«Голливуд во плоти», — с сарказмом подумал Дэв.
Кассандра первой завела разговор, если честно, в основном говорила именно она — о театре, что-то о большой семье, где каждый выживает, как может. И чем дольше Дэвид находился в ее обществе, тем больше оно тяготило. Казалось, силы медленно покидают — вытекают от ее речи.
«Минутку!» — осенило Дэвида.
— Касси, передай мне, пожалуйста, вилку, — попросил он.
— Конечно, — спокойно протянула та.
«Нет, не Темная фея. А хорошая теория была», — чуть выдохнул Дэвид, вот только голова быть тяжелой и гудящей не перестала, и концу обеда он был как никогда рад.
Возвращаясь в агентство, едва заметно покосился на сидевшего на лавочке и читавшего газету мужчину в темных очках. Минутой ранее он вылез из ближайших кустов. «Нет, Рон, ты хороший фотограф, но шпион никчемный, оно и к лучшему», — с теплом подумал Дэвид.
Тем временем Дилан Кодс, также наблюдавший за пикником, зло сощурился.
«Значит, решили другую "сенсацию" создать. Удачи, удачи!», — ухмыльнулся он, поудобнее прислоняясь к дереву.
Чуть поодаль, через пешеходную тропу от Кодса, спину Дэвида провожали взглядами невзрачная женщина в мешковатой одежде и бейсболке и смуглый мужчина с пронзительными серыми глазами. Дилан невольно засмотрелся, он был абсолютно гетеросексуален и никогда не чувствовал тяги к своему полу. Но эти глаза — если долго присматриваться, казалось, них отражается космос и мудрость тысячелетий, играют костры былых сражений и звенит боль потерь, но как только незнакомец поворачивался к Марил — его взгляд менялся — становился мягче, боль уходила, уступая место бесконечному обожанию.
Мужчина посмотрел на Дилана, тот вздрогнул, но тут же взяв себя в руки, поманил пару.
Глава 17
— Вы придумали, как будете подбираться к Стронгу? — вместо приветствия нахраписто спросил он, решив подождать с вопросами о личности мужчины: и так ясно, Марил ответит, что не могла не найти себе любовника.
Марил ответила снисходительной улыбкой.
— В отличии от тебя, я буду действовать мягко и деликатно, — заверила она. — Но и не думай, что буду раскрывать свои методы работы.
Мужчина стоявший позади нее нахмурился, но не проронил ни слова.
«Нельзя показывать, что ты заинтересован и в нем», — прошептало шестое чувство.
— Я принес тебе эту сенсацию почти на блюдце, — заметил Кодс.
— И я не собираюсь тебя кидать, — Марил не повышала голоса, но создавалось впечатление, что одним только взглядом эта женщина способна раздавить его как букашку.
«Но ты тоже не прост», — напомнило предвидение.
— Брось, Марил, — ласково, заискивающе почти пропел Дилан, — мы ведь заодно, работаем вместе. Нам всего навсего нужно выманить Стронга и фею, или как-то пробраться в его жилище.
— Ты ловишь мои мысли, — к его удивлению Марил улыбнулась. — Птичка на хвосте шепнула, что скоро Стронгу понадобится мастер — поменять разбитое окно в гостиной, и моя птичка посоветует ему Джима, — кивнув на своего мужчину, Марил развернулась и зашагала со спутником прочь, показывая, что в дальнейшие планы она не собирается посвящать Дилана.
— Знаешь, Марил, — произнес Джимми, когда они отошли на достаточное расстояние, — мне не очень нравится так использовать свои способности.
— Знаю, дорогой, — глухо откликнулась та, — но если мы хотим сохранить от смертных тайну магии, то другого выбора нет.
Вечером этого же дня телефон Джима завибрировал.
— А вот и Стронг звонит, — вздохнул он.
— Хочешь, не хочешь, но починить надо, — Дэвид задумчиво смотрел на «дыру» в окне и вертел в руках рекламный буклет из категории «качественный ремонт за умеренную цену». Вообще по-хорошему Дэвид должен был известить домовладельца, но в интересах Дэва было сделать все по-тихому, а потому случайный буклет в почтовом ящике он воспринял как большую удачу. Просто подарок судьбы у него уже был, из-за которого собственно ремонт и требовался.
— Конечно, — согласилась Зефира, — а то вдруг все-таки придется пригласить очаровательную актрису. Ты, кстати, будь добр, меня предупреди, если что, как-нибудь. Только не знаю, где и спрятаться теперь, — не унималась фея.
Про свидание с Кассандрой Дэв рассказал. За что теперь и получал по-полной от ревнивой феи, доросшей ему уже до пояса.
— Хватит, Зи, — одно только упоминание Кассандры в миг портило Дэвиду настроение. — К визиту мастера спрячешься в спальне, — процедил он и набрал номер.
С приятным по голосу мастером Джимом он договорился на следующий вечер. Никаких лишних вопросов по телефону мастер не уточнял, только «фронт работы» и оплату. Дэвида это устраивало и все опасения Зефиры он просто проигнорировал.
«Кажется, Дэвид отдаляется от меня. И вообще относится ко мне теперь как-то иначе. С работы он пришел такой уставший, вымотанный. Больше огрызался на меня, чем разговаривал. Неужели из-за стресса? Лжи? Или дело в моем внешнем виде? Вдруг "увеличившись" я начала пугать его? Да я и себя пугаю. Не понимаю, что происходит. Знаю, нужно вызвать врата. Срочно явиться Старейшим. Но это означает прощание с Дэвидом. А я не хочу. Тем более, вдруг… робкая надежда закрадывается в сердце, опутывает паутиной… вдруг я "вырасту" еще?»
В конце следующего рабочего дня Дэвиду хотелось просто лечь и упасть. Такое состояние опять же появилось после общения с Кассандрой. На этот раз «парочка» ужинала в дорогом ресторане. Причем из-за болтовни Касси ужин продлился дольше планируемого, и времени до прихода мастера оставались считанные минуты. Дэвид быстро скинул куртку и обувь, поздоровался с Зефирой, смиренно и понуро сидевшей в комнате, и как раз раздался звонок в дверь.
К удивлению Дэва, на пороге стояли двое — высокий смуглый мужчина и молоденький светловолосый парнишка.
— Это Ли — мой помощник, — представил того мастер Джим и по-хозяйски отставив Дэвида в сторону прошел в гостиную.
— Да уж, — с ухмылкой осмотрел он окно, — ничего, починим быстро. И как ты так долго с таким окном жил?
— Так вышло, — беззаботно откликнулся Дэв. — Работайте, потом позовете меня, — ретировался он в спальню.
Почти что вбежав туда, он тут же захлопнул дверь и подпер ее одной из прикроватных тумбочек, благо открывалась во внутрь.
— Зизи, я идиот! — признался Дэвид ошарашенной фее. — Ты была права, — еще больше добил он. — Кажется, я только что впустил в наш дом Темных!
— Я не упоминал по телефону дату, когда окно было разбито. А еще они пришли без инструментов и стекла, — Дэвид собрался было потащить к двери вторую тумбочку, но Зефира его остановила.
— Это не поможет, — мягко заметила она, — если уж пригласил в дом Темных — никакая человеческая преграда их не остановит. — Так, Дэвид, отодвинь все обратно. Я сейчас попробую использовать и на тебе, и на себе пыльцу невидимости. И мы покинем дом. Готов?
Дэв кивнул и взял Зизи за руку.
«Главное добраться до коридора, а там сумка с железом. Если будет нужно — сам кинусь на этих Темных», — но свой план он не озвучил — знал, что Зефире не понравится и она от этого только сильнее начнет оберегать Дэва, а должно быть наоборот.
Фея сосредоточилась, на ладони появилась золотистая пыльца, и Зизи подкинула ее, обсыпая Дэва и себя. Затем тихо-тихо они выскользнули из комнаты и замерли: Джим стоял в дверном проходе в гостиную и ухмылялся. Вот только в глазах мужчины не было злости — скорее радушное снисхождение, как к малым детям, затевающим шалость.
— Окно в порядке, — Джим взмахнул рукой и резко переместил Дэвида и Зефиру в соседнее помещение.
Зизи готова была драться, готова была использовать всю магию.
— Успокойся, фея, — снисходительно проговорил рассевшийся на диване парнишка. — Джим, убери с меня этот облик, — недовольно проговорил он.