Жребий на очередную жертву их кровавого бога, которого Сиум уже ненавидел, выпал на его любимую сестру. Отец попытался утрясти этот вопрос, но ничего не вышло. Теперь Сиум понял, что вся эта ситуация была спровоцирована знатью, чтобы отец был вынужден воспротивиться воли жрецов и правителя. Естественно, мятеж получился неподготовленный, спонтанный. Большую часть дружины отца опоили сонным зельем и засунули в ямы. При чем дружина была не в курсе происходящего, все произошло быстро. Отца и мать заговорщики убили первыми, потом на копья насадили всех ближайших родственников.
Немногочисленные оставшиеся на свободе соратники отца помогли бежать ему с сестрой, а также немногочисленным остаткам дружины, с их семьями, так же заключенными в зиндан. И вот, без еды, оружия и припасов они уходят от погони этих ненавистных тварей уже более 15 дней. Сколько точно дней прошло Сиум не знал. Воины истощены от голода. Из оружия - только какие то палки, которые подобрали по дороге. Отдохнуть, поохотиться и накормить людей нет времени и возможности. Остановка - смерть от преследователей.
Сиум смотрел на более чем сотню мужчин, остатки от дружины отца, и видел в их глазах отчаяние. Это чувство странно и несвойственно для потомственных воинов, которые тренируются убивать с детства. Однако, сейчас, с ними были их семьи, вернее те члены семей, которых удалось спасти. Сиум был уверен, что очень скоро они встанут и загородят своими спинами своих близких и умрут в неравной схватке с вооруженной и откормленной дружиной преследователей.
***
Брагх и Ситх подгоняли окриками своих бойцов и мы передвигались по долине очень споро. Своим поведением они мне напоминали настоящих сержантов. Хотя, они и есть настоящие сержанты - командиры отрядов воинов. Все без шуток. Бежали трусцой, экономя дыхание, как на кроссе в 10 километров. Я старался не ударить в грязь лицом и не проявлять слабости. Все таки к своим 30 годам в том старом мире 10 километров в выкладке преодолеть мне было уже не просто. Хоть и бегал постоянно на стадионе, благо он рядом с домом находится, но в спортивном костюме, либо в шортах и кроссовках. Здесь же я бежал в этом тяжелом чертовом наруче и панцире, которые сам придумал. Плюс к этому Юмба с 20 патронами крупного калибра, сайга с 100 патронов в патронтаже плюс 2 десяти зарядных и два 5 зарядных магазина к Сайге, тяжелый тесак на боку, полупустой рюкзак на плечах, литровая офицерская фляга воды. Никакого намека на кроссовки и спортивный костюм, которые заменяли комок и тяжелые берцы. Патронташ забил полностью. Бежать с такой тяжелой амуницией было очень тяжело. И когда печень колола уже совсем невыносимо, и во рту появлялся явный вкус собственной крови, приходилось давать команду на шаг. Я делал вид, что остановка не потому что я больше не могу бежать, а потому, что пора внимательно осмотреться. Мои воины делали вид, что мне верят. А может и правда верили. Явно свою слабость я не проявлял.
Вообще, этот мир действовал на меня удивительно. Такое ощущение, что мне снова двадцать. Или это свежий воздух и отсутствие пива и обильной пищи на меня так действуют, или это во время перехода мой организм скинул больше десятка лет. Не знаю, но факт остается фактом. Чувствую себя как молодой пацан, хотя я и есть молодой.. Ну в общем вы поняли.
Около 20 километров долины и перешеек в горах, соединяющий ее с побережьем реки, лесом и прерией преодолели часа за три. Впрочем, я не засекал. Но около того.
- Все. Стоп. Привал. Ситх, организуешь костер и обед. Брагх, разведка и охранение. Все, бегом, что встали.
На огне сварили в моем трехлитровом котле, и в глиняных котелках на три-четыре литра, которые были в распоряжении каждого отделения, похлебку из копченого мяса с корешками и другими дарами леса, что нам положили наши женщины. Когда уже собирались обедать ко мне подбежал взволнованный Ситх.
- Алексей. Тут совсем недавно прошли люди. Много. Шли быстро, торопились. Следы от костров и много костей. По следам мало что можно понять, но людей много.
- Сколько нужно бежать, чтобы настигнуть их?
- Алексей, их много. Нам с ними не справиться.
Видно, что матерый, умудренный опытом воин откровенно испугался огромной кучи народа. Это нормально. Большие скопления людей для этого времени не свойственны. А все что не понятно - пугает. Пугало это и меня. Не менее, чем Ситха. Ибо такая толпа народа рядом с моей долиной - прямая угроза моим людям и мне. Эта непонятная возня толп дикарей вокруг долины мгновенно отодвинула мои планы на проверку точки перехода и заставила меня озаботиться, прежде всего, моей собственной безопасностью и безопасностью моих людей в данный момент.