……
Запертые между двумя вихревыми бурями бубновые воины по обе стороны Гор стали поддаваться панике, и бубновым командирам стоило больших усилий, чтобы навести среди них порядок. И вдруг вихревые бури, заслоняющие им проход к полю боя, неожиданно испарилась и перед ошеломленными воинами показались многочисленные ряды логистранского войска. Но едва бубновые воины успели их завидеть, как на них накинулась огромное бесчисленное стадо крупных диких зверей. Слоны, носороги, бегемоты, буйволы, кабаны ринулись на озадаченных воинов Султаната и проделали огромную брешь в их рядах, растаптывая и сминая всех, кто попадался им на пути. Следом за ними появились огромные стаи тигров, львов, медведей, леопардов и волков, накинувшиеся на уцелевших бубновых бойцов. Строи бубнового войска распались окончательно на множество хаотичных групп, и тут Фараон скомандовал наступление вспомогательных войск из числа пленных червовых воинов. Одновременно с этим жрицы возобновили свои атаки на армию Султаната, а стражи вновь телепортировались на аэролоты и с воздуха уничтожали вражеских воинов десятками. Битва стала перерастать в резню, тяжелые копыта, острые когти и клыки животных, смертоносные молнии, магические атаки с воздуха и тысяча профессиональных воинов бывшего Царства быстро косили ряды бубновых бойцов. Коренная логистранская армия лишь, молча, наблюдала за уничтожением тех, кто в недалеком прошлом возглавили нападение на земли Федерации.
Но даже несмотря на магическое превосходство в воздухе и несколько сотен диких зверей, бубновые солдаты превосходили по численности червовые войска в пять раз. Постепенно к воинам Султаната вернулось самообладание, они в определенной мере смогли расправиться с животными и даже отправить в бегство червовых солдат. Бубновые командиры знали, что понесли огромные невосполнимые потери, но пути назад были перекрыты бурями, а с воздуха на них продолжался лить смертоносный дождь молний и заклятий, и им ничего не оставалось как броситься вперед в атаку.
Ахбар, Фариз и Табриз скомандовали общее наступление и двинули свои войска вперед прямо под град стрел логистранских лучников. Понеся очередные огромные потери, нескольким десяткам бубновых воинов все же удалось добежать до передовых позиций вражеской кавалерии, но покровителям так и не пришлось скрестить с ними мечи. Огненная струя из рук Хранительницы моментально сожгла несколько десятков приближающихся к ним отчаянных воинов Султаната.
Лаакона взмахнула рукой, и земля разверзлась под ногами бубновых воинов и закопала живьем еще несколько десятков. Хранительница снова взмахнула рукой и соорудила в воздухе огромный ледяной лук с сотней заряженных ледяных стрел. Прошептав заклинания, Лаакона щелкнула пальцем, и сотни ледяных стрел материализовались в воздухе и полетели в сторону бубновых солдат. Через миг эти стрелы вонзились в живую плоть и превратили воинов Султана в ледяные статуи. Шепча одно заклинание за другим, Лаакона стала уничтожать врагов уже сотнями, и никто не мог спастись от ее магии.
Вступление в битву основных войск Федерации так и не понадобилось.
Султан Галибар выступил вперед и поднял в воздух белый флаг. Бубновый Султанат сдался на милость победителя.
- Всех пленных воинов заковать в цепи и бросить в темницу вместе с султаном. Мы решим их судьбу позже. А пока обеспечить им питание и произвести подсчет наших и вражеских потерь, - приказала Блистательная и, развернувшись, медленно направилась к Фараону, готовясь к сложному разговору с Благородным.
Глава семнадцатая. Повелители Рока
- Мы захватили в плен султана и полторы тысячи его воинов. Они все уже разбиты на три вспомогательных отряда и зачислены в наши ряды. Султан подписал капитуляцию и готов сотрудничать с нами и далее. Он ждет назначения наместника его бывших владений. Пророк Набис все еще находится в тяжелом состоянии. Из всего бубнового магического сообщества в живых остались лишь двадцать волшебников, и они уже также готовы вступить в наши ряды. Все влиятельные сатрапы бывшего Султаната погибли вместе с эмиром Ахбаром. Половина Фортуны уже в наших руках, Повелитель, - отрапортовал Шикор на торжественном собрании лидеров Лунной Федерации.
- С чем тебя и поздравляю, Шикор. Ты хорошо справился со своей ролью, - похвалил Верховного Стража Фараон. - Каковы же наши потери в битве у Гиндукских Гор?
- Мы потеряли около пятиста воинов вспомогательного червового отряда. Перед битвой с Хранительницей Пророку также удалось уничтожить три аэролота и весь их экипаж в составе трех жриц и трех стражей. В ходе битвы с волшебниками мы потеряли еще пятерых стражей. Потерь среди остальных войск Федерации не зафиксировано.