……
Все было готово к появлению Джокера. Пророк, волшебники, колдуны и стражи в обликах бубновых гвардейцев заняли свои места под вершиной, готовые в любой момент явиться на помощь. На вершине стояли три фигуры: Лаакона, Шикор в облике Ананты и Страж третьего разряда Гармах в облике Галибара. Противотелепортационная сеть, созданная совместными усилиями магов, была подготовлена к активизации одним ментальным усилием Хранительницы. Все находились на своих местах и ждали лишь последнего акта со стороны Лааконы – вызов неизвестного мага колоссальной силы.
Блистательная не спешила вызывать Джокера. Она мысленно проверяла и перепроверяла все детали плана, стараясь не упустить ни одной детали. Вроде бы все было в порядке, но почему же она все еще медлит? Страх? Несмотря на то, что она выведала у Ананты и Галибара все, что могла о Джокере и узнала некоторые важные аспекты его силы, она все еще не решалась переступить последнюю черту. Да, это страх, и она вновь явственно почувствовала его. Но отступать уже некуда, она зашла слишком далеко. Однако выставленная ею ловушка предназначалась для самого могущественного, хитрого, ловкого и коварного мага в Плазоне, не будет ли она слишком примитивной для него? Магия всегда оставляет следы, и Джокер обнаружит их, вопрос лишь как быстро. Будет ли у них хотя бы несколько секунд, чтобы успеть захватить инициативу в битве с самым грозным соперником из всех, с какими они когда-либо имели дело?
Хватит сомнений! Время пришло. Надо действовать. Сейчас или никогда. И Лаакона прикоснулась рукой к кулону, вызвав Крарэса на вершину горы. Через несколько мгновений она получила ответ, и ее пальцы похолодели. Джокер явится в ближайшее время.
- Всем приготовиться! Максимальная концентрация! – прозвучал голос Хранительницы в головах каждого собравшегося мага.
Крарэс появился бесшумно. Его самоуверенный вид свидетельствовал, что ловушки он не заметил. Пока.