Глава Девятая:
водопад возвращений
То в зелень, то в золото вся ты одета,
То кроличьим пухом белеют поля...
И трудно понять мне, какого ты цвета,
Родная, любимая наша Земля.
Из космоса ты голубая -
Так будь же и рядом такой!
Мы, бурям и грозам в ответ улыбаясь,
Навек сохраним твой покой,
Твой радостный цвет голубой...
Вот взрывы зловещие слышатся где-то,
Клокочет напалм, выгорают поля...
И трудно понять нам, какого ты цвета,
Родная, любимая наша Земля.
Давайте же скажем со взрослым вместе
Холодному, чёрному ветру: нельзя!
Нам надо прославить и делом и песней
Тебя, синеокая наша Земля!
Музыка: С. Соснин. Слова: Константин Ибряев.
Максим проснулся от бодрого стука топоров. Мальчишка приоткрыл ресницы, сонно взглянул на висящий вокруг полумрак, потом опустил их. Приснится же такое, подумал он, изо всех сил зевая и потягиваясь. Ни в какой другой мир я не попадал, я дрыхну сейчас на сеновале, в деревне у бабушки, а соседи тешут жерди для забора. Прямо сейчас я поднимусь, выйду - и уже окончательно пойму, что всего этого не...
За его спиной раздался донельзя странный звук - словно там вдруг заработал электрический мотор. Его дополнило громкое, мяукающее подвывание. Максим ошалело подскочил. Он был вовсе не на сеновале. А в какой-то странной... хижине? - мягкий, разноцветный свет, пробивавшийся через циновки, разбросанные по полу плетеные подушки, на которых он и спал. А за его спиной...
Звук был такой, словно там, проснувшись, делал "горку" и зевал кот - но очень большой кот, размером, наверное, с тигра - и мальчишка быстро обернулся.
Никакого тигра там, конечно, не было - но он всё же ошалело моргнул, глядя на здорового золотокожего парня в одной набедренной повязке из какой-то пёстрой шкуры, с кремневым ножом на крепком кожаном ремне. Парень изо всех сил потягивался и бесстыдно зевал. Потом с отчетливым стуком захлопнул рот и взглянул на Максима. Тот невольно вздрогнул, встретив взгляд этих синющих длинных глаз - уже вовсе не сонный.
Воспоминания наконец вернулись и ощущение было почти болезненное - словно он вдруг грохнулся на пол. Это был вовсе не сон. Он и в самом деле в другом мире, а этот странный парень - Вайми из племени Астеров.
Мальчишка мотнул головой. За длинную здешнюю ночь он, как ни странно, вполне выспался - хотя спать лег очень поздно. Вайми бы в милиции работать, следователем, подумал он. Всю подноготную вытянет, всех выведет на чистую воду. Вчера он устроил ему форменный допрос - и все робкие намеки Максима на то, что все уже спят, разбивались об удивленное "Ты же обещал всё рассказать!" - и приходилось отвечать дальше, пока зевающий Вайми не выдохся...
Астер, впрочем, не стал на него пялиться - легко, даже не коснувшись ладонями пола, поднялся, откинул циновку и вышел. Максим тоже поднялся, и, ещё раз зевнув, последовал за ним.
Во дворе крепости он замер, ошалело оглядываясь. Вороны уже все встали - и, более того, развили бурную деятельность. Двое деловито рубили опоры сторожевой вышки самыми натуральными каменными топорами. Ещё двое сваливали в коптильню вперемешку запасенные Маахисами дрова и мешки с запасенными ими же сушеными грибами, очевидно, имея в виду всё это поджечь. Остальные не менее деловито таскали из сарайчика-склада сушеную и копченую рыбу, и, поднявшись на вал, выбрасывали её прямо в озеро.
- Вы что творите?! - ошалело спросил Максим при виде этого организованного разорения.
- Тут место Зла, - равнодушно сказал Верасена. Он один не работал, а стоял посреди крепости, внимательно наблюдая за разгромом. - Мы очищаем его. Эй, там, навалитесь!
Двое Воронов бросили топоры и навалились на сторожевую вышку, на которой Максим и Вайми проболтали едва ли не полночи. Подрубленные жерди затрещали, вышка накренилась - и, разваливаясь на лету, шумно обрушилась в озеро. Ещё несколько Воронов нырнули под навес, деловито потроша ножами подушки, выворачивая их и сваливая набивавшую их сухую траву возле стен.
Максим поморщился - ему не нравилось разорение этого уютного места - но возмущаться вслух не стал. В каждой избушке свои игрушки - а о ссоре Маахисов с Воронами он, по сути, ничего не знал. Верасена не распространялся на сей счет, а остальные Вороны и вовсе не желали с ним общаться. Так что мальчишка просто нырнул под навес, спеша собрать свои вещи.