Впрочем, и он был тут не один. Файму издала какой-то странный звук, похожий на цоканье - и в груди у парня с пистолетом выросла стрела. Стрела Талки, который, по счастью, держал лук наготове...
Всё остальное случилось буквально в один миг. Парень с пистолетом выронил оружие и согнулся, хватаясь за грудь. Из винтовок двух других вырвалось пламя. За спиной Димки тоже раздался страшный треск и оглянувшись он понял, что Файму и Талка... исчезли, как и не было...
Пока Димка ошалело хлопал глазами, пытаясь поверить в случившееся, Дэй вдруг с невероятной быстротой бросился вперед. Охранники растерялись, пытаясь передернуть затворы своих винтовок, и мальчишка достиг их всего за несколько громадных, нечеловеческих прыжков. Сверкнул кристаллический нож - и в глаза Димки ударила ослепительная вспышка. Он невольно зажмурился... но ещё одна вспышка ударила по опущенным векам, потом снова и ещё...
Через несколько секунд Димка осторожно приподнял ресницы. Коридор был пуст - в нем остался лишь Дэй, устало опустившийся на колено. Должно быть, за эти секунды он потратил все свои силы. Наконец мальчишка поднялся, взглянув на него - и Димка вздрогнул от ярости, горевшей в его взгляде. Дэй потерял брата и сестру - а с ними, похоже, и разум. Сейчас он был готов убить любого, кто попадется ему на глаза... но сделать что-то уже не успел. Из-за углов поперечного коридора выскочило ещё двое парней - и в руках у одного из них был пистолет. Один за другим гулко ударили выстрелы. Дэй завертелся, словно танцуя под ударами пуль - а потом тоже исчез в ослепительной вспышке...
К счастью, этого времени Димке хватило, чтобы убрать в ножны бесполезный сейчас меч и выхватить свой, так кстати украденный Сашкой пистолет. Вскинув его, он разрядил весь магазин в не ожидавшего такого "привета" стрелка. Тот шустро шарахнулся назад, но пули Димки всё же достали его - он услышал полный боли вопль, а потом - стук упавшего тела. Потом донесся торопливый топот - последний противник сбежал. В коридоре снова воцарилась тишина...
Переглянувшись с Вайми и Льяти - лишь они уцелели из всего их отряда - Димка медленно пошел вперед. Тишина оглушительно звенела в ушах, сердце билось где-то у горла. Он уже не мог поверить, что всё это происходит наяву...
Остановившись у перекрестка, Димка нагнулся, подобрав выпавший из руки пропавшего командира охранников пистолет. А ведь попал он в... того, кто стоял слева. И крепко попал. Может быть - насмерть... но вспышки пока не было...
Держа пистолет наготове, мальчишка осторожно заглянул за угол. И замер. На полу, зажимая простреленный бок, скорчился ни кто иной, как сам Истирра Дииеп, командир Защитников, Главный Хранитель, и прочая, и прочая, и прочая...
- Вот в кого я стрелял... - пробормотал Димка задумчиво. Он совсем не ожидал его тут встретить... но ему повезло. Под Истиррой расплывалась лужа крови, дышал он часто и судорожно, и, судя по всему, уже испускал дух. С пояса у него свисала здоровенная связка ключей и в груди у Димки ёкнуло - похоже, ему повезло куда больше, чем он мог представить.
Мальчишка упал на колени и торопясь - Истирра мог умереть в любой миг - начал отцеплять ключи. Он страшно боялся, что тело под руками исчезнет, оставив его в последний миг ни с чем... но незнакомая застежка всё же щелкнула и расстегнулась - всего за секунду до того, как по глазам Димки ударила ослепительная вспышка...
Проморгавшись, мальчишка поморщился. В глазах у него плавали цветные круги, в ушах дико звенело - словно совсем рядом с ним ударила молния. На душе тоже было гадко - как ни крути, он только что обобрал умирающего.
Недовольно помотав головой, Димка поднялся, взглянув на Вайми.
- Это они? - спросил он, показывая Астеру ключи.
- Да, - коротко сказал тот. - Судя по всему, наш визит во дворец так напугал его, что он решил таскать ключи от Надира с собой, не доверяя тайникам и сейфам.
- А что он здесь-то делал?
Вайми лишь пожал плечами.
- Решил навестить Ахело, скорее всего. Едва ли мы теперь это узнаем. Ахело тоже погиб, его застрелил Талка.
Теперь им оставалось лишь убраться отсюда - но как раз в миг, когда в голову Димки пришла эта ценная мысль, в коридор хлынула новая волна охранников. На сей раз, их было так много, что он даже не мог их сосчитать.