписать бумаги и быть в курсе всех контрактов. Сейчас там за него Джеймиссон отдувается, как его правая рука. Мика, ты вроде с ним знаком?
- Мы встречались пару раз, когда он только занял эту должность, - кивнул тот несколько рассеяно. - Я у него стажировался еще в Аризоне в том году. Папа перенес офис из Аризоны? Это правда?
- Да, там у него возникли трудности, и он перебрался сюда. Он собирается организовать еще один филиал в Нью-Йорке, но об этом вы сами поговорите, думаю, - сообщила ему Джес, покончив с завтраком. Отложив грязную посуду в мойку, она достала из холодильника пакет апельсинового сока и предложила нам. Я отказалась, поскольку сочетать кофе и сок я посчитала просто ужасным кощунством, а вот Блондин согласился. Джес налила по огромному бокалу себе и ему, по ходу вспоминая о жизни в Аризоне и о том, что тут ей нравится намного больше. Хотя бы тем, что тут шикарный дом и океан в нескольких шагах от крыльца.
- Океан! Купаться! - неожиданно вспомнила я. - Я должна это сделать!
Джессика звонко рассмеялась, отсалютировав мне бокалами с соком. Один она протянула пасынку, а со вторым села на прежнее место, пристроив бокал на специальную пробковую подставку.
- Сегодня я должна весь день провести на жарком песочке, чтобы вернуться домой хоть немножко загорелой, - сообщила я нахально. - И так как привидение бледная, хоть правда в солярий ходи... - я окинула беглым взглядом собственные руки и наглядно продемонстрировала их окружающим. Ладонь на бедро Каллахена я возвращать не стала, обойдется. - Так что... вперед, гвардия, на покорение островов с дикими туземцами! - проскандировала я восторженно, поднимаясь из-за стола. Сидеть пол-утра и точить лясы, просиживая зад на металлическом стуле я не планировала и не хотела в принципе. Лучше устрою детсадовское барахтанье в прибрежных волнах, а потом погрею кости на золотистом песочке.