- Что это? - спросил он.
- Дворец Хранителей, - Джен широко улыбнулся. - Сердце нашего города. Хотите посмотреть?
Сердце Димки ёкнуло - но отказываться от столь неожиданной удачи он понятно не стал.
- Конечно хотим.
Удивленные и заинтригованные, они направились к дворцу. Идти им пришлось примерно минут пять. От возбуждения душа Димки буквально искрила, его тело было полно играющей, нетерпеливой энергией - может быть потому, что Джен, заглянув на минуту в магазин (или в распределитель, как они здесь назывались) подарил им замечательные сандалии - черные, с мягкими кожаными ремешками и толстой, очень упругой подошвой, ощутимо подталкивающей ступни при каждом шаге. В ней был вырез точно по форме босой ноги, которая входила в него до ногтей на пальцах, а в нем были выступы, нажимавшие на чувствительные точки - даже между пальцами, отчего обычная ходьба превращалась в чувственное удовольствие, почти неприличное. Сама подошва выступала со всех сторон сантиметра на полтора и в неё, как пояснил Джен, были встроены пьезоэлементы - при каждом шаге её окаймляли бегущие разноцветные огоньки, довольно-таки яркие, а перед пальцами, в узкой пластиковой полоске, пятицветный свет горел постоянно - получалось что-то вроде фонариков, освещавших землю под ногами. У пяток Димка обнаружил крохотные розеточки - пьезобатарейки давали достаточно тока, чтобы питать и другие элементы гардероба, но до них у Джена пока не дошли руки...
Наконец, он привел их на площадь, за которой поднималось плоское, увенчанное исполинским карнизом здание дворца. Войдя в средние из трех высоченных и тяжелых деревянных дверей - они одни были высотой метров в пять - Димка удивленно приоткрыл рот. Всё здание внутри казалось одним громадным залом. Могучие, метров по тридцать, колонны подпирали крестообразную сеть массивных балок-карнизов, украшенных цветной лепниной. Такими же цветными были и квадратные ступенчатые углубления потолка. А под ними простерся целый город - лабиринт глухих, высотой иногда с трехэтажный дом стен, тоже увенчанных массивными карнизами, над которыми поднимались целые богато украшенные здания. Всё это заливал бело-золотой свет громадных, как дачные домики, люстр, свисавших из розеток в центре каждого квадрата потолка. Раньше Димка даже представить не мог, что такая вот роскошь вообще возможна.
- Охренеть, - наконец сказал Борька. - Как же вы это построили?
- Не мы, а Мастер, - Джен бездумно поклонился, истово, с благоговением. - Он создал этот город для нас.
Да в жопу твоего Мастера, - захотел сказать Димка, но сдержался. Правду говоря, он был потрясен, почти раздавлен зрелищем. Джен между тем уже тянул их дальше.
- Нам повезло, сейчас кино будет. "Вселенная лхисс". Крутой фильм.
- А у вас тут и кино есть? - удивленно спросил Борька.
Джен вновь широко улыбнулся.
- Конечно.
Через минуту мальчишки не спеша брели по задним анфиладам дворца, направляясь в кинозал. Помещения эти были весьма примечательны - просторные, без окон, очень высокие, почти кубической формы, залитые неярким, зеленовато-белым светом, словно сочившимся из стен - столь незаметно были расположены лампы. Здесь господствовали три цвета: белый, бледно-зеленый и темно-коричневый - странноватое, но в общем уютное сочетание. Ещё одна необычная деталь привлекла внимание Димки - в углах некоторых комнат зияли обширные квадратные проемы, сквозь которые виднелись нижние этажи.
Спустившись по лестнице, они вышли в кинозал - шумное, очень просторное помещение, выдержанное в светло-палевых тонах. Дизайн его был футуристическим - откидные, словно в самолетах, кресла, сложные изгибы стен - из-за них зал напоминал отчасти внутренности бочки. Он был действительно очень большим - высотой этажей в шесть и люди в дальнем его конце казались крохотными.
Никаких билетов тут никто не продавал и не спрашивал, так что они просто устроились в нижних рядах, недалеко от входа, где ряды кресел поднимались над ними, словно склон холма. Едва ли треть их была занята - но вокруг висел ровный, неразборчивый гул, негромкий, но удивительно уютный. На галереях, прорезавших стены в задней части зала, тоже виднелись люди. Их здесь точно были тысячи и голова у Димки закружилась. Он уже успел отвыкнуть от такого многолюдья и оно поначалу даже напугало его. Людей здесь было наверное больше, чем во всей Ойкумене и вслед за страхом пришло горькое чувство обиды - все их приключения показались ему какой-то нелепой беготней дураков. Ему даже захотелось уйти... но тут свет в зале начал гаснуть. Одновременно загорелся экран. Названия фильма или каких-то титров не было. На экране распахнулась зеленая равнина, по которой неслась лавина страхолюдных зверюг - в них Димка с удивлением узнал приснопамятных замунгов, здоровенных гиенообразных тварей, на которых рассекали тут Хоруны. На них сидели ещё более отвратные твари. Они не походили на людей - скорее, на горилл. Они были больше людей, с черным мехом, в чем-то вроде кожаных доспехов, с мечами и топорами в лапах. Димка невольно передернулся - даже на экране смотрелось это жутко.