Однако тут были свои проблемы, не менее сложные: негде было жить и нечего было есть. Но он никогда не впадал в отчаяние. Можно было опуститься на дно, как многие, с которыми он встречался, но он переломил в себе эту слабость и стремился к лучшему. Ему нужен был кто-нибудь еще – вдвоем было проще, и он нашел такого человека. Из старших он не хотел себе заводить друзей – они уже были опущенные и мыслили только об одном: чтобы наширяться или напиться. За это они отдавали все последнее – даже сдавали своих друзей и легко могли подставить. Ему нужен был его ровесник или младший, чтоб он мог сам им руководить.
Такой случай подвернулся ему однажды на Казанском вокзале.
Антон любил встречать поезда. Где-то кому-то помогал донести вещи за копейки, которые тратил потом на хлеб. А тут, по прибытии очередного поезда, он увидел оборванного малолетку, который убегал от проводника. Тогда Антон помог ему скрыться от преследования и затащил в какой-то двор. Перепуганный мальчик таращил на него глаза и ничего не понимал.
– Тебя как звать? – спросил его Антон.
– Кирюша.
– За что тебя ловят?
– Украл сумочку.
– Воруешь? – тут же сделал вывод Антон.
– Нет.
– Как нет, когда сумочку спер? Если хочешь быть со мной, прекрати воровать. Понял?
Кирюша молча кивал головой, до сих пор не понимая, что происходит.
– Есть хочется, – сказал Антон после некоторого молчания.
Вот тогда Антон и привел своего нового товарища в этот подвал. Они отсиделись в нем около часа, потом вышли на улицу.
– Это здесь ты живешь? – спросил Кирилл.
– Да, номер что надо! А ты думал, что я тебя на квартиру приглашу?
Потом Кирилл пропал на несколько дней.
Как-то, возвращаясь ночью в свой подвал, Антон заметил его сидящим на скамейке, недалеко от подвала.
– Что, ознакомился с достопримечательностями Москвы? – спросил Антон.
– Можно переночевать? – виноватым голосом спросил Кирилл.
– Заходи, только тихо, чтобы соседи не видели и не слышали. – Иначе могут отсюда и меня, и тебя прогнать.
Кирилл подхватил полный пакет, который принес с собой и последовал за Антоном в подвал.
– А что это? – спросил Антон, указывая на пакет.
– Еды раздобыл.
– Опять…
– Нет, не крал, кассирши отдали остатки, – пояснил Кирилл.
Так пошло и поехало… Теперь они были вдвоем, и Антону было легче…
Электричка подходила к станции Кубинка, где надо было выходить и на автобусе добираться до деревни Асаново.
Антон подхватил два полных пакета продуктов, что они накупили матери в подарок, и направились к выходу.
Автобус недавно ушел, и Владимир Сергеевич решил не дожидаться следующего, который должен был быть только через час, они взяли такси и поехали в деревню. Антон смотрел в окно, вспоминая родные места. У него щемило сердце… Он заметно волновался, указывая водителю, как и куда ехать. Наконец, машина остановилась у старого деревянного дома с упавшим забором и оторванной калиткой.
– Вот я и дома, – взволнованным голосом прошептал Антон, выходя из машины.
Сразу из крайних домов вышли соседи. Они с изумлением смотрели на приезжих и шептались. Антон быстро занес во двор пакеты с продуктами и дернул дверь – она оказалась закрытой. Подошел Владимир Сергеевич.
– Никого? – спросил он.
– Сейчас у соседей узнаю, – Антон вышел на улицу. – Тетя Даша, а мама где? – спросил он у одной из женщин.
– А вы кто такие? – поинтересовалась любопытная женщина.
– Я же Антон …
Тетя Даша даже перекрестилась.