Она снова в плотном кольце ликующей толпы. Выбралась из него и тут же попала в другое…
— НИКОЛАЙ!
Он исчез, растворился среди таких же невидимых героев.
— НИКОЛАЙ!
И только осталась его песня:
«Синеокие витязи, гордость славян,
Поднимайтесь на бой, бьет для вас барабан!».
Она не помнила, как добралась до Солнечной, до дома своей бабушки. Она бросилась Вере Степановне на шею и, плача, рассказала все. Бабушка ласково гладила ее по голове, приговаривая:
— Он вернется! Он разыщет тебя!
— Нет! Свет славы ослепил меня. Как ГЛУПО!.. Он понял, что я обычная тщеславная девчонка.
— Он вернется, — повторила бабушка.
Кто-то стучал к ним в дверь. Но Светлана даже не услышала. И только когда бабушка требовательно потрепала ее за плечо, подняла заплаканные глаза.
— Он не вернется…
— Он уже ВЕРНУЛСЯ!
Почти сразу же в комнату вошел Николай. Его смущение казалось искренним:
— Не хотел тебе мешать. И мне некоторое время надо было побыть одному. Привычка…
— Это ничего! Главное: ты здесь!
— Эх, — вздохнула Вера Степановна, — пойду приготовлю чай. Все-таки у нас праздник…