Николай не развивал свою мысль, а Светлана не стала спрашивать.
Но вскоре все прояснилось. Они остановились на большой поляне. Здесь их уже ждали две машины. Из каждой вышли по пять человек.
— Светлана, сейчас я познакомлю вас со своими друзьями.
Додонова обратила внимание, что среди мужчин был и один монах. Высокий, статный, с добрым, но решительным лицом. Звали его отец Сергий.
— Мы видели, как к особняку подошел целый отряд каинитов, — сообщили Николаю. — Видимо, станут защищаться до конца.
— Естественно, — ответил Николай. — Пора! Отец Сергий, благословите нас!
Монах прочел молитву, и Николай еще раз сказал:
— Пора!
— Нас тринадцать. Несчастливое число, — пошутил один из бойцов.
— Что за глупость! — молвил монах.
— Стойте! Смотрите, кто-то прячется за деревьями! — предупредили бойцы.
К ним вышел человек, и Светлана сразу узнала Идеального Убийцу.
— Нас четырнадцать, — возразил он. — Так что можем спокойно идти.
— Мы вас не знаем, — ответили бойцы.
И тогда вступила Додонова.
— Я ручаюсь за него! — твердо произнесла она.
Бойцы переглянулись и кивнули ему:
— Хорошо. Идемте с нами. Как ваше имя?
— Меня зовут Алексей, — ответил Идеальный Убийца.
Пройдя минут пять по небольшой роще, они вышли на загородную улицу, где вдоль дороги находились десятка три комфортабельных коттеджей. Николай и другие тут же привели оружие в состояние боевой готовности. Светлана сразу узнала дом. Виктория точно воспроизвела его. САМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ ДОМ.
— Света! — Николай крепко сжал ей руку и неожиданно перешел на «ты». — Ты останешься здесь и войдешь ТУДА только по моему сигналу. Я позвоню или крикну. Надеюсь, узнаешь мой голос?
— Но…
— Не спорь. На первом этапе операции ты не нужна.
Они прошли еще немного вперед. Николай сделал ей знак остановиться. Остальные двинулись дальше.
И вдруг со стороны особняка послышалась автоматная очередь. Бойцы Николая мгновенно рассыпались по улице и дали ответный огонь. Кто-то из них из гранатомета ударил по воротам. Горящие доски и щепки полетели в разные стороны. Бойцы ринулись в образовавшуюся зияющую дыру. Послышались первые крики. Додонова прислонилась к дереву и тяжело задышала. Она представляла, что за ад разверзся в нескольких десятках метров от нее.
Светлана не ошиблась, когда поручилась за человека, пытавшегося убить ее в поезде. Алексей был невероятно проворен, а пущенная им пуля била наверняка. В завязавшейся во дворе схватке с каинитами он уложил троих. Резко оттолкнул Николая, в сантиметре от головы которого прошла автоматная очередь.
— Я ваш должник! — успел крикнуть Николай.
В то же мгновение двор засветился дьявольским огнем. Каиниты бросили одну за другой две гранаты. Одного бойца разорвало. Послышался предсмертный крик и второго бойца. Команда Николая потеряла двоих человек. К счастью, потери среди каинитов были вчетверо больше.
Константин ударил из гранатомета в дверь дома. Эпицентр ада переместился на первый этаж особняка.
Додонова не могла больше находиться здесь. Ее друзья сражаются, а она!.. Нет! И еще раз нет!
Светлана взвела курок пистолета, осторожно вошла во двор. В полыхающем ночном пламени она увидела растерзанные трупы. От подобной картины голова шла кругом. Нога случайно задела труп каинита, мертвые глаза которого по-прежнему ГЛЯДЕЛИ на нее с невероятной жестокостью.
И тут… новая автоматная очередь. Додонова бросилась на землю. Несколько минут ей потребовалось, чтобы осознать: она осталась жива! Рядом — все тот же мертвый каинит со злобными глазами. Додонова чуть не закричала от ужаса, сразу вспомнила предупреждение Николая: «…только по моему сигналу!».
НО И КРИЧАТЬ ОНА НЕ МОГЛА. Она сразу выдаст себя.
Светлана не представляла, сколько времени пролежала рядом с этим дышащим злобой мертвым, звероподобным существом. В доме продолжалась стрельба и слышались крики. Она решила рискнуть, подняться…
Первый этаж в мгновение заполнился огнем и кровью. Каиниты рычали, бросались на бойцов, готовые без сожаления отдать свои жизни. Они дрались как фанатики. Они знали расположение комнат и нападали на бойцов Николая в самый неожиданный момент. Сбывался мрачный прогноз о том, что каждый сантиметр дома придется брать с неимоверным трудом.
Перед Николаем разыгралась жуткая картина. В руках каинита-гиганта мелькнуло что-то похожее на блестящую молнию. В ту же секунду голова одного из бойцов отлетела в сторону. А тело интуитивно сделало вперед один или два шага. И рухнуло, залитое фонтанами крови.