Мои тактильные чувства показывали необычайные способности с лёгкостью узнать тот или иной предмет.
— Кстати, я так и не сказал главных слов, — мужчина, судя по короткой паузе, приподнял бокал с вином, — с днём рождения!
— Спасибо, — я мило улыбнулась.
Наверное, это был лучший день рождения в моей жизни. Я не знала, как долго он продлится, но была благодарна друзьям, которые без моего ведома и согласия отправили анкету на это сомнительное мероприятие. Я не знала, какая судьба ждёт меня с этим мужчиной, но жила здесь и сейчас и не хотела, чтобы этот момент заканчивался.
— Если я позволю себе нечто большее, ты не отхлестаешь меня по лицу?
— Зависит от того, насколько далеко ты хочешь зайти. — Мне нравилось с ним флиртовать. И, чёрт возьми, если он окажется Квазимодо, я не переживу этого. Зная меня, я не могла вытащить джекпот! Что-то да обязательно будет с червоточиной. Не его внешность — так рост, не рост — так кольцо на безымянном пальце, или множество всяких минусовых обстоятельств.
— Я мало представляю, как это воплотить, но хотел бы пригласить именинницу на танец. Ты позволишь?
Я кивнула и тут же осознала, что он не может увидеть моего ответа.
— Да, с большим удовольствием.
Я слышала, как осторожно отодвинулся стул с его стороны, и незнакомец встал из-за стола. Подойдя ко мне, мужчина попытался коснуться меня и опустил ладонь на плечо.
Последовав его примеру, я встала. Я не представляла, как можно танцевать без музыки. А шёпот, доносящийся со всех сторон, смолк — гости наблюдали за нами. Скорее, прислушивались к звукам.
Встав лицом к мужчине, я опустила ладони на его грудь. Это было странное ощущение. Странное, но волнительное. Скользнув выше, я попыталась достигнуть его плеч. Каждым пальцем ощущала приятное покалывание. Кровь закипала, и я вновь погружалась в мир своих грёз. Ведь сейчас худший из страхов исчез. Мужчина был высок и отлично сложен, на что указывали его мышцы, которые я ощутила под пальцами.
Пока руки покоились на его плечах, я приблизилась к нему, а ладони мужчины нашли пристанище на моей талии и притянули меня ближе к нему.
Это происходило не со мной. Возможно, я напилась с горя и мне это снилось. Но нет! Это было реальностью. Наверное, это награда за все мои невзгоды. Этот день рождения оказался лучшим в жизни.
Я вторила его движениям танца, если это можно было так назвать. Мы напоминали двух медведей, которые топтались на одном месте.
— О, боже! — Я засмеялась, когда моё бедро слегка толкнуло наш столик и бокалы зазвенели, ударяясь о бутылку. — Мы сейчас здесь всё разгромим.
Я прижалась щекой к его груди и сделала лёгкий вдох, пытаясь ощутить запах дорогого парфюма. Каждая клеточка тела рвалась ему навстречу. Это был тот самый мужчина. Я не знала, как смогла понять это за какие-то мгновения — ещё и в темноте, — но, возможно, именно мгла дала мне такую возможность. Все чувства обострились, и я не воспринимала его как объект красоты, престижности и всего ненужного, на что обращала внимание, изучая мужчину для принятия решения: хочу ли я пойти с ним на свидание. Его друг был прав — чертовски прав. Темнота помогает увидеть то, чего мы не замечаем, теряясь в ненужной повседневности и своей озабоченности. Я не представляла, как он выглядел, но знала наверняка: с ним комфортно. Я не могла это объяснить, но могла ощущать. Это было прекрасное чувство. Впервые во мне сошлись инь и ян. Я поняла, чего ждала так долго и почему со мной жили четыре кошки.
Что во мне всколыхнуло эти чувства: темнота, бокал вина, атмосфера, его прикосновения, — я не знала. Но вместе это играло немаловажную роль. И я надеялась, что встреча была не последней.
— А… — На большее я не была способна. Когда его рука соскользнула с талии, а наши танцевальные шаги замедлились, то его пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая голову.
Несмотря на довольно долгое пребывание в темноте, я всё равно ничего не могла разглядеть — лишь какие-то силуэты, которые были ещё темнее на общем фоне. Но я лишь закрыла глаза, отдалась всем чувствам и шла на зов своего тела и рук незнакомца. Я ощутила, как его горячее дыхание обожгло щёку. Хоть этот поцелуй будет смазанным — сложно с ходу попасть точно в цель, — я точно знала: он станет особенным и лучшим в моей жизни.
Его большой палец прошёлся по моей губе, заставляя приоткрыть рот, обжигая дыханием его руку. Я тяжело задышала, предвкушая этот момент, сердце пропускало то удар, то два. Ноги стали ватными, и мне казалось, что вместо пола — зыбучий песок, и я тонула в нём вместе с этим мужчиной.