Тишина повисла в здании парламента. Никто из членов Касты не имел представления о пришельцах. Кроме одного.
- Возможно, у меня имеются кое-какие сведения о них, - нарушил тишину голос Оракула Ананты.
- Мы слушаем Вас, Оракул, - произнес Царь.
- В магическом сообществе Тахала в последнее время обсуждается вопрос о том, что Фортуна – не единственный континент в нашем мире. Как вам должно быть известно, высшая магия всегда оставляет следы. При усиленной концентрации некоторые наши колдуны девятого уровня отмечают едва уловимые признаки магических следов вдалеке за пределами Фортуны. Я сам замечал несколько раз подобные признаки, но не придавал им особого значения. Однако недавнее событие заставило меня совершенно по-другому взглянуть на этот вопрос. Я погрузился в одну из самых глубоких концентраций в моей практике и отследил многочисленные следы высшей магии вдалеке от южных границ Фортуны. Именно оттуда и появились пришельцы. Мне удалось кое-что узнать о них. На их континенте располагаются два государства – Лунная Федерация на западе и Солнечная Федерация на востоке. Наш враг – Лунная Федерация, и ее жители действительно ведут ночной образ жизни. Помимо высшей магии, они пользуются еще и природной магией, которая усиливается при лунном свете. Это значит, что в ночное время они гораздо опаснее не только потому, что это привычный для них режим, но и потому что их заклинания при свете луны действуют более мощно. У них есть отдельный класс высших магов, отдельный подкласс магов стихий и даже подкласс практиков животной магии. Два последних подкласса относятся к классу природной магии. Это все, что мне удалось узнать на данный момент.
- Благодарю Вас за неоценимые сведения, Оракул. Итак, мы убедились хотя бы в том факте, что они ведут ночной образ жизни. Достаточно ли у магического сообщества Царства сил, чтобы противостоять заокеанским магам? – снова обратился Царь к Оракулу.
- Первые столкновения у южных берегов показали, что в их рядах есть маги, не уступающие по силе нашим колдунам девятого уровня. У них также есть природные маги, силу которых нам не удалось оценить. Я не берусь судить, хватит ли у нас сил, чтобы противостоять им, мы слишком мало о них знаем. Но без помощи магических сообществ других стран Фортуны, боюсь, нам будет тяжело.
- Я бы предпочел пока рассчитывать только на наши силы. Если станет очевидно, что без помощи не обойтись, тогда мы об этом поговорим. Теперь что касается немагических военных сил противника и наших вооруженных сил. Шах Кабур, доложите обстановку, - обратился Акил Пятый к Валету.
- Мой Царь, не считая магических сил, общая численность войск противника составляет около шести тысяч воинов, вооруженных луками и мечами. Ведут их шесть вождей, и у каждого в распоряжении по тысяче воинов. Группу войск в тысячу воинов, согласно донесениям наших разведчиков, они именуют узлом. Каждый узел состоит из десяти цепей, каждая цепь из десяти звеньев. На каждую цепь, включающую в себя сто воинов, приходятся по два управляемых ходячих транспорта, которые у них называются «стэплоты». На борту каждого стэплота располагаются по десять лучников. Они сидят на высоте около пятидесяти струн и практически недосягаемы для наших мечей. Да и стрелами их достать непросто, т.к. они находятся в естественном укрытии. Таким образом, на каждую сотню воинов у них два звена лучников и восемь звеньев бойцов ближнего боя с холодным оружием. Помимо шести тысяч войск основной армии, в распоряжении врага целая кавалерия из ста особых воинов, которых называют покровителями. Они вооружены до зубов, но их главное оружие, по слухам, - это звери, которых они могут сотворить словно из воздуха и вызвать на поле битвы множество слонов, носорогов, тигров или львов, а это огромная разрушительная сила. Также у них очень мощная поддержка с воздуха в составе полусотни летательных аппаратов, на каждом из которых располагаются по два мага – высший и природный. Даже если уничтожить этот летательный аппарат или «аэролот», то высший маг тут же телепортирует себя и природного мага либо в другой аэролот, либо на землю. Что мы можем им противопоставить? Наша регулярная армия в составе двух тысяч воинов в этот момент соединяется с военными подразделениями полиции, а это еще полторы тысячи воинов. По законам военного времени, я прошу объединить все частные военные отряды раджей в единую силу, которая увеличит ряды нашей армии еще на тысячу фортунцев и назначить главнокомандующего. Если Ваше Величество посчитает нужным лично выступить на войну, то мы можем рассчитывать еще на пятьсот отборных воинов вашей гвардии. Мы потеряли пять колдунов на южных берегах, но еще восемьдесят пять магов все еще в нашем распоряжении. Считаю необходимым им всем присоединиться к войскам. И даже этого может быть недостаточно. Помощь со стороны других стран Фортуны нам была бы сейчас очень кстати.