Маленькая королева. Ди-джей. Она играла однажды вечером в Денвере, когда мы все куда-то ходили.
Энни обхватывает шею женщины и притягивает ее к себе.
— Скажи мне, что ты снова не трахалась с Гарри в гардеробной в холле.
— Я думала, что это только для вас с Тайлером, — пробурчала женщина, скользя взглядом между нами. — По крайней мере, на вечеринках.
Энни вздохнула.
— Как ты об этом узнала?!
— Все об этом знают.
Энни смеется и снова поворачивается ко мне.
— Мы с Рэй ходили в школу вместе. И Эль тоже.
— Нова, — говорю я, протягивая руку.
Рэй берет ее с тайной улыбкой.
— Мальчики развлекаются, — она смотрит на них. — Татуированый. Он с тобой?
— Да.
— Хорошо. Они только что начали говорить об американском футболе. Они будут заняты какое-то время.
Я пью еще, наслаждаясь своими новыми друзьями.
— Вы с Харрисоном вместе? — спрашиваю я.
Она поднимает руку, на ее пальце красуется огромный желтый бриллиант.
— Он клянется, что да. Я не давала согласия.
— Рэй — единственная, кто мог держать Гарри в узде, — сообщила мне Энни. — Чем больше эго, тем больший истребитель эго нужен.
— Значит ли это, что Тайлер скромный? — они обмениваются взглядами, и я продолжаю говорить. — Потому что ты кажешься очень милой, я имею в виду.
Энни ухмыляется, ее золотые глаза сверкают.
— Этот человек готов за ней ползать. На самом деле, я думаю, он правда ползает, — говорит Рэй.
— А как насчет тебя и Клэя? — спрашивает Энни.
Благодаря атмосфере, царящей между нами, и алкоголю я чувствую себя в безопасности, рассказывая им правду — по крайней мере, часть ее.
— Когда «Лос-Анджелес» выиграл чемпионат, я думала, что все будет легко.
— Но это было не так, — заканчивает Энни.
Я качаю головой.
— Раньше мы постоянно разговаривали. Но такое ощущение, что он вычеркнул меня из своей головы. Я бы хотела, чтобы он решил, чем хочет заниматься в следующем году, — я улыбаюсь, понимая, что слишком много открываюсь. Даже если эти женщины сдержанны, это вечеринка, а я веду себя подавленно. — По крайней мере, я могу работать где угодно, так что если он выберет другую команду, я буду готова.
— Нова — художница, — объясняет Энни Рэй. — И очень талантливая.
Энни достает телефон и переходит в социальные сети.
Просмотрев несколько моих фотографий, Рэй говорит: — Она должна сделать твою премьеру.
Золотые глаза расширяются.
— Какую премьеру? — спрашиваю я, смущаясь.
— Эй снимается в фильме, который выходит в следующем месяце. Предполагалось, что это будет небольшое инди-шоу, но оно получило восторженные отзывы. Им нужна коллекция портретов актеров для премьеры.
— Ты бы идеально подошла, — настаивает Энни. — Режиссер уже пытался собрать все вместе, но кое-что не получилось.
— Звучит невероятно. Я буду благодарна, если вы предложите мою кандидатуру.
— Я не выдвигаю тебя, — говорит Рэй, пока Энни набирает текст на своем телефоне. — Через двадцать четыре часа в твоем почтовом ящике будет письмо.
Пять минут спустя мой телефон пикает от предложения.
Моя грудь расширяется от надежды. Это для меня, это в моих силах, и Клэй тут ни при чем. Мне кажется, что я наткнулась на крошечную жемчужину, которую не искала.
И тут приходит еще одно сообщение.
Харлан: Мари рожает.
У меня сводит живот.
Я немедленно пишу ответное сообщение.
Нова: Боже мой! Как у нее дела? Ты направляешься в больницу?
Харлан: Уже там. Сейчас тужусь.
Я иду в туалет и натыкаюсь на фигуру на выходе.
— Эй, — Клэй ловит меня.
Я смотрю на него снизу вверх, навеселе.
— У Мари схватки.
— Черт. Еще рано.
То, как он это произносит, бьет по мне, как плохая нота.
— Всего несколько дней, — отвечаю я. — Мне немного грустно, что я не смогла быть там.
— Ты могла бы поехать.
У меня открывается рот.
Кто-то идет по коридору в ванную, и я шагаю через открытую дверь в комнату для гостей. Клэй следует за мной, наполовину закрывая ее за нами.
— Мне нужно было быть рядом с тобой, — говорю я тихо, чтобы мой голос не разнесся по коридору.
Его хмурый взгляд говорит о том, что со мной трудно.
— Я взрослый мужчина, Нова. Тебе не нужно нянчиться со мной.
— Я не няньчусь. Мы решили, что будем жить здесь.
— Возможно, это было ошибкой.
Мое горло сжимается, разочарование борется с беспомощностью.
Я привыкла терпеть ощущение, что все решает мир. Бывают моменты, как в случае с переездом в Лос-Анджелес, когда приходится смириться с этим. Но сейчас все по-другому.