- Синекожие дерзко ответили нашему Великому Султану, 500 лет его правлению, за что непременно поплатятся своими жизнями. Их армия уже выступила в поход и быстро приближается к нашим границам. И мы не допустим, чтобы она ее пересекла. Мы уже на земле Царства, и я полагаю, что нам нужно двигаться вглубь территорий и выбрать место для битвы где-нибудь на равнинах Ширмакских земель. Там мы сможем отодвинуть поля сражений подальше от границ Султаната и дадим возможность нашему Султану, 500 лет его правлению, сформировать новое войско в случае нашего поражения. Такой вариант мне видится более безопасным, чем поджидать армию синекожих здесь, у границ нашего государства, - заявил сатрап Фариз.
- Великий Султан, 500 лет Вашему правлению, я протестую против такой тактики сатрапа Фариза! Могу я высказаться, о, Величайший?
- Говори, сатрап Табриз, - произнес Султан.
- Я считаю недопустимым даже высказывать мысль о нашем возможном поражении. Армия Величайшего, 500 лет его правлению, не может проиграть битву каким-то иноземным варварам.
- Ты забываешь, что эти варвары наголову разгромили армию Царя Акила и едва не убили самого Оракула, - тут же парировал сатрап Фариз.
- Наш Пророк одолеет любого иноземного мага. Наша армия непобедима. Мы заняли стратегические позиции здесь, у подножий Гиндукских Гор. Нам незачем двигаться вглубь территорий Царства и распылять свои войска по равнинам. Здесь у нас более выгодная позиция, - отчеканил сатрап Табриз.
Султан резко поднял палец вверх, и все мгновенно затихли.
- А что скажет на это шах Ахбар, который уже сражался с синекожими воинами? – раздался голос Галибара.
- Синекожие – сильные воины, и нам нельзя их недооценивать. Численность наших армий примерно одинакова, и, значит, на равнине у нас не будет особых преимуществ. У подножий гор позиция более выгодная, хоть она и близка к нашим границам, уверен, нам не придется отступать. Предлагаю рассредоточить наших волшебников по взгорьям и пригоркам, а армию выставить позади гор. Волшебники нанесут максимальный урон иноземным магам, их воздушным суднам и войскам, и затем их дело завершит наша доблестная армия.
- Что скажешь на это ты, Набис? – обратился султан к Пророку.
- Я одобряю план шаха, мой султан. Горы укроют нашу армию, а взгорья и пригорки дадут нам естественное укрытие, мы постараемся расправиться с их магами и передовыми линиями их войск, после чего наши войска с двух сторон атакуют ослабевшего противника и завершат задачу.
- Мне нравится этот план, - произнес султан. - Ахбар, ты возглавишь регулярную армию и мою гвардию и будешь заходить с правой стороны горы, когда Набис подаст сигнал. Табриз, ты поведешь полторы тысячи внутренних войск. Фариз, тебе поручаю возглавить тысячу частных войск Султаната. Вы двое будете заходить слева по сигналу Пророка. Я буду находиться внутри горы, и руководить сражением с помощью магии Набиса. План всем понятен?
- Да, Ваше Величество! – хором ответили присутствующие.
- Тогда приступайте к его подготовке. Мы уничтожим синекожих у Гиндукских Гор, захватим половину Червового Царства и прославим знамя Бубнового Султана по всей Фортуне! – воскликнул султан.
- Да здравствует Султан! Слава Бубновому Султанату! – воскликнули сатрапы, шах и Пророк.
……
- Ваше Величество, - негромко произнес Набис, войдя в личные покои султана, сооруженные внутри Гиндукских Гор.
Галибар открыл глаза и приподнялся с постели: «Началось?»
- Еще нет, но они уже близко. Как мы и ожидали, синекожие будут атаковать ночью, - ответил Пророк.
- Наши войска готовы к бою? – спросил султан, спешно одеваясь.
- Да, они заняли свои позиции и приведены в полную боевую готовность. Ахбар, Фариз и Табриз уже ждут Ваших распоряжений.
- Отлично, как твои волшебники, Набис? Они готовы устроить смертельный шторм синекожим?
- Они готовы принять на себя первый удар и сделать все возможное, чтобы обратить синекожих в бегство.
- Мне нравится их настрой. Какова численность нашего врага?
Пророк взмахнул рукой, и перед султаном возникло огромное волшебное зеркало, в котором стало отражаться движение иноземных войск.