— Давай, блядь, сделаем это, — ворчит он.
Я подтягиваю его к себе. Он вставляет свою руку и приглашает остальных парней. Один за другим они появляются.
— Кодиаки на счет три. Раз, два, три, кодиаки!
Раздается низкий крик.
— Недостаточно хорошо, черт возьми, — ревет Майлз.
— КОДИАКИ!!!
На этот раз он звучит достаточно громко, чтобы вибрировать по всему залу.
Моя грудь расширяется, по венам разливается адреналин.
Мы уже делаем что-то великое. Я ценю каждый раз, когда выхожу на площадку с этими ребятами. Но если каждый из них будет выкладываться по полной, выжимать из себя максимум возможностей и усилий… у нас есть шанс на что-то беспрецедентное.
Ребята настроены, и я тоже. Я отброшу все сомнения ради этой команды.
Даже если частички моего сердца не хватает.
В дверях появляется охранник и кивает мне.
— Кое-кто пришел повидаться с тобой.
Что за…? Я подхожу к нему и выглядываю в коридор.
Розовые волосы. Яркие глаза. Полные губы.
Нова, словно мираж, в моей майке и джинсовой юбке, ее волосы волнами рассыпаются по плечам.
— Я вернулась коммерческим рейсом, — говорит она, задыхаясь. — Я должна была быть здесь на этой игре. Я должна была увидеть тебя лично, чтобы ты знал, как сильно я тебя люблю и верю в тебя. Майлз может шутить, Новичок — двигаться, а Джей — смотреть, но ты — сердце команды. Без тебя эта команда уже не та. Я должна была сказать это, потому что смотреть до четырех утра во Франции — не самый лучший вариант.
— Ты смотрела последнюю игру в прямом эфире?
— Я смотрела каждую игру в прямом эфире.
До этого момента я не знал, как сильно она мне нужна. Женщина, которая дополняет меня. Она предпочла нас всему.
— Ты заставляешь меня работать, Нова. В моих словах не было смысла. Я все еще не понимаю, но с тобой здесь лучше, — я обхватываю ее рукой за шею, чтобы притянуть к себе, но она издает протестующий звук.
Нова достает что-то из своей сумки.
— Я же говорила, что привезу тебе кое-что из Парижа.
Это баннер, разрисованный медведями, под ним имена всех моих товарищей по команде.
— Кайла нет? — замечаю я.
— Он маленький вдалеке.
Я крепко целую ее, наслаждаясь ее вкусом и ощущением ее объятий, когда ее мягкое тело прижимается к моему. Она целует меня в ответ, прижимаясь, чтобы обхватить руками мою спину, а баннер щекочет мои плечи.
Парни выбегают из раздевалки в сторону корта, Майлз насвистывает в нашу сторону.
— Отстань от нашего мальчика, Нова! Он нужен нам на протяжении следующих четырех четвертей. После этого он весь твой.
— Я не хотела прерывать твою большую речь, — говорит она мне. Я соединяю наши руки и начинаю идти за ребятами в сторону этажа, не желая отпускать ее. — Она звучала очень хорошо.
— Да?
Она ухмыляется, и мы оба останавливаемся, когда доходим до конца коридора, который выходит на огромную арену, заполненную кричащими фанатами.
— Ребятам повезло, что у них есть ты. Если тебе надоест баскетбол, ты можешь сделать карьеру мотивационного оратора.
— Ты тоже. А пока я буду заниматься баскетболом.
ВТОРОЙ РАУНД
ХЬЮСТОН
29
НОВА
— У тебя его ноги? У меня его голова, — шепчу я.
— Иногда, клянусь, с живой версией было бы проще.
Мы с Брук крадемся по коридору «4 сизонс Хьюстон» с картонной фигуркой Майкла Бубле.
— Когда ребята вернутся? — я провожу пальцем по клавише.
— Они все еще общаются с прессой. У нас есть время.
Внутри номера мы идем в ванную. Сумка Клэя лежит на туалетном столике рядом с моей.
После первой за долгие годы победы «Денвера» в постсезонной серии настроение было приподнятым. Сейчас команда на выезде в Хьюстоне, и мы с Брук организовали мобильный отряд болельщиков, чтобы представлять «Кодиакс».
— Значит, вы снова живете в одной комнате, — Брук подмигивает мне. — Значит ли это, что все деньги, которые ты откладывала на квартиру, теперь тратятся на одежду?
— Нет! Мы не говорили о том, чтобы снова жить вместе. Сначала нам нужно пережить этот сезон.
Брук начинает устанавливать вырезку в душе.
Вот только…
— Черт возьми. Здесь нет занавески, — понимаю я.
Это стеклянная дверь.
— Мы могли бы повесить полотенца? — говорит она.
— Нет, он заметит, что их не было раньше.
— А если он подумает, что ты принимала душ?
— Я бы подождала его.
Она усмехается.
— Да, подождала бы.
У нас мало времени. Я достаю свой телефон и нахожу прямую трансляцию. Конечно, пресс-конференция все еще продолжается. Репортеры берут интервью у Джея, который сидит перед микрофоном.