Выйдя на середину улицы Димка остановился, сунув руки в карманы, с наслаждением вдыхая свежий, морозный воздух и осматриваясь. Сейчас он чувствовал себя довольно странно. Одеваться ему страшно не хотелось, так что он ограничил свой костюм тем, без чего уже никак не получалось обойтись - то есть, теплыми штанами, курткой и ботинками. Под ними совсем ничего не было, так что он ощущал себя голым, да и пробиравшийся под одежду ветерок его беспокоил - казалось, что по телу скользят чьи-то неощутимые, но холодные пальцы...
Он пошевелил пальцами ног - сквозь толстые подошвы к ним тоже пробивался холод - потом вздохнул, поёжился и снова осмотрелся. Солнце ещё не взошло, но над восточным горизонтом стояла туманная серебристая заря и рассвело уже почти совсем. Сама улица была такой широкой, что напоминала скорее поле. Это впечатление ещё усиливалось покрывающей её замерзшей грязью в глубоких колеях, на дне которых белел лед. Среди темных облетевших деревьев кое-где поднимались трехэтажные краснокирпичные дома с железными крышами. Их дворы окружали простые ограды-решетки высотой метра в полтора. Интересно, что это за место, подумал мальчишка... и проснулся.
Блин, так и знал, что замерзну, подумал Димка, вспоминая сон. Во сне он свернулся в клубок, подтянув коленки едва ли не к носу, так что ноги конечно затекли - а едва он растянулся, его уже откровенно начала бить дрожь. Тем не менее, подниматься не хотелось - в основном потому, что путь вниз предстоял непростой и неблизкий. И, к тому же, прямо поутру придется плыть в Столицу, а мне туда не хочется, понял он. Эта мысль удивила мальчишку и он всё же приподнялся, осматриваясь. В нескольких гамаках ещё дрыхли засидевшиеся допоздна Типнаи, но в соседних никого уже не было. Волки уже встали и сейчас, наверное, как раз решали, возвращаться ли им в Столицу или задержаться тут ещё на пару дней... ну и славно. Без него не уплывут же, а решать ему совершенно ничего не придется...
Димка вздохнул и задумался. В Столицу, честно говоря, никто не рвался. Здесь-то они гости, а там опять придется вкалывать, слушаться "Аллу Сергеевну", да и другие девчонки со своими прихотями не отстанут. Да и он сам тоже... Нет, Метис, конечно, гад - но он никуда не денется ведь!..
Блин, да я боюсь же, понял Димка. Словно стоит мне только вылезти из гамака - и события понесутся, словно горная река, до самого конца, и никаких тихих заводей уже не будет. И что в том конце - родная гавань или водопад и бездонная пропасть - сказать никак нельзя. А стоит мне полежать тут ещё несколько минут - всё рассосется само собой и мне останется только плыть по течению. И если что пойдет вдруг не так, всегда можно будет сказать себе, что я мог просто проспать эти несколько минут и от меня тут вообще ничего не зависело... ну уж нет!..
Димка повернулся и решительно дернул за крючки.
Своих он нашел на поляне у основания Дерева - не всех, половина команды "Смелого" ещё спала, но Борька с Юркой уже были здесь... и Лис тоже.
- ...в принципе, я согласен, - говорил он. - Товарищ Председатель не назначила нам никаких сроков. Более того, она подчеркнула, что данное нам задание чрезвычайно важно и его надлежит выполнить со всей тщательностью. Тем более, тут мы видим очень интересный пример общественной работы. Религия, конечно, опиум для народа, но это не значит, что вместе с водой мы должны выплеснуть и ребенка...
Ага, этого я и боялся, мрачно подумал Димка. Только Ны`ай`оэга в роли советника "Аллы Сергеевны" нам и не хватало. Нет уж!..
- Привет, - стараясь выглядеть веселым сказал он. - О чем спор?
- Решаем, что делать, - сказал Игорь. - Лис за то, чтобы задержаться тут на пару дней и лучше познакомиться с местными. Я против - у нас и дома дел хватает.
- Я тоже, - сказал Борька. - Тут весело, конечно - но нас в Столице девчонки ждут и вообще, не то как-то тут...
- А я за, - упрямо сказал Юрка. - Пара дней ничего не решит же. А праздник вчера был хороший и Ны`ай обещал сегодня вечером ещё один устроить, с пиром. А ты как?
Димка вздохнул. Вот так и знал же, что сразу поутру будет такой спор... и какой-то минутки не хватило, чтобы всё тут обошлось без меня... а теперь всё так сложилось, что как раз мой голос тут решающий... и как хочется просто махнуть рукой и поплыть по течению... но нельзя. Нельзя. Раз отступишь - во второй никогда не решишься...