— Ты какой-то слишком молчаливый, — произносит Эддисон. — То, что мне завязали глаза, не значит, что мы не можем разговаривать.
— Прости, детка. Просто размышляю о том, каким выдался этот год. И хорошим, и плохим.
Уголок ее рта приподнимается.
— Я бы сказала, хорошего было больше, чем плохого...
Некоторое время назад я бы не подумал, что это возможно. Но худший день каким-то образом сблизил нас.
Я включаю поворотник, сворачивая на знакомую парковку.
— Помни, подглядывать запрещено, — предупреждаю я.
Он поднимает руки:
— Я и не собираюсь!
Эддисон
Кэм несет спящую Айлу, не выпуская и моей руки, помогая пройти по полосе препятствий под названием прогулка. Я слегка вздрагиваю от пронизывающего воздуха. И хотя это совсем не похоже на декабрьскую Новую Англию, но в Джорджии сейчас прохладнее обычного. До Рождества остались считанные недели, и мне даже нравится холодный воздух.
— Наконец-то соня просыпается, — нежно произносит Кэм, отпуская мою руку и проводя пальцами вверх, чтобы развязать ткань на моей голове.
— Ого, где мы? — слышу я сонный голос Айлы, едва с меня спадает повязка.
Озираясь вокруг, я чувствую прилив эмоций.
— Ботанический сад.
— Я же обещал, что мы привезем ее сюда. Я никогда не нарушаю обещаний, когда дело касается моей Айлы.
— Мамочка, посмотри, — крутит она головой. — Как в сказке. Мы на Северном полюсе?
— Не совсем, — улыбаюсь я, поглаживая ее по голове. — Но здесь действительно красиво.
Поставив Айлу на землю, Кэм встает напротив нас.
— Айла, я приводил сюда маму прошлой зимой. Это было наше первое настоящее свидание... даже если она не хотела так считать, — он держит меня за руку. — В ту ночь я влюбился в нее. Это была прекрасная ночь. Но знаешь, кого там не хватало?
— Кого? — шепчет Айла.
— Тебя, — она опускается на колени. — Все было почти идеально, но рядом не было одной из моих двух девочек. Но теперь ты здесь.
Он поднимает на меня взгляд.
— Я всегда думал, каково это — иметь счастливое место. Такое, о котором все говорят. Обычно это дом, семья. Но я полагал, что мое на льду. Ведь сколько себя помню, именно там я чувствовал себя умиротворенным. Но оказалось, ошибался. Мое счастливое место — вовсе не место. Это человек. Или... люди. Его не найти на карте, и к нему нет указателей. Оно постоянно меняется, и, учитывая мой выбор карьеры, вероятно, всегда будет таким. Потому что мое счастливое место — там, где мы втроем.
— Мое счастливое место — это вы. Это никогда не изменится. Поэтому выходи за меня. Позволь дать тебе и Айле мою фамилию. Фамилию, которая, возможно, и не звучит как что-то особенное, но она — часть меня. Выходи за меня, потому что я тоже хочу быть твоим счастливым местом. Я хочу тренировать Айлу и водить на отцовско-дочерние танцы, смущая перед друзьями. Я хочу научить ее водить машину и напугать до полусмерти первого парня.
Он протягивает руку, касаясь щеки Айлы.
— Я хочу жениться на твоей маме, но также хочу, чтобы ты стала моей дочерью.
Опустив руку в карман, он достает коробочку. Но когда открывает ее, там не одно кольцо. Их два. Одно крошечное, но оба из белого золота с бриллиантами-солитерами.
Слезы текут по щекам, когда я одной рукой держу Кэма за руку, а другую кладу на плечо дочери.
— Что думаешь, Айла? — спрашиваю я, всхлипывая. — Я уже знаю свой ответ.
Мгновение она не дышит, прежде чем броситься в объятия Кэма.
— Да! Да, Кэм. Я хочу, чтобы моя мама вышла за тебя замуж.
Он надевает на ее палец маленькое колечко.
— Я надеялся, что ты так скажешь.
— Хочешь, открою секрет? — шепчет она, глядя на него. — Я уже представляла, что ты мой папа.
Его глаза загораются.
— Я тоже.
Крепко сжав его за шею, она отступает, глядя на нас обоих.
— Ну же, мама. Ответь на его вопрос.
— Мой ответ — да, — произношу я сквозь рыдания, пока Кэм надевает кольцо мне на палец. — Да, да... тысячу раз да!
Подняв, он кружит меня, а наши губы сливаются в поцелуе. Айла скачет рядом, радостно визжа.
Как только он опускает меня на землю, дочь берет нас за руки.
— А теперь пойдемте смотреть на остальные волшебные мерцающие огоньки! — протянув нас за собой, Айла направляется к дорожке. — Это лучший день в моей жизни.
Я смотрю на Кэма, видя радость и удовлетворение на его лице.
— И мой тоже, — шепчу я.
И я действительно так считаю.
Глава 32
Эддисон
Четыре месяца спустя
— Они это сделали! — я подхватываю Айлу на руки и кружу. — Они правда это сделали!
— Деда и папочка победили! — ликует она, сжимая мои щеки. — Им нужно устроить праздник с мороженым!
— Прекрасный план! — говорит Джексон, отец Кэма, забирая у меня Айлу и сажая себе на плечи, чтобы та могла помахать Кэму.
Он тут же замечает ее, и все его лицо озаряется.
— Это мой мальчик, — мать Кэма вытирает слезы, прижимая меня к себе. — Я так горжусь им. Ты и Айла — поистине лучшее, что произошло в его жизни. Мой сын всегда был хорошим мальчиком с золотым сердцем, но теперь он смотрит на мир иначе. В самом благородном смысле.
— Спасибо, — всхлипываю я, обнимая ее в ответ. — Он — лучшее, что произошло и с нами. Вы славно потрудились, — я перевожу взгляд с нее на Джексона. — Оба.
— Мамочка, можем мы пойти к папочке? Пожалуйста! — кричит Айла, держась за Джексона. — Я просто обязана обнять его! Просто обязана!
— Скоро, моя крошка. Скоро, — обещаю ей.
В первые несколько раз, когда она называла его папой, мне это казалось таким странным. Собственно, так было почти месяц. А теперь вошло в привычку. Он ее папа. Кэм делает ради нее то, чего никогда не делал биологический отец. И для него это несложно.
В прошлом году Кэм упустил шанс вывести команду в финал из-за травмы. И несмотря на все усилия отца и других ребят, им не удалось победить. Но в этом есть и что-то хорошее: они добились всего все вместе. Включая Кэма.
Мы поженились через месяц после его предложения. В том же самом месте. Церемония была скромной, но волшебной. Броуди, Хантер, Линк, Тесса и еще несколько человек устроили грандиозный прием, и мы провели чудесное время. Айла танцевала всю ночь напролет, затмевая всех присутствующих. Я почти стала дипломированной медсестрой. Кажется, все налаживается.
Этим летом мы переедем в Бостон, чтобы Кэм мог начать тренировки в составе «Брюинз». Я солгала бы, если бы сказала, что не испытываю волнения. Но радость сильнее. Радость от того, что мы начнем совместную жизнь. И радость от того, что я буду наблюдать, как мой муж взлетает в НХЛ.
Я вижу, как он подъезжает к плексигласу, хватаю Айлу у Джексона и бросаюсь вниз по лестнице к тому месту, где он стоит.