- Он уязвим! – прокричала Лаакона, поднявшись на ноги и быстро оценив общее умонастроение. – Его защита долго не продержится!
И Хранительница первой бросилась в атаку, но ее заклинание рассыпалось перед аурой Джокера.
- Ты забыла свое место, шлюха, - холодно произнес Крарэс и направил свое воздействие на кулон, висевший у нее на груди, но неожиданно для него воздействие заблокировалось. Он не смог причинить ей боль, как раньше. Его влияние на нее через кулон стало невозможным.
- Теперь я по достоинству оценила твой подарок, - усмехнулась Лаакона и атаковала Джокера следующим мощнейшим заклинанием, но уже вместе с Шикором, Гармахом и всеми другими магами.
Фиолетовая аура замерцала.
- Защита треснула! – воскликнул Шикор.
Джокер зарычал и бросился в атаку, запустив в магов инфразвуковую волну на частоте мгновенной смерти, и взяв очередную кровавую дань с противников. Но Лаакона и другие сильнейшие маги остались живы.
Следующий совместный удар магов окончательно уничтожил защиту Джокера. Крарэс мгновенно превратился в тень, но контрзаклятие Лааконы не позволило ему исчезнуть. Джокер вновь оказался в поле видимости, и взбешенный своей неудачей запустил в магов мощнейшую струю черного дыма. Несколько магов превратились в пепел, но большинство все же выстояло, и они вновь одновременно атаковали Крарэса. Джокер с трудом отбил выпад магов, но тут же последовал еще один и еще один. Почувствовав вкус победы, Лаакона и маги не обращали внимание на потери в их стане и продолжали атаковать колдуна, постепенно загоняя его в угол.
Крарэс почувствовал, что маги начинают одолевать его. Ему становится все сложнее и сложнее отбивать их совокупные атаки, и не было времени создать себе защиту соответствующего уровня. Отвечая точечными контратаками, он стал плести сложное заклинание и, наконец, собрав все свои силы неожиданно направил их вверх. Противотелепортационный магический купол слегка треснул, но не распался.
- Он пытается сбежать! – закричала Лаакона, раскусив план Джокера и со всей силы атаковала колдуна вновь, но Крарэс ловко парировал ее выпад и, перенаправив ее же заклинание на толпу магов, выкроил себе еще несколько мгновений, попутно уничтожив еще двух волшебников.
Лаакона вновь атаковала ненавистного ей колдуна, она практически забыла о всякой защите и сосредоточилась исключительно на нападении. В ее голове пульсировала только одна мысль – не дать ему уйти, но очередной контрудар Джокера сбил ее с ног и едва не лишил жизни, если бы не защитное заклинание Шикора.
- О чем ты думаешь?! – яростно закричал Верховный Страж Лааконе.
- Не дайте ему уйти! – отчаянно закричала Хранительница, едва поднимаясь на ноги, но было уже поздно.
Отбив очередную атаку магов, Джокеру удалось пробить брешь в противотелепортационном куполе и исчезнуть сквозь его дыру. Крарэс сбежал, раненый, но живой. Сердце Лааконы сжалось в ледяном страхе. Вскоре он восстановит свои силы, явится к ней и призовет ее к ответу за все. И уже никто не сможет его остановить.
Огромным усилием воли Хранительница взяла себя в руки и посмотрела на Шикора.
- Мы упустили его, - глухо произнесла она.
- Я вижу, но не знаю к лучшему это или нет. Мы бы могли сразить его, но потеряли бы при этом почти всех магов, необходимых нам для дальнейших битв. Количество наших потерь в битве с ним одним уже превзошло все мои ожидания. Мага подобной силы и могущества я даже представить не мог. Тебе о многом придется рассказать, Лаакона. Не мне. Фараону. Я согласился на участие в этой тайной операции по твоей просьбе, но не могу скрыть от него факт своего участия, равно как и участия наших магов. Мы потеряли сегодня Оракула, Султана и около трети всех наших магов. Потери слишком велики, даже катастрофичны, а цели мне до сих пор не ясны.
- Ты вскоре все узнаешь, Шикор. Всю ответственность за сегодняшнюю операцию и ее последствия я беру на себя, и сама расскажу обо всем Фараону. Благодарю тебя за поддержку, - произнесла Лаакона, думая о предстоящем разговоре с замиранием сердца.