А ДВЕРЬ ОТКРЫТА!
«Будь смелей, акробат!» — слышится голос певца из соседнего дома.
«Будь смелей, акробат!», — сказала себе Додонова, поднимаясь на первую ступеньку, которая сразу неприятно скрипнула… И в третий раз:
— Эй!..
«Чего кричать, коль никто не отзывается!».
Вторая ступенька, третья… Ария мистера Икс, сменилась дуэтом Сильвы и Эдвина. «Помнишь ли ты, как счастье нам улыбалось?..».
«Помнишь, бабушка, как нам улыбалось счастье? А я все помню!».
Четвертая ступенька. Предпоследняя… Как подозрительно скрипнула дверь. «Николай предупреждал, чтобы я оставалась в гостинице…
Но бабушки почему-то нет?!».
Пятая ступенька. Светлана в нерешительности остановилась. Дверь сердито покачивалась: либо заходи, либо убирайся!
«Милая бабушка, я должна узнать: что же случилось с тобой?».
Светлана выхватила пистолет, распахнула дверь, вбежала в дом. Кухня — пуста, первая комната — пуста, вторая тоже. Остался чулан… И здесь никого.
«Помнишь ли ты, как счастье нам улыбалось?»
Дурное предчувствие перестало быть просто ПРЕДЧУВСТВИЕМ.
Голос за окном. Голос ЕЕ БАБУШКИ. Вера Степановна что-то возмущенно говорила соседке. От охватившего ее радостного возбуждения Светлана не могла вникнуть в смысл слов бабушки.
Хлопнули ворота. Теперь Светлана поняла, что оказалась в ловушке. Сейчас Вера Степановна зайдет и увидит ее. Спрятаться!..
ГДЕ ЗДЕСЬ МОЖНО СПРЯТАТЬСЯ!
Вера Степановна уже поднимается по ступенькам крыльца. Через несколько мгновений будет в комнате.
Светлана закрыла глаза, ожидая развязки, какой бы она ни была. Что будет делать бабушка, увидев незнакомую черноволосую женщину в больших темных очках? Кричать? Звать на помощь?
И вдруг…
— Боже мой, внученька! Не верю! Не может быть! Да так вырядилась!
«Она узнала меня?».
— Тише! — бросилась Светлана к рыдающей Вере Степановне. — Молчи, умоляю, молчи!
— А я не знала, что и думать. В газетах пишут: ты пропала.
— Я тебе потом все расскажу.
— А почему ты так… в парике? В очках?
— Бабушка, запомни: ты меня не видела. Хорошо?
Вера Степановна послушно закивала головой.
— Кто бы ни спрашивал, ты меня не видела.
— У тебя неприятности?
— Крупные, бабушка. Я проведала тебя, чтобы не волновалась. Но мне пора уходить.
— Уже?
— Я вернусь. Обязательно! И скоро.
— Может, пирожков на дорожку настряпаю? Я быстро…
— Бабушка!
— Слышала о последних событиях в Незнамовске?
Время поджимало. Но Светлана чувствовала, что бабушка, стремясь задержать ее еще немного, сообщит нечто важное.
— Расскажи!
— Вчера в городе был погром. Били этих чертей. Каинитов, как ты их называешь. Они всем надоели своими наглостью и лицемерием. А тут еще две независимые газеты напечатали их секретные инструкции в отношении сначала Незнамовска, потом и всей России. Ужас! Ужас! Они хотят захватить НАШУ ТЕРРИТОРИЮ для себя. Создать условия, чтобы русские частью вымирали, а остальные становились ИХ рабами… Сегодня мужики опять вооружаются, кто ломом, кто топором, кто лопатой, мальчишки набирают полные карманы камней. Только и говорят, что пора прогнать из города этих паразитов. Что будет?
— Надеюсь, все будет хорошо. Нельзя, чтобы жизнь состояла только из шипов.
— Видела сколько полиции? Она защищает ИХ от НАС.
— Моя полиция меня не бережет… Давай еще раз обнимемся на прощание, и я пошла.
Бабушка схватила внучку, прижалась и заплакала.
— Пора… пора… Да, бабушка, ты чего недавно так возмущалась?
— Представляешь, ушла в сберкассу, а в это время в моем доме кто-то побывал. Действовали аккуратно, стараясь следов не оставлять. Но меня не проведешь. Есть несколько хитростей…
— Что они взяли? — перебила Светлана.
— Ничего! Вот что самое удивительное.
— Ничего удивительного нет. Я бегу, бабушка!
Светлана осторожно выглянула из ворот. Не заметив ничего подозрительного, выскользнула и быстро пошла вдоль улицы. А из-за поворота выехала машина и двинулась следом.
На этом участке улица была почти пустой. Додонова заспешила к оживленной трассе. Она решила поймать такси и поскорее добраться до гостиницы.
Машина ускорила ход, поравнявшись с Додоновой. Неизвестные опустили стекло…
— Осторожнее! — крикнул Светлане какой-то парень в спецовке с тротуара.
Только сейчас, когда вслед за опущенным стеклом, появилась РУКА с пистолетом, Додонова поняла, что эти мгновения могут стать последними в ее жизни.