Очнулся, когда проводница теребила его за плечо.
– Просыпайся, парень, скоро подъезжаем, – сказала она.
– Что за остановка?
– Тверь. Вставай-вставай, иди в тамбур, на выход.
Антон поднялся, огляделся и вышел в тамбур следом за проводницей.
– Тетенька, спасибо вам, – сказал он.
– Не за что. Устраивай свою жизнь, тогда не пропадешь, – доброжелательно посоветовала она.
Когда поезд остановился и она открыла дверь, Антон выскочил и помчался к купейному вагону, чтобы найти того мужчину, что угостил его на вокзале.
У купейного тоже вышли пассажиры подышать перед сном свежим воздухом. Они стояли у самого входа в вагон под зорким наблюдением проводницы, которая тут же пропускала в вагон новых пассажиров. Антон вертелся у входа, стараясь не попадаться ей на глаза, и высматривал того самого человека из Москвы с дипломатом, но его не было видно. Он подошел к окну купе, где он разместился: там было темно и задвинуты шторы. Антону ничего не оставалось, как проникнуть в вагон, но в купейном его сразу обнаружили бы, поэтому он решил вернуться обратно в плацкартный и потом через вагоны попасть в нужный ему купейный.
– Тетя, можно еще с вами остановку проехать? – попросил он ту самую проводницу, что угощала его чаем.
– Ты же говорил, что в Тверь едешь? – удивилась она.
– Я наврал. – Антон опустил виновато голову, потом поднял на нее свои большие голубые глаза и попытался ее разжалобить. – Ну еще одну остановку, можно?
– Там уже и Питер будет. Вообще, ты куда едешь?
– Не знаю, – пожал плечами Антон. – Наверное, в Питер.
– Во дает! Ты, парень, как свободный художник: куда хочу, туда и еду. Да?
– Наверное, так и есть, – согласился он и уже не отходил от проводницы.
«Если бы хотела, сразу бы отказала, не расспрашивала, – подумал он. – Значит, еще шансы есть».
Он терпеливо стоял за ее спиной, стараясь не мешать ей пропускать в вагон новых пассажиров, и ждал… Вскоре объявили отправление. Антон встал рядом, чтобы только она про него не забыла.
– Ночью может быть проверка, – сказала она. – Влетит мне за тебя.
– Я в тамбур уйду или в другой вагон, – сказал Антон, чувствуя, что она почти согласна на свой страх и риск взять его с собой.
– Ну, давай, заходи, – махнула она рукой и закрыла за ним дверь вагона.
Поезд, набирая скорость, снова помчался по рельсам.
Антон стоял в тамбуре и прислушивался к стуку колес, потом решил пробраться в купейный вагон, где ехал тот самый человек с Ленинградского. Он прошел через три вагона и остановился.
«Здесь где-то он едет», – подумал Антон и стал прислушиваться, но ничего слышно не было: все давно спали.
Он тихо прошел через весь вагон в другой конец и, присев на корточки в тамбуре, опустил на колени голову. Кто-то за дверями закопошился, и в тамбур вышла женщина покурить.
– Вы не скажете, сколько времени? – спросил сонным голосом Антон.
– Два ночи, – ответила она. – Иди спи, мальчик.
Женщина не разглядела его внешнего вида, в тусклом свете приняв за обыкновенного пассажира. Антон дождался, пока она уйдет, и снова присел в углу. Вагон качало, и он снова задремал.
Вчера целый день и вот уже почти ночь Антон не спал. Силы начинали покидать его, и он решил немного поспать, пока его из этого вагона не прогнали. Он снова опустил голову на колени и, обхватив ноги руками, задремал. На этот раз ему удалось поспать около часа. Снова хлопнула дверь, и тот самый мужчина, за которым он увязался в Москве, стоял перед ним дымя сигаретой. Антон поднял на него глаза, и тот его узнал.
– А ты что тут делаешь? – удивился мужчина.
– Еду.
– Я вижу, что не идешь. И куда ты едешь?
Антон встал, выпрямился и решительно сказал:
– В Питер еду.
– Ты же там не живешь, – сразу догадался он.
– Ну и что, просто еду. Может, еду в гости…
Мужчина докурил сигарету и ушел в свое купе.
Антон начинал понимать, что зря затеял эту поездку: подвела интуиция. Он занервничал, догадываясь, что ничего хорошего там, в этом Питере, его не ждет.
Антон не находил себе места, порылся в кармане рубашки, нашел две спички, вытащил недокуренную сигарету из пепельницы и, чиркнув спичкой о стекло, зажег ее и прикурил. Вряд ли в этот поздний час мог кто-то сюда теперь выйти, но он прислушивался к каждому шороху и украдкой дымил сигаретой. Голова сразу закружилась от дыма, и он оперся о стенку вагона. Он посмотрел на себя в дверное стекло и понял, как похудел за это время.