У меня есть еще один секрет: я очень боюсь, что моя мама умрет, но еще страшней мне вспоминать про то, как мы с ней жили раньше!
Я никогда не признаюсь дяде Бену, что мне жутко нравится у него в доме. Здесь всегда чисто и есть еда, даже бананы, яблоки, пирожные и чипсы! И потом тут я никого не боюсь и точно знаю, что ночью будет тихо и мы спокойно проспим до утра, никто не будет кричать или бить бутылки и не ворвется полиция. Я знаю, что никогда не смогу ему понравиться. Что же со мной будет, если я его вдруг достану и он от меня откажется? Я так боюсь этого, что все время на него злюсь и огрызаюсь. Мама тоже всегда на него обижалась. Когда он приезжал и привозил нам сладости, она кричала ему, что уже слишком поздно, чтобы пытаться изменить что-то, и она в нем больше не нуждается. А когда он уходил, она захлопывала за ним дверь и со слезами говорила: «Он даже не сказал мне, что любит меня»
— и целую неделю после этого плакала. Вот поэтому я ему и грублю. Мне обидно за маму.
Он купил все новое для моей комнаты и оставил мне крутой телевизор и стереосистему.
У меня никогда не было новой кровати. Дядя Бен купил мне новые простыни, до того новые, что они шуршали, когда я ночью поворачивался с боку на бок. Мне хотелось плакать оттого, что он купил их специально для меня и оставил мне свой телевизор, хотя у него в спальне ничего такого нет. И я очень боялся, что не выдержу и расплачусь при нем.
Конечно, можно надеяться на то, что он оставит меня у себя, но я уже слишком большой и знаю — не стоит надеяться на лучшее. Вот почему я сказал ему, что ковбои на простыне детские.
Мой дядя Бен — моряк. Он страшно высокий, и у него сильные руки. Наверно, он может убить ими. Рядом с ним лучше сопли не распускать!
В моей новой школе все красивое и сверкает, и при входе не нужно проходить через металлодетектор. В библиотеке полно книжек, но об этом думать нечего, ведь я, может, надолго здесь и не задержусь.
И название городка такое сказочное — Клюквенный Уголок. Оно какое-то выдуманное. Никакой клюквы здесь не было и не вырастет!
Мисс Мэйпл тоже слишком хорошая для того, чтобы быть настоящей. Она такая добрая, что даже подарила мне вчера книжку. Мне иногда хочется сесть ей на колени, как маленькому, и плакать. Ну вот, я опять за свое — развожу нюни!
Я запоминаю фильмы, в которых люди живут в больших домах и у них есть золотистый сеттер и такой двор, какие строит мой дядя для других. Ну, такой нарядный, праздничный, с цветами и фонтанами...
Мисс Мэйпл — мама из такого фильма. Когда у нее появятся дети, в ее доме никогда не будет ночных попоек, где бросаются бутылками. Она станет печь своему малышу печенье, и кормить его этим печеньем по вечерам, и поить его теплым молоком. И, как настоящая мама, всегда будет купать его перед сном, а потом приляжет с ним рядом и прочитает ему на ночь какую-нибудь добрую сказку про черепашек и скажет ему «спокойной ночи». Правда, она заставит его к тому же чистить зубы, говорить «спасибо», «пожалуйста» и будет запрещать опаздывать...
Я притворяюсь, что ненавижу ее. Мисс Мэйпл будет такой мамой, какой у меня никогда не было и не будет. Мне стыдно, что я думаю об этом тогда, когда моя настоящая мама умирает, Я сказал дяде, что моя классная учительница — старая, злая уродина, потому что, если бы это была правда, все было бы намного проще. Я ведь знал, что он бабник, и не хотел, чтобы они познакомились! А то вдруг еще дядя Бен ее обидит...
Лучше всего заранее готовиться к самому плохому. Наверное, нехорошо так думать, что твой дядя и школьная учительница могут друг другу понравиться. Но вдруг это и правда случится? Лучше уж это предвидеть. Терпеть не могу, когда неожиданно узнаешь какую-то гадость.
Лучше б я вообще не давал ему этот конверт! Все вышло еще хуже, чем я думал.
Они так смотрели друг на друга! Знаю я эти взгляды... Так всегда начиналось, когда моя жизнь становилась чуть лучше, мама, сияя, смотрела на своего нового бойфренда, и вскоре мы все трое катились вниз. Правда, ни дядю Бена, ни мисс Мэйпл неудачниками не назовешь, но я все-таки боюсь. Лучше им не видеться. Но ведь можно наговорить ей про него что-нибудь. Тогда она будет его бояться и сама начнет шарахаться от него. А если мое вранье все же откроется, ничего страшного. Я же самый испорченный мальчишка в классе, так что никто не удивится. Все уже и так привыкли к моим выходкам. А что, если мисс Мэйпл переведет меня в другой класс? А вдруг они поженятся и бросят меня? Пусть только попробует отобрать у меня дядю Бена! Ну, вот, у меня снова заболел этот дурацкий живот! Интересно, она завизжит, если случайно обнаружит лягушку в ящике своего учительского стола? Однажды во время урока по природоведению нас водили на пруд. Я видел там много лягушек. Можно принести оттуда и спрятать, а потом посмотреть, что будет.