- Червовый Оракул – Туз, Бубновый Султан – Король, Пиковая Ханша – Дама, Трефовый Сёгун – Валет. Все четверо являются истинными правителями в своих государствах. И все они служат мне. Сегодня ты – истинная правительница Лунной Федерации, станешь одной из них. Ты войдешь в число вершителей судеб мира и поймешь, что такое истинная безграничная власть. Мы, Повелители Рока, объединены одной целью.
- И какова эта цель? – спросила Лаакона.
- Фортуна и Логистра – два небольших континента, образующих часть света, которую мы именуем Плазоной. Но есть и другие более удаленные части света. Пока они скрыты от нас магией титанов, но скоро придет тот час, когда их магия, скрывающая континенты друг от друга, рассеется, и новые земли предстанут перед нашим взором. Кто населяет их? Как устроена жизнь тех народов? Используют ли они магию и на каком уровне? Ответы на эти вопросы мы получим, только когда падет магический заслон титанов. Я чувствую, как этот заслон слабеет с каждым годом. Между Фортуной и Логистрой, двумя ближайшими континентами, этот заслон недавно рассеялся окончательно. Я не могу знать, что ожидает нас по ту сторону Океана, но я желаю распространить власть Повелителей Рока на все земли Плауры.
- Расскажи мне подробнее о магическом заслоне, - произнесла Лаакона, после недолгих раздумий.
- Он был сотворен около двадцати тысяч лет назад двумя могущественными существами, именуемых «титанами». Это было во времена появления Первого Фараона и Первой Хранительницы. Двое величайших титанов, известные в своих кругах как Гроссмейстеры, разбили Мировой Океан на несколько зон и установили невидимый магический заслон в его водах, перекрывшему все связи между континентами. Это было сделано для того, чтобы предотвратить нападение армии других титанов, высадившихся в Плауре, на другие части света. Но случилось нечто непредвиденное, и вскоре все титаны были уничтожены неким Таинственным существом, чья дальнейшая судьба неизвестна. Все эти тысячелетия магия Гроссмейстеров разделяла Океан на несколько непреодолимых территорий, пока недавно по странным стечениям обстоятельств в магическом заслоне не образовалась брешь. Я отследил ее местонахождение и разорвал магическую ткань, разделяющую Фортуну и Логистру. И я чувствую, как образуются подобные бреши и в других частях Плауры. Скоро, очень скоро нам удастся прорубить окна и в другие части планеты.
- Я жду этого с нетерпением, - облизнулась Пиковая Дама.
- А не опасаетесь ли вы, что по ту сторону Океана нас ждут столкновения с более могущественными существами, чем мы? Если даже наиболее могущественный из нас был бессилен против магии Гроссмейстеров, уничтоженных одним таинственным существом, то разве нет причин полагать, что подобные ему существа или хотя бы существа, сравнимые с Гроссмейстерами по силе не водятся в тех частях света? – спросила Лаакона с едва уловимой усмешкой. – В Фортуне вы – Повелители Рока, но будете ли вы ими во всей Плауре?
- Едва ли в Плауре есть существа, сравнимые по силе с Гроссмейстерами и тем более Таинственным, - уверенно произнес Джокер.
- Мы собрались здесь как раз для того, чтобы это проверить, - вставил свое слово Оракул.
- Ананта верно говорит. Кто бы ни оказался по ту сторону Океана, нас это не остановит. Итак, логистранка, время делать выбор. Ты станешь одной из нас или предпочтешь менее конструктивную форму взаимоотношений? – ухмыльнулся Крарэс.
Лаакона не спешила с ответом. Она окинула взглядом всех стоящих перед ней фортунцев. Могущественные маги, правители и воины. Истинные повелители Фортуны. И она среди них. Вся Логистра будет у ее ног, даже Солнечная Федерация. Блистательная знала ответ, но убедительно дала совершенно противоположный: «Я буду одной из вас».
Глава восемнадцатая. Главнокомандующий
На дальнем юге Пикового Ханства, недалеко от государственных границ в бескрайней степи была поставлена Железная Юрта. Она была полностью герметична и усилиями шаманов и чародеев всесторонне защищена от магических и немагических прослушиваний. В то время. когда вокруг Юрты выстроились стройные ряды охранников и магов, внутри нее проходил военный совет первых лиц Пикового Ханства и Трефовой Империи, выступивших вместе в военный поход против логистранских захватчиков. В этот час решался самый главный вопрос их вынужденного союза – кто возглавит объединенную армию двух государств?