- Так, как бьете вы - плетями, чтобы кровь на потолок брызгала? - спросил Димка. - Так - нет. Я не хочу ни бить, ни быть битым.
Олаеёц, не мигая, смотрел на него. В его взгляде разгоралась прежняя злоба.
- Ты дурак. Ты не знаешь, что такое высший долг - долг Сильного карать слабых за их слабость, тебе всё это просто недоступно. Ты слизняк... ты не можешь понять, что значит достоинство воина... достоинство братства Сильных... достоинство Господства... власти... а ты, нелепый выскочка, сопляк, ублюдок, без колебаний и совести вмешиваешься во всё, ломаешь сами основы нашего мира, считаешь себя венцом справедливости, хотя ни черта не понимаешь даже в самых простых вещах! Не понимаешь, что единственная достойная Цель - превратить мир в ад для слабаков!
Димка открыл рот - и застыл. На губах жреца появилась усмешка - невыразимое никакими словами презрение. Для него он был просто никчемной, низшей тварью - наверно и заслуженно, с его точки зрения - но Димка больше не считал его достойным человеческого отношения и самой жизни. Для него он был нежитью, нечеловеком - и это было всё. Мальчишка понял, что им уже просто не о чем говорить. Слова тут были бессильны. Все остальные меры убеждения - тоже. Он забрал факел и вышел.
Поднявшись в "тронный зал", Димка встретился глазами с Вайми. Тот смотрел на него с донельзя мрачным видом - верно и ему предстоящая... процедура не доставляла никакого удовольствия... и, как ни странно, именно это помогло мальчишке решиться.
- Делай, что должно, - тихо сказал он и отвернулся.
Вайми ловко и быстро скользнул в яму. Никто не решился последовать за ним. Лишь Асэт странно покосился на Димку.
- Что-то ты слишком быстро передумал... почему?
Димка вдруг усмехнулся и вернул ему его собственную фразу:
- Быть святым - означает быть непреклонным.
Все замерли, глядя на зияющий зев ямы. Димка не знал, сколько ЭТО продлится... но надеялся, что недолго. Иначе он и сам тут свихнется - просто от ожидания...
Из ямы донесся испуганный и изумленный вскрик жреца. Он оборвался... и вдруг перешел в душераздирающий вопль ужаса, такой дикий, что Димка даже представить не мог, ЧТО надо увидеть, чтобы издать такой адский вопль... да и не хотел представлять.
Вопль раздался снова... потом ещё раз... а потом в яме сверкнул вдруг ослепляющий голубой свет и раздался резкий, бьющий по ушам треск. Потом всё стихло. Но Димка уже понимал, что где-то в глубине его души этот вопль будет звучать вечно.
Все снова вздрогнули, когда из ямы медленно выбрался Вайми. Физия у него была обалдевшая. Он ошалело помотал головой и сел прямо на пол, стараясь опомниться.
- Ну? - наконец, спросил Димка. В ушах у него всё ещё звенело от того дикого вопля. Знай он заранее, КАК всё это будет - он ни за что не согласился бы... только вот было уже поздно. А я ведь и знал, что всё ТАК будет, подумал вдруг мальчишка. Но решил, что ТАК - будет проще. И теперь мне придется как-то со всем этим жить. Вот же черт...
Вайми хмуро взглянул на него - снизу вверх.
- Всё с ним. Вообще... всё, - он зажмурился и помотал головой. - Он был очень сильный. Очень. Я вообще ничего не мог сделать. Просто потерял себя, когда он... хорошо, что ловушка всё же сработала. Чем глубже кто-то лезет - тем шире она открывается, а Олаеёц влез, похоже, до самого дна. Но это, наверное, всё равно не помогло бы... только вот в башке у него и без меня был настоящий ад. Яма шогготов... - Вайми снова помотал головой. - Меня бы тоже, наверное... накрыло... не будь место... уже занято. Мастер Фейн говорил мне, что бывает... отдача, но я не представлял даже... что может быть ТАК. Но теперь... я не думаю, что жрецу вообще что-нибудь поможет. Или кто-нибудь. Он коснулся... коснулся...
Вайми, наконец, замолчал. Димка далеко не всё понял... но переспрашивать ему как-то не хотелось. Другим, похоже, тоже...
- Фашист ты!.. - вдруг выкрикнул Юрка в лицо Димки. - Нет - даже хуже фашиста! Они такого не творили!..
- Юр, не дури, - устало сказал Димка. - Мне что - на волю его было выпускать? После всего? Нет уж!..
- А хоть бы и на волю!.. - крикнул Юрка.
- Да не истери ты!.. - разозлился вдруг Борька. - А то психуешь, как девчонка.
Юрка неверяще оглянулся на лучшего друга.
- Да идите вы все... - зло сказал он. - Уйду я от вас. Прямо вот сейчас уйду. К шаману проситься...
- В оборотни, что ли? - удивленно спросил Димка.
- А хоть бы и так! - ответил Юрка звонко.
- Дурное это дело, - мрачно сказал Вайми, хмуро глядя на него. - Дурное и опасное. Бывает такое... но лишь по великой нужде - за свой род мстить или ещё такое что... А просто так такое делать - себе судьбу сломать.